В XVII веке Московскому государству приходилось иметь дело с последними из уцелевших татарских царств — Крымом и ногайскими ордами.

Борьба с ними была важным фактором в жизни Московского государства. Автор исследования ставит перед собой задачу выяснить силы, вызывавшие постоянную военную активность татар, условия, ее поддерживавшие и придававшие борьбе Московского государства тяжелый и затяжной характер; установить связь этой борьбы с внешней политикой московского правительства и ее влияние на внутреннюю правительственную деятельность; проследить ход борьбы, изменение ее форм и ее результаты.

Работа состоит из восьми глав в хронологической последовательности. Первая глава содержит общий очерк московско-татарских отношений со времен Ливонской войны до конца XVI века. Остальные главы посвящены основной теме исследования.