У книги непростая судьба. Она создавалась сразу после вывода советских войск из Афганистана, когда само слово «спецназ» было запрещено для упоминания в открытой печати. Фрагменты книги, опубликованные в отечественной и зарубежной прессе, использовались американскими и французскими военными в качестве учебного пособия по психологии поведения военнослужащего в боевых условиях ближневосточного региона. В полном объёме книга публикуется впервые.

Алексей Чикишев, участник боевых действий в Афганистане, награжденный орденами Боевого Красного Знамени и Красной Звезды, медалью «За боевые заслуги», афганским орденом «За храбрость», даёт взвешенную, объективную оценку афганских событий 1979–1989 гг. и участия в них советского воинского контингента на основе глубокого знания реальностей войны, истории Афганистана, быта и традиций населяющих его народов, а также свидетельств солдат и офицеров спецназа.