- Ты ошибаешься. Я не Созидающий, скорее напротив. Но по твоему вопросу имею достаточно полномочий!-
Мозг Корнейлиса отчаянно работал. Сомнений не оставалось. Перед ним вечный противник Созидающего, великий владыка Хаоса, Разрушитель, который предлагает ему сделку. Император, собрав силы, воззвал к Созидающему.
- Зря, - послышалось из черного капюшона, ты упускаешь свой единственный шанс! Я мог бы тебе помочь! -
- А какова цена?- Поинтересовался император.
- Сначала выслушай, какая награда тебя ожидает!-
Корнейлис, блокировав зов к Созидающему приготовился выслушать Разрушителя. "Какая разница, если меня что - то не устроит, я всегда смогу отказаться!".
-Награда велика!- Продолжал Разрушитель - Абсолютная власть в империи. Не только над телами, но и душами. И наконец, самое главное - бессмертие! Вечная власть и бессмертие! Разве не этого ты хотел?-
- Ты угадал, я желал этого, но какой ценой?-
-Преданность и верность!-
-Не густо - усмехнулся император.
-Полная верность!- Произнес Разрушитель. Корнейлис задумался, что означало выражение "полная верность"? Это могло, значит только одно. Он полностью, душой и телом, отдается во власть Разрушителя.
- Цена слишком велика!- Наотрез отказался император.
- Прежде, чем говорить "нет", подумай! Я могу предложить тебе все, что хочешь ты! Ты будешь владыкой живых и мертвых! Бессмертным и непобедимым! А, что может дать тебе твой нынешний хозяин? Короткую, жалкую жизнь, за которой следует холод и мрак?-
В глазах Корнейлиса проскользнули искорки испуга. Разрушитель был прав, он боялся холодной, жестокой смерти.
-Я согласен!- Неожиданно согласился он.
- Я знал, что твой разум победит собачью преданность Созидающему!-
Император Корнейлис находился в Зале Совета, в окружении преданных ему Великих волшебников. Его новый хозяин не обманул его. Теперь он действительно обладал, доселе не ведомой властью над душами своих подданных. Он стал еще более могущественен и самое главное он стал бессмертным! В Зале Совета собрались, преданные ему Великие волшебники, последовавшие за ним и принесшие клятву верности Разрушителю.
Но не все проявили благоразумие. Горстка глупцов, возглавляемых, его старшим братом, не наследным принцем Хааридтом, не имеющим силу власти, до сих пор скрывалась в зачарованном лесу. Большинство бунтарей было схвачено и предано позорным казням, но до конца подавить сопротивление пока не удавалось. Наглецы то и дело доставляли немало хлопот.
На сегодняшнем совете было принято решение истребить повстанцев. Надо было усилить поиски опальных волшебников, для этого потребуются почти все силы совета. Император отдал распоряжение волшебникам отправляться в зачарованный лес, а сам направился в башню портала Олиноийе. Он обещал своему новому хозяину как можно скорей открыть портал и обеспечить беспрепятственный проход к Олиноийе. К этому загадочному миру, где берут начало все миры. К единственному миру, не созданному Созидающим.
Не смотря на то, что император со дня своего рождения, был наделен властью дарованной Созидающим и полностью претендовал на императорский престол, его старшему брату была дана, от рождения сила ключа портала Олиноийе. Это была еще одна причина, что бы разгромить повстанцев и пленить брата.
Поднявшись по ступеням башни портала его глазам открылась неожиданная картина. Семь опальных волшебников дежурили возле открывшегося портала! " Ну, что ж, тем лучше". Один магический пас и семь Великих волшебников отправились к Созидающему. "Глупый Хааридт! Он не знал, что темного императора семерым Великим эрлам не одолеть!" - Подумал он и усмехнулся. Он действительно стал сильней. Его магия теперь уже не подвластна светлой "Арт". Разрушитель был прав, Созидающий слишком слаб! Император подошел к порталу Олиноийе, "Вот она цель!"
Он оглянулся и посмотрел на застывшие тела волшебников лежащих на полу зала портала. "Выходит семерым эрлам подвластно заклинание ключа портала"? Корнейлис протянул руку к огненному свечению колодца. Свет, как живой вырвался из портала, и его правая рука обуглилась до кости. Взвыв от боли, он отскочил от столба света, ударившего в самый потолок. Превозмогая боль, он сконцентрировался и исцелил обожженную руку. "Ни чего. Сегодня много будет пленных! Я смогу расчистить дорогу к Олиноийе!" Подумал император и покинул зал портала.
Спустившись по лестнице, он вышел из башни. Сегодня он расчистит проход в Олиноийе и уже ни что не сможет помешать Разрушителю одержать победу над Созидающим. А дальше? А дальше пусть его новый хозяин круша миры Созидающего, вершит в них свой порядок. Его империя неприкосновенна! Он заслужил это.
Внезапно небо потемнело как перед дождем. Башня портала засияла ослепительным светом. Средь темных туч образовался мерцающий мертвенно зеленым светом луч, который, подобно гигантскому мечу расколол землю, прямо возле ног Корнейлиса. Столб зеленого пламени вырвался из под земли и охватил его железной хваткой. Император, окутанный вихрем некро энергии стремительно уносился в мир мертвых...
Минуло уже более семи тысяч лет как некогда могущественный император был ввергнут в мир Некрополиса. Став владыкой мира мертвых он не смирился со своим заточением. Он искал выход. Время изменило его облик до ужасающей неузнаваемости. Изгнанный из мира живых своим собственным братом он веками лелеял надежду на то, что когда-нибудь он вернется, для того, что бы отомстить. Отомстить своему брату, своей стране, всему живому! И вот время пришло...
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ноздри обжигали вихри раскаленного воздуха, дышать было не чем, но Циэлла продолжала идти вперед, к той черте, где желтый песок безбрежной пустыни и синева лазурного неба сливались, воедино образуя тонкую полоску горизонта. Какая - то не ведомая сила гнала ее вперед. Раскаленный песок обжигал ее босые ступни, горячий ветер развевал, белокурые волосы и нещадно обжигал обнаженные плечи. Циэлла шла, почти задохнувшись от ветра и нескончаемых песчинок, которые забивались в рот и нос. Вдруг, где-то у самого края горизонта, она увидела спасительный оазис и из последних сил направила свои измученные ноги к спасительному островку жизни в этом безбрежном море обжигающей смерти. Песок и ветер мешали дышать, пот заливал глаза, легкое платье не защищало от раскаленных лучей солнца. Циэлла отчетливо понимала, что должна добраться до оазиса иначе умрет от жары и жажды. Идти становилось все труднее, песок забивался в рот и противно скрипел на зубах.
И вот, наконец, ее многострадальные ступни ступили на плодородную землю оазиса. Собрав последние силы, Циэлла добрела до не большого озерца и, упав в воду, принялась жадно пить потрескавшимися, пересохшими губами. Но чем больше она поглощала живительную влагу, тем больше становилась жажда. Казалось, что не прохладная вода льется внутрь, а раскаленный, жгучий песок.
Вдруг раздался оглушительный гром. На миг Циэлле показалось, что мир треснул пополам. По небу разрывая его, пробежали две черные молнии и, превратившись в две черные костлявые руки, потянулись к солнцу, обхватив его, подобно гигантским клещам. Синее небеса, в один миг, затянули плотные, зеленые тучи. В душу Циэллы камнем упал страх и, разрастаясь, наполнил ее всю без остатка. Вода в озерце потемнела и уже в следующее мгновение превратилась в черный, сыпучий песок.
Неописуемый страх наполнил Циэллу всю, вытеснив все остальные чувства. Казалось, будто черные руки, укравшие солнце, стальными клещами сжимают всю ее душу, не позволяя дышать. Песок в озере вздыбился, подобно огромной волне, заслонив собой, зеленоватое небо и подхватив тело девушки, закружил в неистовом вихре. Циэлле казалось, что ее трепещущее сердце вот-вот остановится. Она сама того, не понимая, ощутила, как где-то в глубине ее сущности зарождается крик и выплескивается из открытого рта.
