В итоге, разобравшись с этими делами, я наконец выспалась, проспав больше 18 часов и, написав записку с примерным содержанием «У меня выходной! Не ищите меня магистр, а то если найдете — покалечу», я сбежала в город. Имею я право на один единственный выходной после столь усердной и продуктивной работы? Конечно имею! И деньги у меня есть, и осторожной я буду, а так хоть пошатаюсь по портовому городу, посмотрю на корабли, побываю на ярмарке, прикуплю себе одежды и попробую деликатесы из морепродуктов. А тут этот ушастый хмарек со своей красной тряпкой, как напоминанием и укором одновременно! Горло ему перегрызу!
— Позвольте заметить, леди, зеленый цвет не подходит к вашим волосам. Примерьте лучше это, — протянул он мне эту алую тряпку, оказавшуюся платьем.
Как же я уже ненавижу красный и все его оттенки!
— Уважаемый, я не люблю красный. Если вы уж считаете, что мне так не идет это великолепное изумрудное произведение искусства, то найдите мне что-нибудь не красное, — сквозь стиснутые зубы выдавила я.
— Одну минутку, — ничуть не возмутился эльф, унося злосчастное платье. Спустя всего несколько секунд, он вернулся назад с летним платьем по последней столичной моде — бледно-сиреневая с мелким узором из незабудок вещица, отделанная кружевами, вызвала во мне дикий восторг. От этого платья так и веяло невинностью, женственность и… дороговизной. Несколько слоев полупрозрачной ткани, отделанные тончайшими кружевами по подолу, оголяющему плечи и зону декольте вороту и коротким рукавам — все это явно стоило очень дорого! А уж сиреневый пояс с изящной пряжкой — так и вовсе мог бы украсить талию самой Императрицы. Хотя нет, для Машки это слишком шикарно. Мы конечно подруги, но не вопросе одежды!
Одно но — нет у меня денег на этот шедевр! Ну почему жизнь так ко мне не справедлива? Где ж я так нагрешила, что на меня свалилось ассасинство, ученичество у монстра в облике зооморфа и невозможность купить мечту любой нормальной девушки?
— Унесите, — глухо буркнула я, отыскивая взглядом одежду, в которой пришла, то есть обычную серую рубашку и черные бриджи для верховой езды.
— Вам не нравится? — удивленно приподнял бровь эльф.
— Нравится, но денег таких у меня нет. Так что унесите и принесите что-нибудь попроще, — сглатывая комок обиды, отрезала я
— Всего 50 золотых, — коварно улыбнулся ушастый искуситель.
У меня с собой всего семьдесят — весьма приличная сумма. А вот отдать 50 из них за платье. При том, что в столице его можно продать за полторы сотни, а то ив вовсе за две. Как же велик соблазн! Но с чего вдруг такая скидка?
— Это платье я шил для своей сестры, а она неожиданно замуж выскочила, и теперь не имеет права носить данные цвета.
Ну да, по странным законам эльфов, замужние эльфийки могут носить только цвета рода своего мужа, разбавленные белым, зеленым и серебристым. На мой взгляд, дурацкая традиция, но это же эльфы! Все ушастые явно не от мира сего — легче Древнего понять, чем эльфа.
— Тогда удивительно, что вы до сих пор не продали это платье, — улыбнулась я.
Да любая красотка удавила бы десяток конкуренток, чтобы заполучить это великолепие.
— Не встретил просто еще никого, кто смог бы в него влезть. А вы очень худая, должно подойти, — равнодушно пожал плечами этот златовласый гад.
Да, последние недели упорного труда превратили меня в худосочную вяленую воблу — даже грудь куда-то пропала, что меня особо угнетало. Посмотрев на себя в зеркало в примерочной, я ужаснулась. Все ребра торчат так, что страшно смотреть — кожа меж ними пытается провалиться. Ключицы торчат вообще как не понятно что. Попы нет совсем — из тазовых костей, некрасиво обтянутых кожей, торчит две палки, хорошо хоть прямые и длинные. Шея даже у меня вызвала опасение своей тонкостью — как бы не переломилась от слишком резкого движения. Ну и лицо конечно — щеки ввалились, глаза выкатились. Короче, ужас и только. Такое ощущение, что я провела в какой-то темнице лет так 7 на хлебе и воде.
— Диета неудачная попалась, — попыталась я оправдаться.
В принципе, я даже не соврала.
— Я так и подумал, — принял мою попытку эльф. — Это платье скроет ваше отсутствие форм и украсит. А когда вернетесь в форму — боковые швы можно будет расставить.
Все-таки он гад — нет чтобы польстить расстроенной мне. Конечно, красавицей я никогда не была, но все-таки неприятно слышать подобные слова в свой адрес.
— Ладно-ладно, хватит мне уже ваших изысканных комплиментов, давайте сюда платье, я примерю, — недовольно буркнула я.
На ощупь оно оказалось прохладны и шелковистым, настолько приятным, что из меня едва не вырвался стон наслаждения.
— Туфли тоже принести, леди? — абсолютно равнодушно поинтересовалось это чудовище.
Кажется, я ненавижу эльфов. Наверно орочья кровь во мне просыпается
В новом платье, с огромным пирожком в руках, я наслаждалась видом пристани. Огромные корабли с разноцветными парусами и флагами, моряки в красивой военной форме и просто в живописном рванье, грузчики, жующие табак около складов и смачно сплевывающие прямо на мостовую — все у меня вызывало живейший интерес. Во время путешествий с Велиссой, порт я видела всего дважды, так что сейчас сравнивала ощущения. Этот городок не так уж и велик, но здесь самые низкие пошлины на товары, а потому все купцы стремятся сюда. И встретить в этом непримечательном городке Бримине можно всех — эльфов, орков, полукровок и т. д. и т. п.
Да и ярмарка здесь шикарная — каждый день, круглый год. Найти можно абсолютно все и торговаться столько, сколько захочется. Например, я приобрела дивную подвеску из серебра с мелкими сапфирами и какими-то непонятными магическими свойствами. Явно амулет, но назначение его для меня загадка. Зато красиво, а сегодня для меня это главный критерий! Да и сторговались мы всего на трех золотых, при первоначальной стоимости в десять полновесных.
Порт как раз стал завершающим этапом моей прогулки выходного дня — после него я как раз собралась вернуться к любезному маркизу и навязчивому, бесстыжему, надоедливому кошаку-магистру.
Неожиданно мое внимание привлек какой-то странный тип, с ног до головы закутанный в серый плащ, живописно украшенный сальными пятнами и двадцатисантиметровой каймой грязи по подолу. Такая жара, а этот субъект мало того, что в шерстяном плаще, так еще и капюшон на голову натянул, скрывая лицо. Я бы в таком облачении уже не то что семью потами обливалась, а тепловой удар схлопотала.
Неожиданно проснувшееся чутье, толкнуло меня пойти за странным типом, тем более что он так подозрительно жался к стенам складов и нервно оглядывался. Быстро засунув остатки пирожка в рот, да так что щеки раздулись на зависть любому хомяку, я осторожно последовала за субъектом.
Опыта в слежке у меня не было, но проснулся азарт — следую за мужчиной, а это определенно мужчина с лапами размера сорок пятого, я пряталась за всем, что подворачивалось — ящиками, столбами, мусорными контейнерами. Собрав около сотни недоумевающих взглядов, я раздраженно клацнула зубами — так меня расколют в считанные секунды. А вдруг этот тип убийца? Или пират? Это же так интересно — раскрою, или лучше предотвращу какое-нибудь преступление, получу медаль, гонорар и отпуск! И будут дальше возиться с заговорщиками Карис, Ромео и Магистр, а я подтяну свою учебу, позагораю, пообщаюсь с родителями, а то мы до сих пор друг другу как чужие.
Вспомнив о своем детском навыке игры в прятки, я припомнила и то, что меня выручало — мимикрия. Платье, конечно, таким и останется, а вот кожа свой цвет изменить может, да и волосы тоже. Не зря же Велисса так перепугалась, когда кипя праведным гневом в мой адрес за устроенный бедлам в ее лаборатории, нашла меня в кустах. Тогда я была вся зеленая, да еще и неоднородная — удачно замаскировалась под куст и если б не красная косынка — во век бы меня не нашли. А так выдернула меня оттуда Велисса за волосы, увидела мой цвет и… подумала, что я не только разгромила ее святая святых, но и что-то попробовала на вкус. Лишь от угрозы напичкать меня всеми возможными противоядиями и укрепляющими настойками (большей гадости представить невозможно!) зеленый цвет сменился на золотисто-коричневый. Как раз в цвет стен дома, даже со всеми прожилками и сучком под глазом. Поняв, что именно означает смена моей цветовой гаммы, Велисса досадливо сплюнула, убрала настойки и выпорола меня розгами. Не первый раз был, конечно, но обидный. Ведь лабораторию я разгромила совершенно случайно, гоняясь за зловредной цветочной феей.
