Если задуматься, не так уж удивительно, что люди несколько веков назад с опаской относились к пророчествам и даже сжигали «пророков» на костре, как ведьм или колдунов. Мы не можем представить себе ничего, выходящего за рамки опыта поколений, предшествующих нашему и нашего собственного. Поскольку опыт прошлых поколений был значительно ограничен по сравнению с опытом наших нынешних десятилетий, совершенно естественно, что те вещи, которые были туманно предсказаны (и которые с тех пор осуществились), должны были рассматриваться в прежние дни как сверхъестественные или как видения, которые наслал дьявол. Сегодня, когда мы видим так много механизмов, которые в прежние века сочли бы невозможными, мы по-прежнему с некоторым презрением смотрим на любого, кто осмеливается намекать на возможность чего-то, что находится за пределами нашего непосредственного знания. В истории Гамильтона нет ничего невозможного, и, надо сказать, она представляет огромный научный интерес, не говоря уже о её развлекательной ценности.