Сборник статей подводит итоги тридцатилетней работы по анализу материальных остатков и погребальных структур крупнейших в Восточной Европе энеолитических некрополей — Хвалынских I и II могильников, датирующихся концом VI — первой половиной V тыс. до н. э., и определению их места в системе хвалынской энеолитической культуры и Европейского энеолита в целом.

Все статьи сборника подчинены единой логике, в них не только приводятся данные аналитических исследований, но и выдвигаются и проверяются различные гипотезы, касающиеся хронологии, происхождения, антропологии и социальных структур, хозяйства, металлопроизводства и связей населения, оставившего Хвалынские некрополи.