Меня поселили в университетском общежитии. Грузная, строгая женщина, работающая комендантом, проводила меня в мою комнату, выдала ключи и кипу бумаг с правилами поведения на вверенной ей территории. Комната попалась светлая и просторная, еще летнее солнце освещало все пространство сквозь легкую тонкую тюль. Я бросил свои вещи на одну из кроватей и распахнул окно, впуская в тихое помещение звук большого города. Кроме кроватей, расположенных друг напротив друга у стен, в комнате были два небольших письменных стола, два стула, два шкафа для одежды и дверь, ведущая в ванную комнату. Все просто, без излишеств, но мне большего было и не надо.
Народу в общежитии было еще совсем намного, лишь такие же, как и я, первокурсники, которым надлежало явиться в университет заранее, ребята же постарше еще не вернулись с летних каникул. Каждый свой новый день я посвящал изучению города, здесь было столько всего нового и неизведанного, что время для меня пролетало стремительней молнии.
Я зевал, и очень хотел спать, но продолжал упорно разбирать сложные формулировки и новые для меня понятия. Никто не обещал, что учеба будет легкой, но даже от этого я получал удовольствие. Видимо эйфория, еще не покинула мой мозг.
- Может, ты все же ляжешь спать? – раздалось недовольное бурчание из-под одеяла.
- Еще несколько глав и ложусь, - клятвенно заверил я своего соседа по комнате.
- Блять! Касс! Бросай нахер этот учебник и ложись спать! – не выдержал Срат.
Об этом парне стоит сказать отдельно. Нет, он вполне себе обычный человек, на первый взгляд, две ноги, две руки, одна симпатичная голова с густой, непослушной темно-русой шевелюрой, яркими зелеными глазами. Но это лишь на первый взгляд. За приятной внешностью скрывалась самое настоящее несчастье. Срат был слишком подвижный, неугомонный, он не заморачивался никакими проблемами и вопросами их решения. Он просто бодро и быстро шагал по жизни. В чем-то я даже завидовал его непоколебимости и непробиваемости, казалось, ничто в этой жизни не сможет сломить его жизнерадостности и оптимизма.
В первую нашу встречу он прижал меня к стене, облапил и попытался поцеловать, за что и получил по своей нахальной морде, а потом долго и со смехом объяснял мне, деревенщине, что в столице отношения между мужчинами приемлемы, и более того узаконены. Я на это известие лишь передернул плечами, обещая себе быть с ним осторожней. Но Срат быстро меня успокоил, сказав, что он бы очень хотел видеть меня в своей постели, но и быть просто друзьями согласен с не меньшим удовольствием. Так у меня появился первый друг. Хотя, с таким другом врагов не надо. Он постоянно втягивал меня в неприятности и свои авантюры. А я словно заколдованный следовал за ним повсюду.
Срат был старше меня и учился уже на третьем курсе факультета международных отношений. С его влиятельным отцом сделать карьеру при императорском дворе парню не составит труда.
- У меня завтра контрольный тест, - буркнул я и вновь сосредоточился на учебнике.
- Ну и хрен с тобой, - махнул на меня сосед рукой и с головой спрятался под одеялом.
Все ждут наступления весны с затаенной надеждой и с чувством благоговения перед этим временем года. Почему? Я шел по темным улицам вечернего города, под ногами чавкал растаявший грязный снег, холодный промозглый ветер бросал в лицо колючую изморось. Я поежился и потуже затянул шарф на шее, даже теплая зимняя куртка не спасала от пронизывающего холода. Идти от корпуса с общежитиями до ресторана «Вегус», где я работал официантом, минут пятнадцать – двадцать. Но даже за столь короткое время я успел продрогнуть до последней косточки.
Подойдя к задней двери для персонала, я быстро открыл ее и прошмыгнул внутрь. Тепло, ароматы жареного мяса, свежей выпечки, корицы и разных трав, окутали меня приятным покрывалом. Я выдохнул и принялся стаскивать с себя одежду. Моя смена начнется с минуты на минуту, а я все еще не на рабочем месте. Я быстро скинул свою одежду и одел форму. Белая, выстиранная рубашка, черные, выглаженные брюки со стрелками, черные лаковые туфли и бардовый передник. Вся одежда сидела строго по фигуре, подчеркивала достоинства и скрывала недостатки. В заведении такого уровня все должно радовать глаз клиента, в том числе и внешний вид обслуживающего персонала.
- Кассиан! – злой Тед залетел в раздевалку, как только я завязал передник, - Почему ты еще не в зале?
- Уже бегу.
Я вошел в зал и словно попал в другой мир. Тихая приятная мелодия, раздающаяся из ложи музыкантов, фисташковые тона зала, зеленый ковер на полу, на столах скатерти в тон, под потолком огромная хрустальная люстра и множество свечей в кованых подсвечниках на стенах. Красота такая, что захватывала дух. Посетителей было много, как и в любой другой пятничный вечер. В воздухе помимо ароматов еды плавал еле уловимый аромат дорогого парфюма, блеск бриллиантов, дорогих украшений и великолепной одежды слепил глаза. Да, попасть на работу в это заведение было непросто, но я смог и теперь имел неплохую зарплату, которую полностью отправлял родителям и хорошие чаевые, на которые отлично жил. Я улыбнулся и приступил к работе.
Вечер прошел спокойно, чаевые я получил хорошие. Уже ближе к середине ночи я переоделся и вышел из ресторана. На мгновение замер перед дверью, вдыхая прохладный воздух. Непонятные осадки кончились, и теперь на улице стало даже весьма приятно. Издалека доносились смех и разговоры гостей «Вегуса», звук проезжающих машин, ночная жизнь била ключом, но здесь во дворе было тихо. Я сделал несколько шагов вперед, как вдруг почувствовал колыхание воздуха за спиной. Обернулся. Но никого не обнаружил. Медленно продолжил свой путь, тщательно прислушиваясь к тишине окружающей ночи. Шорох. Удар по ногам. Боль. И я чувствую, что падаю на грязную дорогу. Но упасть мне не позволили, ткань куртки треснула, и я вновь оказался на ногах, а перед моими глазами стоял улыбающийся Срат.
- Умом тронулся? – прошипел я.
- Нет. Прости, что напугал, но просто не смог устоять, - он дернул меня за руку, и мы пошли в сторону общежития.
- Что ты вообще тут делаешь?
- Не стоит тебе сейчас одному по ночам ходить, - заявил он.
- А тебе значит, стоит?
- Нет бы, спросить, в чем дело, - надулся он.
- В чем дело? – покорно спросил я.
- За последние две недели в нашем районе нашли три трупа, все молодые парни, один, кажется, даже из нашего университета.
Я невольно вздрогнул.
- Напугал?
- А как ты думаешь?
- Думаю, что да! – весело ответил он и хлопнул меня по плечу.
- Не вижу повода для веселья.
- Я тоже, поэтому буду провожать тебя на смены и встречать после.
- С чего такая забота, Срат?
- Ты же мой друг.
- Безусловно, - хмыкнул я, пряча нижнюю часть лица в шарфе.
Дальше шли молча. Новость Срата поселила внутри неприятное холодное чувство опасения. Страха не было, потому что все, что произошло, случилось когда-то и где-то, я этого не видел и подробностей не знал, но стало не по себе. И еще мне было жалко этих парней. Чем они так провинились перед Создателем, что тот забрал их жизни в столь юном возрасте. Засыпал я тяжело, от тревожных мыслей разболелась голова. Утром проснулся со слезами на глазах. Сел на кровати, утирая мокрые щеки. Да-а, раньше такой чувствительности я за собой не замечал.
- Подъем! – из ванной выскочил довольный, бодрый и свежий сосед по комнате, - Что случилось? – тут же спросил он, как только взгляд зеленых глаз замер на моем лице?
- Ничего, - отмахнулся я и пошел в ванну.
Пусть в субботу у меня только две пары, но пропускать я их не собирался.
Я брел по полупустым коридорам в поисках нужной аудитории. Даже практически за год, я так и не запомнил все лабиринты учебного заведения. Настроение было ниже нулевой отметки, я искренне думал, что хуже оно уже быть не может. Оказалось, что может. В одном из коридоров наткнулся на стол, на нем было множество цветов, а за всем этим «великолепием», фотография молодого парня с траурной лентой. Юноша на фотке очень был похож на меня. Яркие голубые глаза, черные, как смоль волосы, только черты лица совершенно иные. По спине промчались толпы мурашек, я сглотнул. Срат знал, поэтому пришел вчера, но не сказал ничего. Побоялся испугать. Я, как зомби, на негнущихся ногах двинулся дальше по коридору, но на лекцию так и не пошел. Теперь я испугался, по-настоящему испугался.
