— Да. — Мир моргнул, создавая видимость того, что я на время исчезал, и Петрику оказался в местной больнице. Милош побледнел.
— Сет. Нам нужно подумать. Цена за проникновение в этот дом для нас может быть несоизмерима с любой платой, которую ты сможешь нам предложить.
— Ты уверен? — Своим самым лучшим провокаторским голосом спросил я. — Ваш предводитель давно выжил из ума, вампиры убивают вас практически безнаказанно. Сколько вас осталось, а Милош? Сорок? Пятьдесят? Так вам говорит ваш вожак?
— Откуда ты знаешь?
— Не важно. Гораздо важнее другое. Вас осталось всего двадцать восемь, Милош. А вампиров в три раза больше чем вас. Равновесие нарушено. — Сказал я и добавил в голос искушение. — Ты, представитель самого древнего рода оборотней, видишь все это и ничего не делаешь. Чего ты ждешь?
— Зачем ты говоришь мне это? Кто ты такой?
— Я тот, кто предлагает тебе выбор: сражаться и победить или трусливо прятаться и умирать в подворотнях. У тебя есть шанс все изменить. Пока еще не поздно, пока у вас еще есть время и сильные союзники.
— Что именно тебе нужно в этом доме?
— Назовем это жемчужиной, но ее сможет найти только Кейт и никто другой. Так что мы поможем вам уничтожить как можно больше вампиров, а вы сделаете все, чтобы она нашла то, что ищет.
— Вы знаете, где точно она находится?
— В этом вся проблема, Милош. Нет. Мы не знаем, и жемчужина может быть где угодно, начиная от пыльного угла в кладовке со швабрами и заканчивая усыпальницей.
— Я скажу тебе о нашем решении завтра в это же время, Сет.
— Хорошо. — Согласился я, зная ответ заранее.
Жажда власти, тлевшая в Милоше столько лет, ждала только подходящего повода, чтобы вырваться на волю. Он устроит переворот сегодня же ночью, и поведет оборотней на войну с вампирами, не задумываясь о потерях или других вариантах. Жажда крови и мести не позволит ему свернуть с этой дороги.
Милош ушел, и я поднялся следом. За время моего отсутствия на рабочем месте, скопилось ….нное количество дел, которые мои дорогие демоны никогда не смогут решить без меня в силу того, что даже не подозревают о том, что их надо делать. Да и силенок не хватит.
— Сет! Ты куда это собрался?
— Погулять.
— Я с тобой. — Сказала Кейт, поднимаясь со своего места.
Ага, сейчас! Только ее мне и не хватало. Я посмотрел на Дагора, намекая на то, что он должен ее остановить, но он и не подумал вмешиваться. Да что с ним такое?? После знакомства с Троем его как будто подменили! Такого осторожного, разумного и хитрого Черного Дракона я не видел уже очень давно. Он действительно серьезно влюблен в Кейт, но ведет себя совсем не так, как должен. Почему? Как будто что-то ему мешает. Я попытался забраться в мысли Дагора, но тут меня ждал большой сюрприз. Я не смог. Маленький дракончик вырос и показал зубки, заблокировав свой мозг от любых вмешательств. В том числе и от любопытства Вечных, а это высший пилотаж! Какой талантливый молодой человек, а?
— Нет, Кейт. Завтра придет Милош и скажет, что согласен нам помочь. Я дам вам неделю на подготовку.
— В каком смысле дашь? — Не понял Дагор.
— Меня с вами не будет. Я вернусь через шесть дней. Позаботься о Кейт как следует. — Сказал я, развернулся к выходу и наткнулся на Кейт, стоявшую передо мной уперев руки в бока. Вот блин, только не это!
— Ты никуда не пойдешь без меня, Сет! Я не собираюсь умирать в этом Отражении, если тебя вдруг убьют.
— Кейт, не преувеличивай. У тебя есть Дагор, который сможет отвезти тебя куда угодно. В Отражениях полно миров, лишь немного недотягивающих до звания Рай. К тому же, в этот раз я не собираюсь ни с кем воевать. Просто у меня есть дела, которые я не могу доверить никому другому.
Она хотела сказать еще что-то, но я не стал ее слушать. Доминик, видя ее в таком настроении и не собираясь сдаваться, всегда сбегал. Вот и я последую его примеру. И это вовсе не трусость, а тактическое отступление. Так даже Властелин всего сущего говорил, когда исчезал из поля зрения своей жены, не желая участвовать в ее очередной авантюре. Мы, настоящие мужчины, никогда не пасуем перед трудностями, а маленькие любимые исключения не в счет.
Я выбрался из Отражений в Реальный мир и стал самим собой, растворяясь во Тьме Вселенной и становясь ее сердцем и разумом. Так много частей меня жили своей собственной жизнью в разных ее уголках, что иногда я почти сходил с ума от всего того, что происходило во мне, в мире, в душах разумных. Но ко мне на помощь всегда приходила та часть меня, что дремала до тех пор, пока я в ней не нуждался. Подарок Властелина всего сущего, крохотный кусочек его самого, растворившийся в моей душе. Только он и позволял мне мыслить такими глобальными категориями, что все остальное по сравнению с ними казалось совершенно неважным, что в свою очередь помогало правильно расставить приоритеты и не свихнуться.
В этот раз отправные точки бытия нашей Вселенной порадовали меня своей безупречностью, а идеальное равновесие всех сил и стихий наводило на мысль о том, что не так давно кто-то сильно разозлил Тора, и он железной рукой навел порядок. Как хорошо, что я это пропустил! Бог нашего мира в гневе это настоящий Армагеддон для тех, кто его вызвал. Клетки с Потерявшим Путь сияли новенькими заплатками, но семена Зла, что выбрались из них, еще долго будут портить жизнь всем нам, и в самое ближайшее время мы обязательно с этим столкнемся. Ад, Чистилище…. все это только небольшая часть моей жизни, моей работы, моего Я. Тьма окончательно стала мной, и я принялся за дело.
Я почти не заметил, как пролетели те шесть дней, что я дал Кейт и Дагору для того, чтобы они смогли насладиться друг другом без свидетелей и ехидных комментариев, и вернулся в Отражение только глубокой ночью. Я воплотился посреди своего номера и первой, кого я увидел, была Кейт. Она сидела в глубокой тени на широком подоконнике, разделенном на две части лунным светом. Тонкие руки, казавшиеся почти прозрачными, обнимали голые коленки, на которых лежала ее голова. Смотреть на нее спокойно не было никакой возможности, и я воплотился Вечной Тьмой за ее спиной, обнял призрачными руками и крыльями, защищая от одиночества и тоски. Кейт провела тонким пальчиком по тени моего хвоста, случайно оказавшейся на лунной половине подоконника, заставляя меня стать еще плотнее и прижаться к ней еще ближе. Почему я чувствую ее прикосновения так, будто она касается моего настоящего тела? Это же невозможно!
— У тебя все в порядке, Сет? — Спросила Кейт, играя с кончиком моего призрачного хвоста и не давая мне сосредоточиться.
— Да. — Тень моего шепота коснулась ее уха, но она услышала.
— Я так боялась, что ты не придешь.
— Я обещал вернуться, а все мои обещания тебе это чистая правда.
— Почему у меня чувство, что я знаю тебя целую вечность, Сет?
— Так оно и есть. Твоя душа под моим присмотром уже очень давно.
— Правда? Тогда почему мне так страшно отпускать тебя? Может быть, потому что я боюсь, что однажды ты забудешь обо мне? — Прошептала она и потянула на себя Тень моего крыла, накрываясь им с головой. Как ей это удалось?? Это было слишком. Я воплотился в теле эльфа, сел на освещенную луной часть подоконника, перетащил ее на себя и крепко обнял.
— Спи, милая моя девочка. Я никогда не покину тебя. Все у тебя будет хорошо. Однажды я обещал это моему другу и сделаю все, чтобы так оно и было.
— Я верю тебе, Сет. — Выдохнула Кейт мне в шею, пригрелась и уснула.
Я просидел на подоконнике до самого рассвета, потом перенес ее в комнату Дагора и аккуратно уложил рядом с ним.
— Спасибо, что вернул ее мне. — Прошептал он, обнимая Кейт, и я чуть не упал от неожиданности. — Она очень скучала без тебя, Сет. Если ты действительно заботишься о ней, то не оставляй ее так надолго.
Я хотел было нахамить ему в ответ, но наткнулся на предупреждающий взгляд синих глаз, так похожих на глаза моего лучшего друга, и решил не лезть в бутылку. Молча кивнул и вернулся в свой номер.
