Монография представляет собой первую публикацию труда В. И. Соболева, посвященного истории сибирских ханств, выполненного в основном на археологических материалах с привлечением широкого круга исторических документов.

В книге дан целостный анализ истории средневековых государственных образований на территории Западной Сибири. Приведена характеристика типично археологических источников — керамических и вещевых комплексов, пространственной организации поселений и могильников. Автор делает попытку воссоздать историческую картину хозяйственной, культурной и политической жизни сибирских ханств.