Тихий стук в дверь, и вот уже на пороге стоит Наталия Смит.

Он попытался не пялиться на ее ноги. Длинные. Стройные ноги. Юбка, которая сегодня была на ней, сводила с ума. С того момента, как, выйдя утром из душа с Попробуй-поймай-меня улыбочкой, Наталия ее надела. Душ, кстати, они принимали вместе.

Но сейчас на ее лице отсутствовала улыбка. Пухлые, греховно сексуальные губы сжаты, глаза превратились в узкие щелочки.

– У нас проблема, – объявила Смит, помахав папкой.

Две, если Денни не ошибался. Два трупа.

Колин и Тодд посмотрели на медэксперта.

– Кое-чего не хватает.

– Кое-чего? – тихо повторил МакНил. Ему совсем не нравилось, к чему она ведет. Наталия… кхм…- Смит для полицейского департамента – была упорной и внимательной. Лучшим медэкспертом на его памяти. И самым привлекательным, но это так, дополнительный бонус. У женщины был чертовски высокий уровень IQ.

К тому же она только недавно прошла через ад – спасибо гребаному психу, который терроризировал Атланту – и сейчас с трудом возвращалась к нормальной жизни.

Ну, или к тому, что считалось нормальным.

МакНил забрал у нее папку, пролистал… понял, что давление подскочило, еще до того, как застучало в висках.

– Дерьмо. Ты же не хочешь сказать, что…

– Убийца потрудился на славу. У Миттерса отсутствует сердце, а у Бронкса – почки.

– Что? – Тодд испытал шок. Что понятно. Как и Наталия, он был всего лишь человеком. И все еще мог испытывать потрясение, несмотря на то, что связал свою жизнь с демоницей.

– За каким хреном кому-то нужны органы? – с отвращением в голосе поинтересовался Гит. Колин был прекрасным детективом. Благодаря обостренным органам чувств, он стал замечательным охотником, мало кто мог от него сбежать.

– За таким. Судя по всему, по улицам шляется очередной больной на голову псих,- прорычал Денни, понимая, что не ошибается. Просто охрененно. Кто-то полосует демонов, крадет части их тел, а журналистка находится в самом центре этой гребаной заварушки.

Ему всегда ни хрена не везло.

И МакНилу совсем не улыбалось, чтобы эта история просочилась в вечерние новости.

– Кто еще знает об этом? – Кто-то в его департаменте сливал информацию, да и не только в его. У Найла слишком много соглядатаев. Демоны везде, даже в полиции Атланты.

Они мирно сосуществовали с людьми, следили за исполнением законов… И снабжали Найла деталями по каждому расследованию.

– Я пришла прямо к тебе, – тихо ответила Наталия.

МакНил немного расслабился. Он поднял руку и указал пальцем на детективов.

– Долго это замалчивать у нас не получится. – Может, пару дней, если повезет. – Когда репортеры пронюхают…

– Они до усрачки напугают весь город, – закончил фразу Колин.

Тодд поднялся со стула.

– Не факт, что это плохо. Учитывая, что какой-то урод режет свои жертвы на тоненькие полоски.

Что случилось с этим милым городом? За последние несколько лет преступления ужесточились. Убийцы стали настоящими садистами.

Может, развелось слишком много Иных? Количество монстров с неограниченными возможностями зашкаливает?

Смертные забыли страх перед созданиями ночи, а это большая ошибка.

Потому что эти чудовища… они всегда в настроении поиграть с жертвой перед тем, как ее убить.

– Подключай Эмили к этому делу, – приказал МакНил.

Эмили Дрейк – психолог, способный коснуться разума Иного. Единственный человек, способный воссоздать психологический портрет убийцы.

О, да. Ни грамма сомнений, что Эмили нужна им в этом расследовании.

– Вызови ее сюда. И найдите ублюдка.

Прежде чем он снова убьет. И история попадет во все новости.

Холли с ним не разговаривала. За всю дорогу до ее дома она не проронила ни слова. Не открыла рот, даже когда они шли по подъездной дорожке к ее дому.

Женщины и эти их бойкоты… смертельное оружие.

Найл вздохнул и подождал, когда она откроет дверь. Солнце уже встало и готовилось к своему путешествию по небосводу. Найл видел тени синяков на теле девушки и чувствовал, как в нем опять закипает гнев.

Дверь распахнулась, Холли оглянулась.

– Найл…

А, ну наконец-то. Заговорила. Судя по выражению лица, она была готова дать ему от ворот поворот.

Он ее покинет, да, только сначала дождется своей очереди поговорить. Он навис над девушкой, так что той оставалось либо отступить, либо познакомиться с ним поближе. И поинтимнее.

Он был не против последнего, но Холли сделала шаг назад.

Найл пинком захлопнул дверь.

– Нам надо кое-что решить. Это касается нас.

Глаза Холли стали огромными от удивления.

– Нас? Не думаю, что есть «мы». Мне казалось, ты собирался сказать очередную речь на тему «Держись, черт тебя дери, подальше от демонов».

Правила изменились.

Найл потянулся к девушке.

Она отшатнулась.

О, черт, нет.

– Я не убивал тех двух, – процедил он сквозь зубы. Долбаные копы… заронили в нее зерна страха. Надо не забыть отплатить им за это.

– Почему ты… почему ты оказался там, где убили Карла?

Потому что Карл ему позвонил и попросил о встрече. Если бы Найл приехал раньше, то, может быть, спас бы пацана.

А не нашел бы его в луже крови.

– Я убивал, Холли. И ты это знаешь. – И не только того психопата-инкуба, который напал на нее в проклятом переулке позади «Адского Рая». – Я никогда не претендовал на роль хорошего парня. – Он не был похож на Гита и Брукса, которые старались улучшать мир, пряча за решетку отморозков. У Найла было другое представление о справедливости. – Но я никогда не убивал невинных.

Губы девушки дернулись в намеке на улыбку. Проклятье, ямочки не появились.

– О, Найл, я знаю, что ты не пай-мальчик. С самого начала знала.

Но все равно пришла в его логово. Источая запах страха и греха. Чтобы искушать его.

– Я тебе не доверяю, – добавила девушка.

Хорошо.

– Я там был не для того, чтобы причинить зло Карлу. – Пришло время откровений. – Я должен был помочь ему.

– Как?

– Кто-то его преследовал. Карл просил о защите.

Он до сих пор слышал голос пацана: «Он… он следит за мной, Найл. Охотится на меня».

– Подожди! Ты знал, что у Карла неприятности? Ты сказал обэтом Гиту? Если за парнем…

– Мертвы два демона. – Холодно, без эмоций. – Полиции это не касается. Это мое дело.

– Почему? Ты что, судья, присяжные и палач для демонов этого города? Да ладно, ты…

– Так и есть. – Его голос прорезал тираду девушки.

И, казалось, лишил Холли дара речи.

– Найл… – Холли тряхнула головой. – Даже не пытайся меня предупреждать о последствиях, если я не брошу это расследование, хорошо? Я поняла – ты пометил территорию, но они были моими друзьями. Доверяли мне. Я не собираюсь бросать дело, пока не выясню, кто убийца.

Это Найл и так знал. И понимал, что для Холли слишком поздно выходить из игры.

– Любимая, ты – связующее звено.

Которое он будет использовать в своих целях.

Девушка сглотнула, но не ответила. Найл понял, что она уже и сама пришла к такому выводу.

Два мертвых информатора.

Один наезд.

Надо быть слепым, чтобы не заметить связи.

– Холли, убийца следит за тобой.

Она не стала опровергать его слова.

– Единственный вопрос – почему? – Она не была демоном, но, может быть, – в жизни все возможно – узнала о мире демонов что-то такое, чему лучше оставаться тайной за семью печатями?

– Хочешь сказать, что на меня объявил охоту кто-то из Иных? – Ее дыхание стало прерывистым. – Замечательно. И что? Кто у меня на хвосте – вампир? Сбрендивший оборотень? Ве…

– Человек.

Тишина.

Потом…

– Повтори еще раз, пожалуйста.

– Карл сказал, что за ним по пятам ходит человек. – Знать бы имя этого ублюдка… Но Карла искромсали на мелкие кусочки прежде, чем он успел поделиться еще какой-нибудь информацией. – На сей раз убийца – один из ваших.

– Проклятье.

Хммм… а кто сказал, что чудовищами могут быть только демоны и оборотни? Некоторые монстры жили в самих людях. Иногда смертные оказывались страшнее Иных.