Франсис Дик

Ричард Стенли (Дик) Франсис (на английски: Dick Francis) е уелски състезател на конни надбягвания и писател, автор на бестселъри в жанровете трилър и криминален роман.

Ричард „Дик“ Стенли Франсис е роден на 31 октомври 1920 г. в Тенби, Пембрукшър, Уелс. Баща му е жокей и успешен треньор. Напуска училище на 15 години, за да стане жокей, но баща му го разубеждава.

В периода 1943–1946 г., по време на Втората световна война, пилотира изтребители „Спитфайър“ и бомбардировачи „Ланкастър“. През 1947 г. се жени за Мери Маргарет Бренчли. Имат двама сина – Феликс и Мерик.

След уволнението си от армията става жокей. Печели над 350 състезания, особено в периода 1953-1954 г. В периода 1953-1957 г. е кралски жокей и язди само коне на Кралицата-майка. Осем пъти участва в най-голямото надбягване „Гранд нешънал стипълчейз“. През 1957 г. претърпява тежка контузия при падане и прекратява спортната си кариера.

Малко след инцидента е потърсен от литературен агент, за да напише собствената си автобиография. Това дава старт на писателската му кариера. Кореспондент и на в-к „Лъндън Сънди Експрес“ в продължение на 16 години.

С подкрепата и помощщта на съпругата си, която е високо образована, сключва договор с издателство и започва да пише романи. Първият му роман „Фаворит“ е издаден през 1962 г. През 1974 г. романът е екранизиран в едноименния филм с участието на Скот Антъни, Джуди Денч и Майкъл Уилямс. През 1977 г. е направен римейк в съветския телевизионен филм „Фаворит“ с участието на Арнис Лицитис и Йон Унгуряну.

В периода 1979-1980 г. часто от романите му са екранизирани в телевизионния сериал „The Dick Francis Thriller: The Racing Game“ с участието на Майк Гуилим, Мик Форд и Джеймс Максуел.

След първия си роман издава по един роман годишно до смъртта на жена си Мери от инфаркт през 2000 г.

През 2006 г., по предложение на сина си Феликс, който е учител по физика, започват заедно да пишат романи. Първият им съвместен роман „Смъртоносен галоп“ е публикуван през 2007 г. След смъртта му синът му Флекс Франсиз продължава да пише романи по неговите идеи и материали.

Произведенията на Дик Франсиз задължително са увлекателни истории, в които доброто винаги побеждава след трудна борба. Те са структурирани по една обща схема на развитие – романите му са написани в първо лице, а героят е 30-40 годишен мъж, с определена интригуваща професия или странно хоби, и с отношение към конните надбягвания. Той е джентълмени, но е в период на лични перипетии, които се мъчи да премине. Въвлечен е в някаква интрига от свой зложелател и трябва да преодолее редица трудности, сблъсъци и лъжливи следи, за да стигне до възмездието и хепиенда.

Писателят е трикратен носител на престижната награда „Едгар“ за романите си. Удостоен е с наградите на Британската асоциация на писателите на детективски романи – „Сребърен кинжал“ през 1965 г., „Златен кинжал“ през 1980 г. и „Диамантен кинжал“ за цялостно творчество през 1990 г. През 1999 г. е избран за научен сътрудник на Кралското общество за литература. През 2000 г. е удостоен с наградата „Агата Кристи“ за цялостното му творчество.

През 1979 г. семейството му се премества във Форт Лодърдейл, Флорида, където климатът е по-благоприятен за астмата на Мери и за неговия тежък артрит и болна тазобедрена става. Пише от януари до май, а в останалото време пътува заедно със съпругата си за проучвания за новия си роман. През април и август посещава Англия, за да гледа дербито на конните състезания и да се срещне с роднините си. През 1991 г. семейството се установява на Каймановите острови на „Севън майл бийч“.

Последните години на писателя са трудни. През 2006 г. му е направен троен байпас, а през 2007 г. е ампутиран десния му крак. Дик Франсис умира на 14 февруари 2010 г. в Гранд Кайман, Кайманови острови, Карибите.