Мероньо Франсиско

Родился 17 июня 1917 года в Мурсия (Испания) в бедной и многодетной рабочей семье. Рано остался без матери, был вынужден заниматься тяжёлой работой и помогать отцу в воспитании своих младших сестёр. Позже, заочно окончил Топографический институт в Севилье.

 

После начала Гражданской войны Франсиско Мероньо без каких-либо документов поездом уехал в Мадрид, откуда добрался до военного аэродрома «Cuatro Vientos» («четыре ветра»), расположенный под Мадридом. С аэродрома был добровольцем направлен в Мурсию.

 

Министерство Авиации призывало собраться на аэродроме Лос-Алькасареса всем тем, кто хочет поступить в военно-воздушные силы. После предварительного отбора, группа лучших была отправлена в порт Картахены, откуда на корабле новобранцы направились к советскому побережью. По прибытии в Советский союз республиканские новобранцы учились в лётной школе в Кировабаде. Проходил обучение с января по апрель 1937 года, после окончания краткосрочных курсов вернулся в Испанию на корабле «Мария Ульянова».

 

Под руководством советского инструктора лётчик Мероньо проходил летную практику на аэродроме Эль Кармоли. В мае 1937 года он числился в эскадрилье «Moscas» («мухи»), летал на самолёте-истребителе И-16 в провинции Мурсия, после чего был переброшен на мадридский фронт. 1 июня 1937 года Франсиско вступил в ряды Компартии Испании. В декабре того же года участвовал в защите порта Аликанте, где находились советские корабли, позже участвовал в обороне Теруэля. В марте 1938 года Мероньо участвовал в защите Валенсии, участвовал в воздушных сражениях за Каспе. В апреле был перемещён на аэродром Кампороблес и участвовал в боях на линии арагонского фронта. 30 июля перешёл в каталонскую зону, и с августа по ноябрь принимал участие в сражениях за Эбро. Лётчик-истребитель Франсиско Мероньо провёл в Испании более ста воздушных боев, в которых сбил 20 вражеских самолётов. Закончил войну командиром 6-й эскадрильи Группы 21.

 

В начале февраля 1939 года Франсиско Мероньо был вынужден покинуть родину, через Пиренеи перешёл во Францию, где был помещён в концлагерь. Позже вместе с группой других летчиков был освобожден и эмигрировал в СССР по линии Красного Креста. В СССР был определён в Москву, на завод ЗИС, затем в Харьков, где также работал на заводе.

 

С началом Великой Отечественной войны добровольцем записался в Красную армию. Находился в группе специального назначения на Урале, где осваивал немецкие самолёты (Ju-88, Dornier Do 17 и другие). Предполагалось создание специальной разведывательной группы из испанских летчиков. Однако планы командования изменились, и всех испанцев направили на обучение в школу по подготовке партизан. Благодаря своей настойчивости и помощи генерал-лейтенанта А.С. Осипенко (участника гражданской войны в Испании), испанцы-лётчики добились перевода в истребительную авиацию.

 

С ноября 1941 по июль 1942 служил в составе 1-й истребительной авиационной бригады (в этот период там служили практически все испанские лётчики), воевал на Як-7. В составе бригады участвовал в обороне Москвы. Затем летал в составе 1-й эскадрильи 960-го ИАП ПВО, командовал эскадрилией.

 

За два года войны он сбил семь немецких самолётов. Позже, летом 1943 года вместе со своими товарищами принял участие в боях на Курской дуге, но в самом начале этой операции Мероньо был сбит и во время своего падения на парашюте получил тяжёлое ранение. Приземлился на советской территории, но из-за иностранной формы и нерусских черт лица был принят за пилота противника. Советские военнослужащие хотели покончить с ним. Однако пришедший в себя Мероньо умел убедить их в том, что является советским пилотом, по его воспоминаниям этому помогла пара матерных выражений. После шести месяцев проведённых на больничных койках, авиаторские способности лётчика-истребителя практически были сведены на нет, ему было запрещено летать на больших скоростях и больших высотах, поэтому он был назначен инструктором в одну из лётных школ, где он и встретил окончание войны.

 

В первые мирные годы Мероньо летал на санитарных самолётах Красного Креста и гражданской авиации. Испанских летчиков демобилизовали из рядов ВВС СССР в 1948 году в экстренном порядке, причиной этого стал побег одного военнослужащего-испанца из Северного Кавказа в Турцию на военном самолёте[2]. После этого случая испанцам сначала запретили летать, а потом досрочно уволили в запас.

 

С конца 50-х годов до 1964 года Франcиско Мероньо работал на одном из авиационных заводов в качестве диспетчера. С 1964 по 1969 год находился в служебной командировке на Кубе, где работал в качестве специалиста в Советском объединении «Авиаэкспорт» при Посольстве СССР. По окончании этой работы, вернулся с семьёй в Москву и ушёл на пенсию по причине различных болезней, явившихся следствием военной службы.

 

В марте 1970, июне 1972[3] и ноябре 1992, посещал с семьёй Испанию и испанских родственников, которые продолжали жить там, и постоянно зазывали Франсиско вернуться на родину. Не вернулся, так как не хотел, чтобы его русская жена так же страдала по родине, как он.

 

В конце 80-х годов, несмотря на то, что Франсиско Мероньо жил за границей и служил в рядах республиканцев, Испанское Правительство официально присвоило ему звание полковника ВВС Испании.

 

Умер 17 июля 1995 года в Москве.