XVIII век начался реформами Петра Великого, а закончился реформами Екатерины II, также названной современниками Великой. Петр I умер, не оставив завещания. Престол при поддержке гвардейцев заняла венчанная императорской короной Екатерина Алексеевна. После ее смерти трон унаследовал внук Петра I. Своевольный и упрямый ребенок-царь умер через три года от оспы. Потом наступило темное десятилетие...