— А-а-а… Спасибо и извини. Теперь понятно, из-за чего у меня при разговоре, как будто что-то немилосердно царапалось в горле и приходилось прокашливаться, — с облегчением выдохнул я.

Захватив Мая и Эла за руки, я пошел искать место посвободнее, при этом насколько это было возможно, внимательно разглядывал лица девушек. Услышав в одном из углов плач, подошел. Девица, лежавшая в углу на большой подушке, горько плакала, закрыв руками лицо.

— Ты чего плачешь? — осторожно спросил я.

— А то ты не знаешь? — сердито ответила она.

— Откуда мне знать? Мы только что попали сюда, и мне хотелось бы узнать, что здесь вообще творится. Ну, и все такое, — подхватив неподалеку свободную подушку, присел я рядом. Мальчишки так и остались стоять за спиной столбами.

— Меня тоже только сегодня утром украли и сюда доставили, — всхлипнула она, посмотрев на нас.

Не веря своим глазам, я прошептал:

— Мэримэ?

— Я никогда в жизни не сталкивалась с кем-то из вашей расы. Откуда меня знаешь? — повысив голос, требовательно спросила она.

— Тс-с-с… Тихо. Мы здесь по гм… просьбе твоего отца и жениха. Я даже не представлял, как смогу найти тебя среди такого количества девушек. Думал, придется провести здесь не один день, разыскивая, — наклонившись к ее уху, прошептал я.

— Думал?! Ты что мужчина?! — шепотом воскликнула Мэримэ.

— Значит так, милочка, либо ты молча слушаешься меня, и мы сваливаем отсюда при первой же возможности, либо мы уйдем без тебя. А твоему отцу и жениху скажу, что ты оказалась большей дурой, чем они могли подумать, и потому пришлось тебя бросить, а самим бежать, — сердито, шепотом сообщил я.

Поднявшись, махнул мальчишкам, чтобы следовали за мной, отошел к нескольким незанятым подушкам, валявшимся неподалеку.

— Ложитесь, отдохнем немного, — улегшись сам, похлопал ладонью по соседней подушке.

Парни попадали рядом, продолжая с интересом осматриваться вокруг.

Мэриме приползла через пару минут.

— А почему я должна верить вам? На мужиков вы совсем не похожи. Да и с каких это пор девушки расы Лунных Ориэнэ стали участвовать в спасении других, — забросала она нас вопросами.

— Не о том беспокоишься. Тебя должно волновать только то, как отсюда выбраться, а остальное тебя не касается. Мы тут немного осмотримся, а затем будем уходить. Идешь с нами или нет — это твое решение, как и твои проблемы, — недовольно скривился я.

Ведь сказал же, что по просьбе отца и жениха, так ей еще объясни, почему мы, а не другие. Ну, какая разница?! Хочешь бежать, так делай это при первой же возможности. Настаивать не буду. Спасать надо только тех, кто хочет спасаться.

Поняв, что объяснений не предвидится, она тихо произнесла:

— Я же не против, просто все так странно, — и усевшись рядом, замолчала.

Получив ее согласие, я обратился к Криту:

— Мэримэ мы нашли и можем перемещаться хоть сейчас.

— Это лучше делать ближе к утру. С заката и до восхода солнца по городу патрулируют многочисленные группы полиции. Столица провинции все-таки. Вам же надо будет пешком до такси дойти, а затем сменить несколько машин, чтобы запутать след. Делая все эти перемещения ночью, можно нарваться на проверку. Лучше дождаться восхода солнца. Да и сон у окружающих вас девушек утром будет крепче, — сообщил он.

— На восходе, так на восходе. Если что, разбудишь, — буркнул я, зевая.

— Осталась пара часов до восхода. Лучше бы вам не спать, а то вдруг не смогу добудиться, — выдал «радостную» весть Крит.

Чертыхнувшись, я с тоской осмотрелся по сторонам, пытаясь придумать, чем же себя занять, чтобы не заснуть за пару часов. По залу не погуляешь, мы тут немного отличились, так что лучше лишний раз перед глазами не мелькать. Вот разве что…

— Не могла бы ты сводить нас в туалет, — обратился я к Мэримэ.

— Ты же мужчина и в женский туалет? — хихикнула она.

— Мне что теперь под себя ходить? А-а-о… там у вас что, одна комната и много дырок? — испуганно вспомнил я об одной из разновидностей земных помещений для подобного использования.

— Да нет. Кабинки отдельные имеются, — фыркнула она, пытаясь сдержать смех.

— Ну, так чего издеваешься? Веди, давай, — рассердился я.

В огромной комнате располагалось с десяток кабинок, столько же умывальников и душевых. А ведь, судя по тому, что я видел, девушек было гораздо больше. Это значит, по утрам здесь вполне могут устраиваться очереди, чтобы элементарно помыться. Хоть все отделано качественно и со вкусом, и чистота в помещении была почти стерильной, но этот любитель женского пола мог бы и поприличнее все обустроить.

Бурча про себя все, что я думаю о любителях и их экономии и… много еще о чем, использовал кабинку по назначению. Помыв руки, решил, что теперь и посмотреть на себя можно, чтобы понять, за что же народ отвалил такие огромные деньги.

Подойдя к большому, почти на всю стену зеркалу, я с любопытством уставился на свое отражение.

— О-о-о… Да-а-а… — замер я в восхищении.

Вернувшись в мужское тело, после проживания восьми лет в теле девушки, я стал ощущать себя двояко: и не мужчиной, но и не женщиной. Состояние совершенно дурацкое, и чтобы не свихнуться от всего этого, решил прекратить на какое-то время даже думать на эту тему. Однако сейчас я просто млел, разглядывая очаровательное создание, отражающееся в зеркале. Стройная девушка с янтарной кожей, золотистыми волосами и огромными миндалевидными серо-стальными глазами. Все положенные выпуклости были на месте. Красива — да, но описать словами, в чем эта красота и особенная притягательность выражалась, невозможно. Девушка, отражающаяся в зеркале, просто завораживала. Не хотелось думать ни о чем другом, а только любоваться ею, в смысле собою, не отрывая глаз.

Судорожно сглотнув, я с огромным усилием воли оторвал взгляд от отражения. Мда уж. Мужиком был и женщинами интересовался, девушкой побывал — мужики мной активно интересовались, но вот чтобы мне, да самим собою увлечься… Это вообще полный отпад и сумасшествие.

— Э-э-э… Крит, а все девушки этой расы так… очаровательны? — я ничего не мог с собой поделать. Глаза чуть из орбит не вылезали, пытаясь скосить в бок, чтобы еще раз посмотреть на красавицу… ца… собственное отражение.

— Лучше не увлекайся разглядыванием, а то еще влюбишься. Любовь к себе ничем хорошим не заканчивается, — ехидно хмыкнул он. — А про девушек с планеты Лунная Оринэ лучше забудь. Наделив красотой и притягательностью, природа отдохнула на их интеллекте… Даже не так. У этой расы свои особенности взаимоотношений между мужчинами и женщинами… тебе такое не подойдет, — не совсем понятно объяснил он.

Не подойдет, так не подойдет. Главное сейчас в зеркало не смотреть, а то еще в идиота превращусь.

— Значит так, маль… девочки, свои отражения не рассматриваем, чтобы не заполучить проблем. Думаю, и друг друга не стоит разглядывать. Так сказать, во избежание, — с трудом отведя глаза в сторону, хрипло предупредил я.

Внимательно посмотрев на мальчишек, я не нашел в их глазах интереса ни к своему отражению, ни ко мне. Стойкость парней восхитила… хотя здесь может быть и что-то другое.

Вернувшись в общий зал, мы снова разлеглись на подушках. Чтобы скоротать время, я обратился к девушке:

— Слушай, расскажи-ка о порядках, что здесь царят, о Наместнике. Почему, когда тебя воровали прямо на улице, никто не бросился на помощь.

Мэримэ посмотрела с удивлением, но вопросов задавать не стала.

С ее слов следовало, что на троне год назад сменился Наместник. С его приходом и начались кражи девушек. Раньше покупали рабынь или, если девушка из богатой и знатной семьи, то ее выдавали замуж за правителя. Он мог себе позволить иметь с десяток жен, но вот воровство отсутствовало. По крайней мере делалось не так явно. Многие знатные и богатые жители Сионы в последнее время стали перенимать подобное поведение.

Слушая рассказ, мы и не заметили, как подошло запланированное время. В голове прозвучала команда Крита: