*****

Я навсегда запомню этот день, как самый страшный день в моей жизни. Пострашнее всего, что я успела пережить за свою короткую жизнь. И каждую минуту этого бесконечного дня, которая навсегда врезалась в мое сознание, я буду помнить, как  трагедию, изменившую впоследствии меня и всю оставшуюся жизнь, разделяя жирной, красной чертой это день на «до» и «после».

Покормив Натана и, дождавшись, когда он уснет, я положила его в стоящую рядом с нашей кроватью кроватку. Сегодня был яркий и на удивление солнечный день. С раннего утра я чувствовала себя наконец-то отдохнувшей. Джейкоб позавтракал и, дождавшись Сета, отправился сменять Пола.

Но через час, после того как ушел Джейк, Сету пришлось уйти, оставив меня одну.

Сью Клируотер, мама Сета и Лии, упала со скользких ступенек и поломала ногу. Я как могла, успокоила парня, и, пообещав, что с нами за этот промежуток времени ничего не случится, отправила парня домой.

Неужели я одна в доме? Если честно, я была очень рада этому факту. Постоянная опека со стороны Джейка и его друзей уже напоминала паранойю и доставляло массу неприятных моментов.

Мне казалось, что сегодня весь воздух пропитан чем-то радостным и позитивным. Тихо напевая под нос  мелодию, я быстро замесила тесто для пирога,  представляя удивленное лицо Джейка, когда он придет домой и учует его аромат. Помыла грязный стол, холодильник. Пока убиралась на кухне, пирог с яблоками был готов. Я поставила его на стол, остывать и, подойдя к окну, открыла его, проветривая кухню.

Я вздохнула полной грудью свежий морозный воздух, так, будто до этого мне не хватало в полной мере воздуха. Мне  все еще не верилось, что кроме меня и Натана в доме никого не было. Внезапно, на втором этаже, как раз под нашей спальней что-то звякнуло, а спустя несколько минут, истошно завопил Натан.

Сердце, в предчувствие неминуемой беды, бешено заколотилось, в ушах оглушительно стучала кровь, я бросилась вверх по лестнице, перескакивая через несколько ступеней, падая и вновь поднимаясь. Я ворвалась в спальню и от того, что  увидела, кровь застыла в жилах. Возле кроватки Натана стояла Виктория.

- Стой, где стоишь или я разожму руку и твой щенок сломает себе шею! – прошипела она.

Она держала его за ножку, вниз головой, как держат грязный носок двумя пальцами в вытянутой руке, и радостно скалилась, одновременно морща свой нос. От его надрывного плача,  мое сердце обливалось кровью. Я ничего не могла сделать, малейшее мое движение и она выполнит свою угрозу.

-Немедленно положи его обратно! - закричала я. - Тебе не он нужен, а я!

-Тебя я тоже убью, не сомневайся, - проворковала она, и я только сейчас увидела еще одного вампира.

Он до этого момента стоял неподвижно,  и я не заметила его, но сейчас он тоже скривившись, не спеша подошел ко мне, и я с ужасом посмотрела в его налитые кровью глаза. Он наклонился к моей шее и шумно втянул воздух.

- М-м, какой дивный запах! - он почти коснулся моей кожи, но в последний момент сдержался.

«Боже, что же делать? Где хваленая стая, когда они так нужны? Почему они их не увидели?»

Виктория брезгливо положила Натана в кроватку, но ребенок, сжимая яростно кулачки, продолжал заливисто кричать. В одно мгновение она оказалась возле меня и, размахнувшись, ударила меня. Я почувствовала, как в ту же секунду мое тело подлетело, и приземлилось почти у самой двери. Накатила и отступила темнота, потом волной окатила боль, но я, невзирая на  нее, попыталась подняться. Виктория нарочито медленно подошла ко мне и с силой наступила на руку. Внутри что-то хрустнуло, и я услышала, как кричу, перекрикивая вопли сына. Где-то вдалеке как сквозь плотный слой тумана, я различила, как другой вампир поднял Натаниэля, потом услышала, как кто-то истошно кричит, следом раздалось яростное рычание, но мне было наплевать на эти звуки, я лишь видела, как вампир что-то дернул и громкий плач Натана внезапно оборвался.

Послышались звуки борьбы и чей-то до боли знакомый голос, зовущий меня. Но я все глубже и  глубже погружалась в кровавую пустоту.

Крики. Голоса. Но волна боли накрыла меня с головой. Я барахталась в ней, пытаясь найти свое тело, но запуталась.

- Белла, любимая, не уходи! Слышишь? Ты должна жить!

«Эдвард? Что он здесь делает?»

Я хотела открыть глаза и сказать ему, что не собираюсь никуда уходить. Но глаза не слушались меня, они смотрели в темноту, будто на них одели плотную повязку.

- Эдвард, быстрее, если мы сейчас ее не заберем, она умрет! – отчаянно донесся мелодичный голос. – Мы должны ее срочно отнести к Карлайлу.

«Элис? А она что тут делает?»

Пустота еще плотнее обволокла мое тело и потянула вниз, туда, где нет боли и нет ничего.

                                       Конец первой части.