Крофтс Фриман Виллс

Фримен Уиллс Крофтс — англо-ирландский детективный писатель. Его произведения с главным героем — инспектором полиции Френчем отличаются вниманием к деталям расследования.

Отец Крофтса, служивший военным хирургом, умер до рождения сына, и юный Крофтс воспитывался в приходе Гилфорд, где служил священником его отчим Джонатан Хардинг.

Будущий писатель учился в Методистском колледже и в Кэмпбелл-колледже в Белфасте. С 1886 года он стал помощником дяди, Беркли Д. Уайза, который был главным инженером железных дорог по всему региону Северной Ирландии и Белфасту. Впоследствии Фримен Уиллс Крофтс работал инженером на железной дороге, постоянно поднимаясь по служебной лестнице. Он также был способным музыкантом — играл на органе и руководил хором в местной приходской церкви. В 1912 году женился на Мэри Каннинг. Детей у супругов не было. В 1919 году Крофтс тяжело заболел и по совету докторов занялся «книжной терапией» — начал писать свой первый детективный роман Бочка (англ. The Cask), принёсший ему определённый успех. В 1924 году в его пятой книге, Самое запутанное дело инспектора Френча (англ. Inspector French's Greatest Case), появился основной серийный герой Крофтса, инспектор Джозеф Френч. В 1927 году Крофтс оставил работу на железной дороге и поселился в Блэкхите, рядом с Гилдфордом, Суррей. В Гилдфорде происходит действие некоторых его книг. В 1953 году незадолго до смерти он переселился в Уорсинг, Суссекс, до конца дней выпуская в среднем по книге в год.