Среди замечательных русских женщин XIX столетия нет другой, которой столько выдающихся современников посвящали бы стихи, взволнованные строки в письмах и воспоминаниях - то восхищенные, то возмущенные, но всегда неравнодушные, женщины, смутный образ которой то в идеальном, то в саркастическом обличье узнавался бы на страницах великих произведений русской литературы.

Произведения расположены в издании по хронологии их создания: дневник (1845), воспоминания о Жуковском и Пушкине (1871), воспоминания о Гоголе (начало 1870-х - 1877), автобиографические записки (1870-е годы - 1881).

Подготовка текстов к печати, переводы, статья и примечания принадлежат С.В.Житомирской, редакция иноязычных текстов и подстрочных переводов - Е.В.Морозовой.