Даже школа служит мне убежищем. Каждый раз после уроков, возвращаясь домой, в душе, как маленький цветок растет напряжение.Будто его специально столько лет растили и ухаживали за ним, поливали и сыпали удобрение.

- Тебе бы пора привыкнуть, что причиной моего опоздания является допоздна

чтение книг и разборки дома, – сделав паузу и подумав, я добавила: – И вообще-то я не опоздала, еще 2 минуты до звонка.

- Не кипятись, подруга. Так какая из причин: книги или разборки?

- Книги, – соврала я.

Я не хотела каждый раз ее расстраивать и загружать своими проблемами.

- Дай руку.

- Зачем?

- Дай руку, говорю.

Я дала ей правую руку, которая была не повреждена, догадываясь что она могла сделать и о чем подумать.

- Да не эту, левую! Я

опустила глаза вниз, будто хотела уйти от ответа. Повернувшись к доске, я начала теребить напульсник на левой руке. Она пересела с последней парты на свободное место рядом со мной.

- Что произошло? – не получив моего ответа она схватила мою левую руку и оттянула напульсник, затем попыталась его снять. К сожалению она полностью оголила мое запястье.

- Матерь Божья, Эм!

Я закатила глаза и посмотрела в окно, пытаясь сдержать слезы. Она попыталась дотронуться до моего больного места, я дернулась от прикосновения ее холодных рук.

- Извини. Как ты это все терпишь? Немыслимо... – она откинулась на спинку стула и задумчиво смотрела куда-то в пустоту, – Тебе нужно заявить в полицию, ты понимаешь это? Иначе он забьет тебя до смерти!

Мне было противно вообще что-либо слышать, что-либо думать о этих несчастных

людях. В класс вошла миссис Ватисон. Что меня очень смущало,так это ее разговоры о сексе во время урока. Это же обычная психология. По ее словам, мы обязаны об этом говорить. Это же так важно. Большая часть колледжа просто обожала миссис Ватисон. У нее было отличное чувство юмора. После очередного урока психологии,хотя можно сказать сексологии, мы с Мег пошли к шкафчикам, чтобы приготовиться к следующему уроку. Я почувствовала легкий толчок в левое плечо, от чего заболел старый синяк на предплечье.

- Осторожно, Одли! Не учили смотреть по сторонам?! – опять этот раздражающий меня голос.

- Смотри куда идешь, Эван Райт! – Выпалила я.

Передо мной стоял высокий парень. С растрепанными светлыми волосами и с ухмылкой на наглом лице.

- Эван, уйди с дороги, – спокойно сказала Мег, взяла меня за руку и мы обошли Эвана и его дружков стороной. Мое лицо оказалось в сантиметрах от лица этого подонка. Удивительно, как она это сделала.

Мы враждуем с Эваном Райт с начала старшей школы. Он мне противен. Его толчки в коридорах и насмешки стали обычным происшествием в обычный день. С чего такая ненависть? Потому что все девчонки школы без ума от него, кроме нас с Мег. Вот он и бесится. А вообще, я не могу вспомнить, от чего такая вражда между нами. Помню только, как я случайно толкнула его в коридоре, он тогда был не в настроении.

Мы быстрым шагом шли к шкафчиком, Мег до сих пор держала меня за руку.

- Мег, мы уже достаточно отошли от них! – ответа не следовало ожидать, – Мег! – крикнула я.

- Ты его видела? – мы наконец остановились и она посмотрела на меня сияющим взглядом.

- О, да. Век бы мне не видеть эту наглую рожу, – я скрестила руки на груди и закатила глаза.

- Да нет же. Его друг, который в футболке с эмблемой школы! – она сильней прижала учебники к груди и видимо летала в облаках. Она была влюбчивой особой, но вот так вот, с первого взгляда? Да ну, бред!

- Похоже это диагноз, – сказала я как будто самой себе и поставила учебники на нижнюю полку.

- Да что ты понимаешь вообще? – наконец она очнулась и открыла дверцу своего шкафчика.

Действительно, я ничего не понимаю. Я никогда не любила никого в своей жизни. Нравился один парень из лагеря, но это было несерьезно. Так что я совсем не знаю, что такое любовь. А может оно и к лучшему. Помню, как плакала Мег, когда ее бросил парень из другой школы. Они тогда познакомились на соревнованиях. Наша школа соревновалась в игре баскетбол с соседней школой. В итоге наша команда потерпела поражение. Как и сердце Мег – не устояло перед тем парнем.

Прозвенел звонок с последнего урока. Мы шли с Мег к парковке.

- Тебя подвезти? – спросила Мег.

- Нет, я дойду сама, мне недалеко. Увидимся завтра, – она махнула мне в след рукой, а я на прощанье улыбнулась.

Я слышала, как шум двигателя машины подруги постепенно удаляется. Солнечная Флорида будто умерла. Серые тучи нависли над городом. Я шла потупив взгляд вниз. Белые кеды шаркали по серому асфальту. В кармане джинсов гремели ключи. Я осматривала свое запястье и думала,как долго мне придется терпеть эту дикую боль. Ответ очевиден – еще долго, по крайней мере на протяжении 2-ух лет. Когда я буду совершеннолетней, уеду к чертовой матери из этого дома, из этого города, покину штат и заживу по-новому. Без боли и страданий. Мои мысли сразу улетучились, когда услышала позади себя опять этот голос:

- Эмили Одли, вы спешите? – Боже, как он меня бесит. Я решила не останавливаться и идти, не обращая на него внимания, – Игнор? – тот засмеялся.

- Что тебе нужно? – я повернулась к нему лицом и подняла брови в ожидании ответа.

- Вас проводить, Эм?

- Иди к черту! – выругалась я.

- Как не культурно! Пожалуй, мне следует научить вас, как нужно разговаривать со старшими, – парень подошел ближе.

- Не подходи ко мне на расстоянии вытянутой руки, понял?!

- Окей, – Эван поднял руки к верху, будто сдается. Его рубашка чуть приподнялась и я увидела его оголенный торс. Он сделал шаг назад, – Эй, ты посмотрела! – парень засмеялся.

- Иди к черту, Эван! – я поспешно отвернулась, чтобы он не заметил мой румянец на щеках.

- Признайся, ты же хочешь меня! – Я пошла быстрым шагом и показала ему неприличный знак. В душе я проклинала этого парня, но он был чертовски сексуален.

- Игра еще не закончена, Эмили! – услышала я позади себя его хриплый голос и пошла еще быстрее к дому.

Я зашла в прихожею. Тишина. Неужели мне повезло и никого нет дома? Я бы была счастлива, если в коем веке я не буду слышать стервозные крики и душераздирающие взгляды. Я прошла тихо через гостиную и свернула на лестницу, которая вела на второй этаж. Проходя тихими шагами мимо спальни мамы и Дэвида, я услышала работающий телевизор. И тут все надежды рухнули в один миг. Они дома. Я устремилась к себе в комнату, не успела я перейти за порог, как услышала скрип двери и почувствовала на себе чей-то взгляд. Неуверенно повернув голову к смотрящему на меня человеку, я увидела пьяного Дэвида, который стоял с бутылкой коньяка. Он был отвратительным.

- Пришла уже. Что-то рано, – еле как выговорил он, при этом смотря на меня косыми глазами и с приоткрытым ртом.

- Сегодня короткий день, – я опустила глаза, – Где мама?

- Да черт ее знает. Шляется где-то, – он сделал один глоток.

Мне стало противно с ним разговаривать и я перешагнула порог своей комнаты. Я кинула рюкзак на пол. Доставая учебники и тетрадки, я услышала голоса, которые раздавались с первого этажа.

- Опять напился! Черт бы тебя побрал! – это была мама.

Я ринулась к двери. Приоткрыв ее, я медленно подошла к лестнице. На пороге стояла мама. На полу валялись пакеты с продуктами. Ее лицо было полно гнева. На минуту мне стало страшно за нее. Дэвид стоял в затуманенном сознании и он мог сделать все, что угодно. Я села на корточки и спряталась за деревянные перила. Сквозь щелки я наблюдала за происходящим. Меня окутал страх. Они ругались. Очень долго. Такое было уже раньше и не один раз. И мне было страшно, страшно за маму. Ему не доводилось поднимать руку на нее, но каждый раз это можно было предвидеть. Он угрожал, но не воплощал свои обещания в реальность.

Разборки наконец подошли к концу. Резкий взгляд мамы на меня, заставил глаза Дэвида посмотреть наверх. Они оба смотрели на меня и я поторопилась отползти обратно в комнату. Сердце бешено застучало. Страх. Паника. Боязнь. Я не оглядываясь, ползла к своему порогу. Слезы стали наворачиваться. Я боялась, что он опять сделает мне больно. На лестнице послышались быстрые шаги. Меня резко потянули за шиворот. Цепляясь за каждый сантиметр пола я оказалась у ног Дэвида. Он схватил меня за больное запястье и начал сжимать его намного сильнее. Казалось, что у меня сейчас отвалиться рука или я потеряю сознание. Он взял меня за шею.