-Хочется верить, что так обстоит только у русских, - многозначительно хмыкнул Отт, поворачиваясь к барельефу фюрера, который украшал левый угол кабинета (в правом стоял торшер). - И хочется верить в ваш оптимизм, коллега. Однако... Вынужден признать, что операция "Цитадель" уже потеряла свою пробивную силу. Мы отступаем, скоро будем в Орле. Я не шучу, мой друг! Ожидается новый приказ ОКХ о выравнивании линии фронта. Как когда-то под Ржевом и Вязьмой - не нам вспоминать... Мне кажется, это - проклятье  доктрины  вермахта и доктрины фюрера как её вдохновителя, чёрт бы подрал... Простите, капитан, мы несколько отвлеклись. Давайте снова, восстановим порядок. Итак, ваша группа заброски провалилась, это очевидно. Надеюсь, вы не станете оспаривать этот "де факто"?

-Она провалилась по нашему сценарию, оберст-лейтенант, а вы стали толчком к этому движению. теперь шар катится к лузе и ничто не в силах его остановить. Хотя мы могли задать ему иное направление. И он в наших руках - мы повелеваем игрой...

-Это метафоры, капитан!Красивые и звонкие - лозунги доктора Геббельса... Он жалеет, что в вермахте нет института политкомиссаров как у большевиков. Ему можно почувствовать - он... - Отт болезненно усмехнулся, - выдумал этот бред о выравнивании фронта с 1942 года. Фронта, который трещит по швам - треск доходит до набережной Тирпицуффер... Хотя, вернёмся к теме.

-Мои подопечные провалились потому что мы так захотели, - усмехнулся Ставински  третий раз за всю беседу. - Мне нужно было отвести подозрения от главного исполнителя. К нему очень близко подобралась русская контрразведка.

-Вот как! Вы решили, что НКВД и СМЕРШ купятся на такую дешёвую, балаганную подставу? Если я прав и они потрошат ваших подопечных - они быстро поймут что к чему. Как минимум, у них появится законный вопрос - кто обязан был прикрыть этих агентов "крышей" в Москве?

-На этот счёт есть подходящая легенда...

-Какая-нибудь группа детей-заговорщиков из ближнего круга отца народов? - у Отта дёрнулась левая бровь.

-Нет, это уже прошлый прошлый день. Даже позапрошлый - с этого момента...

-Да, понимаю, вы намекаете на этого... вашего...

-Совершенно так! Заметьте, не один субъект  - целая организация... Она отражена в моем рапорте и отчёте об операции.

-Что ж, приятно иметь дело с группами. А также - с умными подчинёнными... Что ж, если ваша подстава сработает и две русские фирмы перегрызутся... разоблачат друг-друга - это будет блеск!

Ставински чуть кащлянул:

-Последняя информация по каналу "экстра": так думает и свинья...

После этих слов Отт встрепенулся - стремительно подался к нему. Подошёл вплотную. Долго изучал шитьё петлиц на отложенном воротнике. Затем посмотрел на портрет адмирала Канариса. Умные ласковые глаза, аккуратный седой пробор, позументы на чёрном флотском кителе.

-Я знаю, капитан, всё знаю... Свинья это конечно же Черчилль... жирная свинья - обязательно надо добавлять... Ему определённо хочется столкнуть нас с русскими ещё на два года, чтобы компания на востоке истощила нас. Но чтобы линия фронта через год и через два оставалась бы на том же месте, что и сейчас. Как мы стоим... разве что - с незначительными выпрямлениями к западу. Так вот... Скажите, а вам не приходилось сталкиваться с таким мнением  - покушение на Черчилля с его последующей заменой на герцога Эдинбургского? Представителя родовитой шотландской аристократии, кого-нибудь из отпрысков Марии Стюард...

Глаза Ставински моментально стали как два буравчика, затем укололили собеседника в самое сердце. Правда он тут же справился с собой. Ответив начальству любезной улыбкой, лишь сдвинул носки чищенных до синевы сапог:

-Увы, к сожалению... я не располагаю такой ведомой информацией, герр оберст-лейтенант. Поэтому не могу сказать своё мнение. Тут есть одно обстоятельство, известное нам обоим, - он обвёл глазами помещение: - Герцог зависим от политической конъюнктуры... - двора и парламента. Всяк  норовит его использовать в своих целях. Вот если бы разрозненные силы Британии объединить в один кулак против общего противника - русских... Такое мнение есть при дворе и в парламенте. Было бы желание с нашей стороны...

-То есть всё упирается в разногласия, что царят в политическом и военном окружении Его величества?

Ставинский улыбнулся в четвёртый раз:

-Я не сказал о военном, герр оберст-лейтененат. но если хотите - оно тоже играет свою роль  в коньюктуре. Его тоже следует почистить - как это сделали русские со своими маршалами... Только таким методом их удастся сплотить против общего врага. Как вы уже поняли, герр оберст-лейтенант...

-Что ж, спасибо Альфред, - улыбнулся в первый раз Отт смахнув с обшлага невидимую пылинку. - Я благодарен вам за совет. Можете считать, что я его принял к сведению... с некоторыми поправками... А уж заодно... Мне поручено организовать вам усиленное сопровождение . И днём и ночью. вы догадываетесь, от кого вам следует беречься?

Ставински коротко кивнул. Тень бросилась ему на глаза. Заметив это, Отт усмехнулся - он протянул руку с аккуратно отполированными ногтями к электрическому звонку...

Июнь-июль 2014 год.