Повесть "Юность" -- завершающая трилогию Л.Н. Толстого. Сюжет повести описывает университетскую жизнь Николая и его товарищей-сокурсников в пору юношества. Объём сюжета по сравнению с прошлыми частями трилогии («Детство» и «Отрочество») стал намного больше и раскрепощённей. Повесть наполнена философскими размышлениями и различными событиями, которые могут произойти с любым юношей. В третьей части трилогии значительно углубляется психологическое содержание образа Николеньки Иртеньева. Пробудившееся стремление к добру приводит к полной переоценке себя и окружающего, герой вновь обретает утраченные в отрочестве силу и теплоту чувств. Благотворное влияние на Николеньку оказывают его новые товарищи — студенты-разночинцы. «Задача Ваша ужасна, и Вы её выполнили очень хорошо. Ни один из теперешних писателей не мог бы так схватить и очертать волнующий и бестолковый период юности. Для людей развитых Ваша „Юность“ доставит великое наслаждение, и если кто Вам скажет, что эта вещь хуже „Детства“ и „Отрочества“, тому Вы можете плюнуть в физиогномию. Некоторые главы сухи и длинны, например, все разговоры с Дмитрием Нехлюдовым…  …избегайте длинных периодов. Дробите их на два и на три, не жалейте точек. С частицами речи поступайте без церемонии, слова что, который и это марайте десятками. Иногда Вы готовы сказать: «„У такого-то ляжки показывали, что он желает путешествовать по Индии“. Обуздать эту наклонность Вы должны, но гасить её не надо ни за что в свете». -- отозвался о «Юности» весьма положительно, но с достаточно суровой критикой А.В. Дружинин*.  [*Алекса́ндр Васи́льевич Дружи́нин (1824-1864) — русский писатель, литературный критик]. Что же мы называем "юностью"?  Лев Николаевич, начиная повесть, писал:«Я сказал, что дружба моя с Дмитрием открыла мне новый взгляд на жизнь, ее цель и отношения. Сущность этого взгляда состояла в убеждении, что назначение человека есть стремление к нравственному усовершенствованию и что усовершенствование это легко, возможно и вечно. Но до сих пор я наслаждался только открытием новых мыслей, вытекающих из этого убеждения, и составлением блестящих планов нравственной, деятельной будущности; но жизнь моя шла все тем же мелочным, запутанным и праздным порядком.Те добродетельные мысли, которые мы в беседах перебирали с обожаемым другом моим Дмитрием, чудесным Митей, как я сам с собою шепотом иногда называл его, еще нравились только моему уму, а не чувству. Но пришло время, когда эти мысли с такой свежей силой морального открытия пришли мне в голову, что я испугался, подумав о том, сколько времени я потерял даром, и тотчас же, ту же секунду захотел прилагать эти мысли к жизни, с твердым намерением никогда уже не изменять им.И с этого времени я считаю начало юности». __/Л.Н. Толстой. «Юность»/ __