А динамики зеровизора надрывались, транслируя слегка истеричный высокий голос ведущего нового шоу:

— Смотрите, смотрите, уважаемые зрители, Руфим проходит поле по левой половине, с правого фланга его атакуют цветочные мартышки, слева заходит демон-медведь, а сверху пикирует драконодон! Король смещается, проход по центру поля и… ай-ай-ай, дамы и господа, люди и нелюди, какой момент упущен… Команда мартышек получает очко, а вод драконодону судья предъявил красную карточку за игру клювом. Постойте, постойте… Это драконодон предъявляет судье… Трудно разобрать его курлыкание, впрочем судью уже тоже трудно разобрать в его пасти, одни ноги остались торчать…

Я вздохнула. Судью жалко. Их и так вечно на мыло пытаются отправить. Но за мой демонопарк я отчасти рада. С острова забрали, к делу приставили, сделав одними из главных действующих персонажей шоу. Мартышкам только не очень комфортно, у них от осенней погоды орхидеи завяли и почти все осыпались, а они у ним привыкнуть успели. Ничего, вчера мне сообщили, что у некоторых особей ковыль вместо цветов пробиваться стал, значит, не замерзнут.

— Не отходите от экранов зеровизоров, мы прерываемся на рекламную паузу, а после смотрите продолжение захватывающего реалити-шоу «Конец холостяцкой жизни», в которым главным героем является сам Арушифирамсакур собирающий на свою коронованную голову поистине королевского размера шишки!

Они прекратят издеваться над Руфимом? По-моему, он достаточно настрадался. Вспомнить хотя бы четырехкилометровую реку в предгорьях Угады, пересеченную им в первой серии шоу. Зачем они туда крокодилов запустили?! Чтобы они быстро бегать и хорошо прятаться от опасностей научились? Так они золотую медаль заработали! Половина через степь от Короля сиганула со скоростью волков, а вторая вполне успешно островками притворилась. До сих пор притворяются, скоро укоренятся.

А золотая собака? Почему от ее укуса в мягкое место Руфим на три часа позолотой покрылся и бриллиантовой улыбкой сверкал, замерев в позе человека радикулитом скрученного? Мне муж нужен, а не статуя для украшения спальни! Слава Тьме, постоял да разморозился, стряхнул позолоту и в третий квадрат побежал, где его магическая автоматическая катапульта ежами заряженная ждала. Кажется, я забыла уточнить, что мне муж целый нужен, а не в мелкую дырочку?! Что мне с ним продырявленным делать? Макароны откидывать?!

Пойдем дальше, в третьем квадрате Король туннель под скалой Кон-и-Кан прошел. Прошел, правда, слово реальность не отражающее. Местами он полз, где-то прыгал, в других случаях ужом выкручивался. У меня сердце то биться переставало, то пульс зашкаливал. Про давление молчу. С таким долго не живут.

— Ура-а-а! — хоровой крик пронесся по пещере.

Я обернулась, оторвавшись от созерцания заката. Изображение удалось настроить, зато звук пропал. Женская сборная болельщиц сгрудилась перед экраном. Шел последний тайм, тьфу, ты Король находился в последнем квадрате игрового поля шоу, где его ждал подготовленный Персефоной сюрприз: она сдала в аренду демонице с изуверской фантазией Цербера… Если он его пройдет, то доберется до портала, ведущего на порог бабушкиной пещеры.

Чай вылетел из головы и из рук. Я приблизилась к толпе, растолкала теток и принялась следить за действием. Песик подземной владчицы, естетственно на цепи, но она длинная. Мимо него можно пройти только по одной траектории. Я вижу ее, так как картинку передают со стрекозла, однако, с Руфима другой угол зрения.

— Давай же… — невольно сорвались слова с губ.

Король застыл. Крупным планом показали его лицо. Демон кивнул самому себе и побежал. Цербер бросился ему наперерез и…антенна выскользнула из рук дедушки, стоящего на табуретке, расположившейся на кухонном столе. Выскользнула, упала и рассыпалась на составляющие. Экран мигнул и погас…

Я медленно развернулась и на деревянных ногах вышла на балкон, откуда любовалась закатом. Нашла черную точку портала и принялась ждать. Секунда. Вторая… сколько времени занимает перемещение. Мгновение. Так где же мой Король? Третья. Цербер его не убьет, но в царство мертвых утащит, а оттуда ему не выбраться за короткий срок, отведённый Тьмой. Четвертая.

Все кончено. Я закрыла глаза. Тихо шепнула:

— Пожалуйста…

Пятая. Я зажмурилась, но слеза выскользнула из-под ресниц. Скатилась по щеке, попала в уголок рта и растеклась по губе. Безвкусная. Вытерла ее тыльной стороной руки и открыла глаза. На фоне заходящего солнца вместо черной точки портала стоял Король… Не помню, как преодолела комнату, спустилась по лестниц, пересекла двор и повисла на шее у своего нежно ненавидимого демона. Коснулась его губ, стерла со щеки грязь и крепко обняла.

— Пришел…

— Азриэль, — прохрипел темный, — если ты меня не перестанешь душить, то дальше я уже поползу или в гробу поеду!

Я быстро расцепила руки и отступила от демона на шаг. Смутилась. Покраснела и потупила взгляд. На что надеялась? На ответные объятия. Откуда, ведь он теперь полноценный демон. Такой же язвительный, как прежде. Развернулась, чтобы уйти.

— Перестать душить — это не значит перестать обнимать, — теплые руки коснулись обнаженных плеч: где-то потерялся плед. — С этого момента и навсегда, каждую секунду вечности мы будем вместе, моя Королева.

Я улыбнулась, и проводила взглядом падающую звезду. Кажется, Руфим только что случайно проклял себя, а может он сделал это намеренно?

П.С. Ближе к часу ночи

Спальня. Кровать. Двое под одеялом.

— Руфим, ты спишь? — тихий шепот.

— Угу, — темный глубже засунул голову под подушку.

— Это не честно! — возмутилась я. Ткнула мужа кулачком под ребра.

— И почему же? — раздался приглушенный недовольный голос.

— Сегодня наша первая брачная ночь! — недогадливый какой.

— Аззи, я пять дней мотался по миру выполняя идиотские задания, вымотался до предела, устал, изнемог и еще у меня болит голова, — тяжелый вздох. — Давай отложим на завтра?

Пауза.

— Тебе не кажется, что я должна произносить эти слова лет так через двести совместной жизни?! Мы толком пожениться не успели, а ты уже от обязанностей отлыниваешь?! — пнула его ногой и отодвинулась. Обиженно засопела. Подумала немного, придвинулась обратно и обняла. Не зря же меня бабуля пять дней насчет супружеских обязанностей просвещала вместе с мамой и всеми остальными гостями.

Пауза.

— Азриэль, прекрати распускать руки, я спать хочу.

Пауза.

— А ты умеешь настоять на своем, к демонам сон…