...Свидание с принцем должно было состояться в Таганском парке на второй скамейке от входа. Если раньше, отправляясь на встречу с очередным кандидатом, я волновалась, то теперь пребывала в состоянии прямо-таки олимпийского спокойствия. Где-то внутри меня ворочалось сожаление о безвременно покинутом банкете.

—    Вон он сидит! — в ребра уперся острый локоток Клавдии. — Иди сюда!

С этими словами Клюквина утянула меня в кусты, давая возможность как следует рассмотреть будущего избранника. Сквозь желтое кружево листьев я добросовестно пялилась на парня лет тридцати, сидевшего на условленном месте.

Он, в самом деле, был неплох. Спортивный, подтянутый, темные волосы спиральками спускались на широкие плечи; мощные руки спокойно лежали на не менее мощных ногах, обтянутых синими джинсами. Молодой человек сидел, запрокинув голову назад, и, видимо, внимательно следил за траекторией полета голубей.

Ну? Как тебе экземплярчик? — приникла к уху сестра.

—    Нормально, — пожала я плечами.

—    Нормально?! И это все, что ты можешь сказать?! Да ты посмотри, это ж настоящий Аполлон Бельведерский! Какие руки, а?! Прикинь, Афоня, такими руками как обнимет! Уф, аж дух захватывает!

Клюквина умолкла и принялась мечтать. Я же сидела, уставившись на жениха. Что-то меня в нем настораживало — уж очень долго он сидел, уставившись в небо! Оно, конечно, голубое и красивое, но сидеть неподвижно такое продолжительное время весьма затруднительно. Даже сильная шея Аполлона уже должна бы устать.

—    Клавдия, что-то мне в нем не нравится, честное слово, — вернула я сестрицу с небес на землю.

—    Не понимаешь ты своего счастья, вот что я тебе скажу, — вздохнула Клюквина.

—    Не-е, Клав, шестое чувство подсказывает мне, что счастья здесь не будет, скорее наоборот... Ты ничего подозрительного не замечаешь?

Клавка с готовностью завертела головой.

—    Где? — ее голос снизился до шпионского шепота. — A-а, вижу! Вон мужик на детской площадке. Он очень подозрительно читает журнал!

Я перевела взгляд с принца на детскую площадку. Благообразный старичок в светлом плаще вполне мирно читал журнал и периодически посматривал на малыша, возившегося в песочнице. Ничего подозрительного в этой парочке я не углядела, о чем и сообщила Клюквиной.

—    А вдруг он какой-нибудь порнографический журнал читает? — прищурилась она.

—    Ну и что? — я обалдело захлопала глазами, забыв на какое-то время о женихе.

—    Как что?! Чему он может научить подрастающее поколение? Ты, как педагог, должна немедленно этому помешать!

Я внимательно посмотрела на Клавку. Отчего-то мне казалось, что она надо мной издевается. Заметив в ее глазах примерно с дюжину нахальных чертей, я в сердцах сплюнула и вновь посмотрела на парня. Он по-прежнему изучал небо. «Может, спит?» — предположила я и решительно поднялась. Меня толкало вперед любопытство, круто замешанное на гражданском долге.

—    Пошли, что ли, Клавдия Сергеевна, на свидание. А то вон принц уже заснул в ожидании счастья.

Сестренка с готовностью вскочила и, ободряюще улыбнувшись, направилась к скамейке. Я, одолеваемая нехорошими предчувствиями, поплелась за ней.

Вблизи юноша оказался еще симпатичнее. Широкие скулы и массивный подбородок говорили о твердом характере и мужественности, а мягкие очертания губ — о чувственности.

—    А чего это он так сидит? — спросила Клавка, приблизившись.

—    Может, спит... — ответила я. — Ждал долго, утомился, вот и...

—    Ага, спит. Ты можешь спать с открытыми глазами?

Глаза у парня, действительно, были открыты и неподвижно смотрели в небо. И их выражение мне не нравилось. Какое же выражение может быть у покойника? То, что мой жених был мертв, сомнений не вызывало.

—    Клава, это труп! — просипела я. — Ты привела меня на свидание с трупом!

Клавдия клацнула зубами и затряслась, как в

ознобе. Меня, признаюсь, тоже стало потряхивать.

—    Когда я его в последний раз видела, он был очень даже жив и где-то здоров. Мы съели по мороженому, договорились о встрече — и все... — отчиталась Клюквина.

Я опустилась на скамейку и задумалась. Интересно, отчего он умер? Скосив глаза, я смотрела на мертвого жениха. Никаких видимых повреждений на нем не было. Тогда что? Инсульт, инфаркт? В душе началась легкая паника. Все-таки не каждый день приходится сталкиваться с покойниками, вот так запросто разглядывающими небо. Очень захотелось закричать, но я усилием воли подавила вопль и попробовала рассуждать здраво. Мы с Клюквиной в парке, пришли на свидание с молодым человеком, а он оказался трупом. Хорошего мало. В парке полно народу, и скоро кто-нибудь обязательно обратит внимание на нашу живописную троицу. И начнется: крики, вопли, милиция, протоколы... В общем, неприятности. А их, как вы помните, я не жалую.

—    Клавдия, его нельзя здесь оставлять! — заявила я сестре. — Где он живет?

Она сидела рядом со мной в полуобморочном состоянии и издавала сдавленное поскуливание.

—    Откуда я знаю?! Я что, паспорт его проверяла? — еле слышно пролепетала Клюквина, поеживаясь. — Говорил только, что живет где-то в Выхине. Пойдем отсюда, а? Что-то мне не по себе...

—    А как же он?

—    А что он? Отдыхает себе человек, пейзажем любуется. Потом его кто-нибудь найдет.

—    Точно. А еще потом кто-нибудь непременно вспомнит, что две девицы долго крутились рядом. Думаешь, нас не найдут? Спешу обрадовать: найдут и очень быстро.

—    Но мы же не виноваты!

—    Конечно, не виноваты. Только пока ты это докажешь, уже будешь на нарах ночевать, — успокоила я Клюквину. — Так что придется нам жениха покойного с собой брать!

—    И куда мы его денем?

Вопрос серьезный. Я как-то даже и не подумала об этом. Главное на данный момент — это унес-ти парня из парка. Почесав за ухом, я честно призналась:

—    Не знаю...

Клюквина вздохнула и заметно опечалилась.

—    Вспомнила! — Клавка звонко хлопнула себя по лбу. — У него есть машина.

—    И что?

—    Погрузим его и отвезем.

—    Куда? И кто повезет? Ты умеешь водить машину?

Клюквина притихла, правда, ненадолго.

—    Поведешь ты.

—    Но...

—    Не спорь. Помнится, ты говорила, что водила машину.

—    Да... Только это было давно. Я уже все забыла!

—    Вспомнишь. Мастерство, как говорится, не пропьешь! — категорически заявила Клавка. — Надо ключи найти. Как ты думаешь, куда он мог их положить?

Я наотрез отказалась шарить по карманам покойника.

—    Ты его лучше знаешь! Все-таки мороженое вместе ели, — сказала я сестре. — Тебе и карты в руки.

Отчаянно труся и зажмурив глаза, Клавдия полезла в карман синей джинсовой куртки. Я наблюдала за ее действиями с немым ужасом. Впрочем, орать мне по-прежнему хотелось, и приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы не сорваться. Наконец Клавка извлекла на свет божий связку ключей на автомобильном брелоке. Теперь остро вставал вопрос о транспортировке трупа к машине. Как я уже говорила, мой покойный жених был парень не хилый и весил, судя по всему, больше, чем мы с Клавдией, вместе взятые. Просить товарища, чтобы он подвигал ногами самостоятельно и тем самым облегчил нам жизнь, было бесполезно.

А парк тем временем начал наполняться людьми. Некоторые из них уже с любопытством поглядывали в нашу сторону. Мне это не понравилось.

—    Вот что, Клавдия, берем его под руки и тащим к машине. Думается мне, со стороны это будет выглядеть так, словно две подружки волокут пьяного дружка домой. По крайней мере, я очень надеюсь, что именно так оно и будет...

Пыхтя от натуги и содрогаясь от страха, мы взвалили покойника на плечи и поволокли его к выходу из парка. Две старушки, попавшиеся нам навстречу, презрительно скривились.

—    До чего девки докатились! Глянь-ка, Кать, напоили парня, а теперь волокут. Тьфу! — сплюнула одна.

—    Точно, — кивнула вторая. — Стыдоба! Небось, и сами пьяные...