До того как был изобретён анализ ДНК, отцовство устанавливали, сравнивая свойства кровяных телец отца, матери и ребёнка. Например, на внешних мембранах белых кровяных телец находятся белки под названием «антигены». У людей, не состоящих в родстве друг с другом, почти никогда не бывает антигенов одного типа. Так что наиболее достоверный метод определения отцовства был основан на анализе антигенов белых кровяных телец, или лейкоцитов. В среднем с его помощью можно установить отцовство в 90 % случаев. Другие методы основаны на анализе антигенов, внутренних белков красных кровяных телец и белков плазмы, то есть жидкой части крови. Самый точный тест на отцовство состоит примерно из 34 анализов, которые вместе дают 99,6 % точности. Если мужчина не отсеивался после прохождения этого теста, то далее сравнивали вероятность того, что этот ребёнок унаследовал черты именно этого мужчины, с вероятностью того, что он унаследовал черты какого– нибудь неизвестного мужчины, принадлежащего к той же этнической группе. Если в первом случае вероятность превышала 90 %, то большинство судов выносило постановление, согласно которому мужчина признавался отцом ребёнка[1].

Об операции, схожей с так называемым кесаревым сечением, упоминается ещё в древнеегипетских легендах, которым более 5000 лет. На протяжении большей части истории кесарево сечение было очень рискованным способом проведения родов – мать в этом случае почти всегда погибала. Даже если после операции она оставалась бесплодной, то это считалось огромнейшим везением.

Согласно популярному мнению, данная операция получила своё название в честь римского императора Юлия Цезаря, который появился на свет именно таким образом. Но это мнение, скорее всего, вряд ли соответствует исторической истине. Мать Юлия Цезаря, Аврелия, осталась в живых, что само по себе уже необычно, к тому же, согласно римским законам того времени, никто не имел права провести ей подобную операцию. Конечно, те, кто помогал при родах, могли и нарушить закон, желая во что бы то ни стало спасти жизнь матери и ребёнка. Позже «царский закон», регулирующий проведение кесаревых сечений, был переименован в «закон Цезаря» («кесаря»), и, вероятно, так и возникло это название.

Первый случай, когда после кесарева сечения мать выжила вместе с ребёнком, был зафиксирован только в XVI веке. Но если Аврелия и в самом деле выжила после операции, то ещё более удивителен тот факт, что впоследствии она родила ещё нескольких детей. Любопытно, что по римским законам проводить операцию должен был муж, и если кесарево сечение действительно имело место, то Цезарю в этом смысле определённо повезло. Его отец был свинопасом, а свинопасы часто выполняли похожие операции на свиньях.

О том, что это была крайне опасная процедура, свидетельствует тот факт, что до середины XIX века в Англии и Северной Америке смертность матерей во время кесарева сечения составляла 15 %. Для самих младенцев вероятность выжить была не намного выше[2].

Хотя кесарево сечение это серьёзная операция на брюшной полости, в наше время она, как правило, считается достаточно безопасной. Прежде всего это связано с тем, что люди научились бороться с такими осложнениями, как инфекции. Затяжные и рискованные роды требуют быстрых профессиональных действий. Согласно статистике, в англоязычных странах женщины предпочитают рожать во всё более позднем возрасте. Как следствие, вступают в действие различные осложняющие беременность и роды факторы, механизм которых до сих пор полностью не изучен. В настоящее время на долю родов с кесаревым сечением приходится больше 12 % случаев, этот процент превышает то, что требуется исключительно по медицинским показаниям. В некоторых англоязычных странах этот показатель превышает даже 30 %. Кроме того, в Бразилии, например, кесарево сечение считается «предпочтительной» формой родов. Ряд врачей из Калифорнии считают, что главная причина такой распространённости кесарева сечения в наше время – это завоёванное женщинами в последние десятилетия права выбора во всём, что касается их личной жизни[3].

Наибольшее количество зародышей, обнаруженных в теле человека, – 15, из них 10 женского пола и 5 мужского. Им было всего 4 месяца на тот момент, когда их извлекли из матки одной итальянской домохозяйки в июле 1971 года. Женщина принимала препараты, повышающие вероятность оплодотворения.

Из-за того что родовой канал у человека изогнут и сжат, ребёнок, в отличие от детёнышей других приматов, во время беременности, как правило, переворачивается вверх ногами и появляется на свет лицом вниз.

По данным Всемирной организации здравоохранения, около 15 % родов проходят с угрожающими жизни осложнениями.

Предполагается, что «естественная» смертность матерей от родов составляет от 1 до 1,5 %. Самый большой риск приходится на долю неконтролируемого кровотечения.

Конечно, это зависит от того, что иметь в виду под словом «калечить» – так, например, некоторые назовут увечьем и обычное для других обрезание. Если назвать это нейтральным словом «деформация», то действительно, обычай деформировать тела младенцев существовал если не во всех, то в большинстве различных исторических обществ и цивилизаций. Возьмём для примера доисторическую эпоху среднего палеолита, начавшуюся около 300 000 лет назад. Название «палеолит» происходит от греческих слов «палео», что значит «древний», и «литое», что значит «камень. Таким образом, это древний каменный век. Среди пещерных рисунков эпохи палеолита встречаются отпечатки детских рук с отсутствующими пальцами. Предполагается, что пальцы детям отрезали специально, согласно распространённому верованию, что таким образом можно умилостивить враждебных духов животных. Ритуал принесения пальцев в жертву был обнаружен у многих племён в разных уголках Земли, как были обнаружены и места хранения ампутированных пальцев[4]-[5].

Обычно под словом «раса» подразумевают всех представителей определённой группы людей, имеющих общие внешние черты. Предполагается, что они связаны между собой родством, то есть являются потомками общих предков. Таким образом, это нечто вроде семейства, племени, этнической группы или национальности, только в более крупном масштабе. Таково самое общее биологическое определение. Чаще же слово «раса» используют в социальном (и очень часто ошибочном), а не в биологическом смысле. Если руководствоваться одними лишь биологическими критериями, то невозможно жёстко ограничить одну популяцию людей от другой. У всех нас есть свои исключительные особенности, поэтому в каком-то смысле на Земле существует столько же рас, сколько и людей. Единственное возможное исключение – это однояйцовые близнецы, имеющие одинаковый набор генов. В таком случае количество представителей этой конкретной «расы» равно двум!