- А что случилось? – удивился Павел.

- Пока ничего, - успокаивающе повел руками парламентер, - но может.

- Ладно, - бармен пожал плечами.

- У меня к тебе пара вопросов.

- Ты следователь?

- Нет. Я – социолог.

- Да ну? – Пашка окинул нахального посетителя взглядом. – Чет не похож.

- И тем не менее. Вопрос первый: ты гей?

Пашка недобро усмехнулся.

- Только по субботам.

Игорь посмотрел на часы:

- То есть без пяти минут, как. Это обнадеживает. Еще один вопрос: а у тебя кто-нибудь есть?

- А вот за это можно и в морду, - посулил Павел.

Игорь яростно замахал салфеткой:

- Прости-прости, но я должен задать все вопросы.

- Ты ко мне подкатить решил, что ли?

- Нет. Но вот там, - Гоша ткнул пальцем за плечо, - мой друг, который по тебе давно сохнет.

Пашка привстал на цыпочки, пытаясь из-за плеча рослого Игоря, рассмотреть своего неожиданно обретенного поклонника. За столиком сидели двое: смазливый блондин, который улыбнулся и помахал ручкой, и плотный, крепкий, коротко стриженный парень, сейчас окрасом напоминавший помидор.

- Который? – приподнял брови Павел.

- Который на Кинг-Конга похож, - ободряюще осклабился Игорь.

- Слава богу, - выдохнул бармен.

- Правда, что ли?

- Не люблю смазливых мальчиков, - объяснил Пашка.

- Дело вкуса, конечно, - пробормотал Гоша, - ну, так что?

- Что? – передразнил его бармен.

- Есть у него шансы?

- Так может, он сам спросит?

- Видишь ли, - Игорь снял очки и потер переносицу, - он очень стесняется.

- Серьезно? При таких габаритах?

- Он очень нежный и ранимый. И, кстати, если ты его обидишь, уже я дам тебе в морду.

- Мушкетеры? – заржал Пашка.

- Типа того.

- И что мне с вами делать?

- Может, сходишь с ним на свидание?

- Может, и схожу, если сам попросит.

- Понял, - Игорь отступил назад, - стой здесь! Сейчас я его пригоню.

- Стою, - усмехнулся Павел.

Илья сгорал со стыда. По собственному печальному опыту он знал, что пытаться остановить Игоря все равно, что отобрать задержанного нарушителя границы у служебной овчарки. Он издалека наблюдал за эмоциональным диалогом друга и бармена и мечтал провалиться сквозь перекрытия в старый канализационный коллектор, по которому, ползком, он выбрался бы куда-нибудь в тихое местечко, свободное от свидетелей его позора.

- Иди, тебя ждут, - бодрый голос, раздавшийся над ухом, похоронил надежду на стратегическое отступление.

Игорь сиял, будто только что перекинул понтонный мост через Рубикон персонально для Илюхи.

- Чего тупишь? – встрял в разговор Влад, - Иди, давай.

- Иду, - со вздохом поднялся Илюха, - даю.

Он глубоко вздохнул и двинулся навстречу судьбе, которая, воспользовавшись передышкой, протирала за стойкой стаканы белоснежным полотенцем.

- Привет, - умно начал разговор Илюха.

- Привет, - улыбнулся Павел.

- Ты прости, он у нас чуток перебарщивает, - Илья кивком головы обозначил направление характеризуемого объекта.

- Ничего, я не пугливый.

Илюха помялся:

- Илья.

- Павел.

- Я хотел спросить, может, сходим куда-нибудь?

- Куда? – невинно вытаращился Пашка.

- Ну-у, в кино, в бар, на хоккей…

- Я не болельщик, если честно, а насчет кино…

Он замолчал, и Илюха ждал приговора с ужасом.

- Слушай, а я тебя не шокирую, если сразу приглашу к себе?

- Н-н-н-нет, - проблеял Илья, - не шокируешь. А когда?

- Сегодня. Чего время-то тянуть? – Пашка подмигнул. – У меня последняя смена, дальше выходные. Приходи вечерком – кино посмотрим.

- Л-л-ладно, - сказал Илья.

- Пиши адрес, - Пашка подтолкнул ему салфетку и карандаш.

- Я лучше в телефон, - ответил Илюха. Салфетку он боялся потерять.