Пасика Кристина

РОК

   * Все незнакомые слова и термины смотрите в примечаниях.

   В твоей душе живет искра огня,

   Способного спасти или убить.

   Струной натянутой, отчаянно звеня,

   Жизнь для тебя в сражении горит.

   Смертельный танец нежно и легко

   Начнешь сегодня в поисках себя.

   Ты - сталь клинка, опасный скорпион,

   Прекрасной Тьмы любимое дитя.

   Твой поцелуй в себе содержит яд,

   Объятья стали хуже, чем тиски.

   В глазах сокрыт горящий страшный ад,

   Но в нем не скрыть печать твоей тоски.

   Отравлен смех дорожкой горьких слез,

   И нет конца безумному пути.

   Зовет вперед мерцанье ярких звезд,

   Даруя шанс спасение найти...

  18 яблочника*, год 1807 от Судного Затмения*,

   Южные острова, Шер

   Наступившая ночь наконец-то принесла облегчение всем жителям Шера и временно вытеснила удушающую дикую жару, проникавшую, казалось, в любой уголок пространства. Лето на Южных островах всегда было невыносимо жарким, но в этом году три лунных цикла* превратились в настоящее пекло, не позволяющее людям даже толком дышать.

   Торговцы, ремесленники, да и простые горожане старались справиться со всеми своими делами к полудню, чтобы потом спрятаться в тени и переждать сумасшедший зной. И лишь к вечеру жизнь возвращалась в прежнее русло, по улицам столицы вновь начинали двигаться потоки людей. Но истинным спасением являлась лишь тьма, приходившая с заходом солнца.

   Говорили, что почти такие же высокие температуры мучают зоранцев, и Великая Империя, расположенная гораздо северней, жалуется на аномальную погоду. Словно весь мир резко сошел с ума.

   Я чуть сдвинула капюшон плаща и поправила свою красную маску. После чего разогналась и резко перепрыгнула на крышу соседнего дома, мягко приземлившись на ноги. При этом я не издала ни единого шороха, ничем не потревожила ночную тишину. Сегодня к моей удаче Лун на небосводе не было, не виднелось звезд, поэтому непроглядная чернота надежно скрывала все передвижения. Если непонятно откуда взявшиеся облака не разойдутся, то, возможно, ближе к утру хлынет дождь. А это было бы замечательно еще и тем, что смоет все мои нечаянные следы.

   Вдох... и очередной затяжной прыжок. Приземление, новый разбег, прыжок.

   Практически все дома в этом районе Шера были построены из крупных глиняных кирпичей и имели плоские, удобные крыши. Правда, на пути вечно попадался всякий хлам, хозяева сушили под прямыми солнечными лучами лепестки цветов в чанах, травы, хранили на крышах ненужные вещи, которые не использовали, а выбросить все равно не доходили руки.

   При моем способе перемещения такие мелочи раздражали, но не настолько, чтобы совсем от него отказаться. Мне с таким же успехом удалось бы пройтись по улицам, но в любом случае тогда я привлекла бы к себе лишнее внимание. Ночью в темных переулках собирались не самые добропорядочные жители столицы, и терять лишнее время на разборку с ними как-то не хотелось. Еще можно было воспользоваться телепортом и сразу прибыть в указанное заданием место, но тогда дело можно смело считать проваленным. Клиенты, подобные моему, чуют магию на огромном расстоянии. Вот и пришлось в очередной раз практиковаться, вспоминая все свои уроки.

   Постепенно я приближалась к центру столицы. Специально путала след, интуитивно чувствуя, что стоит быть аккуратнее. Это было нечто большее, чем просто очередной контракт - это была искусная и беспощадная проверка.

   Расстояния между домами становились все больше, количество этажей росло, глиняные кирпичи, используемые для строительства в бедных кварталах, сменились вытесанным камнем красивой кладки, и все чаще стали попадаться треугольные крыши, мода на которые пришла к нашим столичным богачам из-за океана Штормов. Дальше идти поверху станет невозможно, впереди лежит самый богатый район. Оттолкнувшись в очередной раз, я зацепилась рукой за край черепицы и спрыгнула на балкон. Потом примерилась к высоте, быстро оглянулась по сторонам и легко приземлилась на землю. В тени у самых стен осторожно двинулась в нужном направлении.

   До цели оставалось шагов* двести. Эту часть Шера я знала досконально, при необходимости без труда могла найти любое здание с закрытыми глазами, но все равно сейчас в душе тихо ворочалась смутная тревога. Я слишком далеко зашла в выбранном пути, чтобы отказаться от последнего шага, вот только волнение не уходило.

   Нужный дом монолитной крепостью вырос посреди улицы. Обнесенный высоким каменным забором, окруженный изящными кипарисами, скрытый от чужих глаз и тщательно охраняемый. Массивные арки, куполообразная крыша, покрытая мозаикой со сложным и безумно красивым узором, разноцветный горный хрусталь в окнах, колонны. Сочетание древнего шерского стиля с неким новым имперским веянием давало потрясающий результат. Хотя детали иной культуры прослеживались лишь в мелочах, появившихся во время последнего ремонта.

   Попасть внутрь без предварительного приглашения хозяев - было сродни чуду. Здесь присутствовала не только мощная охранная магия, но и рьяно караулили территорию специально выдрессированные псы. Добавьте к этому регулярный обход стражников по периметру.

   Итог? Потрясающее место... Лезть через забор - глупость, идти в главные ворота - самоубийство, а черный ход - слишком банально. Именно таких действий и ждут. Поэтому я еще с утра решила прибегнуть к другому способу. Быстро миновав свою главную цель, я уверенно направилась к соседнему особняку, похожему на маленький замок. Здание могло смело похвастаться необычным для Южных островов архитектурным решением, и не просто так, ведь здесь из века в век проживали послы Великой Империи. Охранялся дом не намного хуже первого, но вот вся прелесть была в том, что здесь меня точно не ждали, а значит, стремительной тенью можно будет перелететь забор и взобраться на крышу одной из многочисленных башенок.

   Я закрепила на своих руках рх'аны - специальные насадки, позволявшие удержаться на стене. Внешне они походили на обычные рукавицы, снабженные тонкими и еле заметными глазу волосками горного огненного горма*, смазанными липкой паучьей слизью. Конечно, по идеально ровной поверхности с ними не полазить, но вот для довольно старой каменной кладки сойдет.

   Забраться на вершину удалось всего за несколько минут. Не привлекая ненужного внимания, я легко спряталась в тени, сливаясь со стеной, а затем повисла вниз головой, зацепившись ногой за витые металлические перила балкона под самой крышей. Сняла со спины арбалет с заранее закрепленным специальным штырем и веревкой, прицелилась. Мишенью стала мощная балка, проходившая у самой крыши. Я специально выбрала то крыло особняка, в котором за несколько предыдущих вечеров в окнах так и не загорелся свет.

   Выстрел... Штырь с легким треском пробил дерево, застряв намертво и тем самым протянув между двумя особняками прочный канат. Второй край веревки я закрепила на том балконе, на котором сейчас так весело болталась.

   Оставалась одна малость - миновать магический заслон.

   Если бы передо мной стоял обычный дом столичного вельможи, готова была бы поклясться, что сферы ставил либо мастер Ллой, либо директор Шерской Академии Волшбы Ровелек. И здесь я бы точно выкрутилась. Но этот дом, увы, рядовым не являлся, поэтому здесь охрана была изобретательней.

   В крови заиграл огонь, я с предвкушением перевела зрение на новый уровень, заставив все пространство расцвести разнообразными отблесками аур. Это было прекрасно, захватывало целиком и полностью, но, к сожалению, времени на любование у меня не было. Я сразу заметила в густой сети обычных природных плетений яркую радужную нить, вложенную защитой.