Это мир, в котором космос стал частью нашей жизни. Мир, где мы не отказались от великого прошлого и сделали его своим будущим. В 2099 году, спустя 40 лет после исхода с Земли, во время испытаний на научно-исследовательской станции "Хокинг" происходит инцидент. В шаге от триумфа весь научный потенциал Нового союза споткнулся и теперь находится на грани гибели. Старому оперативнику полковнику Михаилу Зорину предстоит заняться тем, чем он не занимался уже очень давно: выяснить, кто виноват в произошедшем, и вернуть похищенные секреты. Но помимо этого, он найдет ответ на самый важный вопрос: на что способны люди ради обретения заветной лестницы до звезд...