Ариэль задумался и через секунду повеселел.

— И правда! Мы же тоже можем, как ты, перемещаться из одно точки мира в другую. Это же так просто. Надо только найти правильную нить, которая и приведет нас к цели.

— Да, похоже на правду, но пока вы занимались ерундой, многие нити порвались, и теперь вам обоим предстоит много работы по их восстановлению. Я покажу вам.

Они вышли на карниз и драконами взмыли в облака.

— Вы должны выключить свое зрение и увидеть пространство перед вами внутренним, истинным взглядом Дракона.

— Ооо, вот это да! Красота-то какая! Погоди, а вон там что-то не так, все нити золотые, а эта какая-то серая и противная.

— Ариэль, смотри. А вон вообще оборванная. Видишь черный конец болтается? Надо его поднять, это не правильно!

Золотые отклонились от курса на 90градусов и полетели к только им видимым прорехам. Черный тяжело вздохнул, такими темпами они не доберутся до Пояса никогда! Долетев до нужного места, Арабелла подхватила лапой серую нить и дыхнула на нее пламенем, восстанавливая золотое свечение. Ариэль подхватил один конец нити и вдруг понял, что не видит второй.

— Ну-ну, умники. Не все так просто, ведь второй конец надо еще найти. Сейчас я помогу вам, а потом сами. И прошу, не отвлекайтесь сейчас, найдем Пояс и займетесь делом.

— А зачем тебе мы? Ты же можешь слетать за ним сам?

— Не могу. Я его не вижу.

— Не понял, это как?

— Когда-то давно я сделал так, чтобы подобные мне не смогли найти его.

Ариэль с любопытством смотрел, как Черный завис перпендикулярно земле, широко раскрыв крылья, и начал вращаться вокруг своей оси, наматывая на себя золотые нити. Черный обрывок остался болтаться в одиночестве, как вдруг они увидели лежащий почти на земле второй конец, постепенно поднимающийся в воздух. Секунда и когтистая лапа опять висящего без движения дракона аккуратно подцепила обрывки и серебристое облако из его пасти окутало место разрыва.

— Как-то так. — Сказал Черный и отпустил ставшую золотой нить на место. — А теперь смотрите вниз.

Золотые послушно опустили глаза. Снежная лавина, сходившая с гор прямо на небольшую деревеньку у подножия хребта, как будто споткнулась и, разбившись на две части о возникший на ее пути ледник, начала огибать поселение с обеих сторон.

— Вот это да! Теперь понятно, как это все работает.

— Летим за поясом. Не испытывайте мое терпение, оно итак на исходе. У меня куча дел в другом месте.

— Ладно, ладно. Видишь вот эту нить? Иди по ней за нами.

Все три дракона взмахнули крыльями и растворились в воздухе, даже не заметив, что жители деревни, высыпавшие на улицы, успели разглядеть их достаточно хорошо. С этого дня весть о том, что Драконы вернулись, чтобы спасти мир, начала распространяться по планете со скоростью лесного пожара.

Отражение Артура, замок Императора, август 478 г

Ариэль провел рукой по стене, огляделся по сторонам и крадучись пошел вдоль стены комнаты, стараясь не напороться в темноте на мебель. В том, что беспросветная тьма была вызвана магией сомнений не было, драконам не нужен был свет, чтобы видеть что-либо, а здесь было хоть глаз выколи. Нити реальности вокруг этого места были порваны все. Арабелла при виде этого безобразия чуть не грохнулась в обморок и даже Черный поморщился. Они разделились и теперь разными путями пробирались к трем возможным местам хранения нужных предметов. Ему достался Пояс, графу Корона, а Арабелле плащ-невидимка.

— Добро пожаловать, Золотой Дракон. Я знал, что однажды ты ко мне придешь. — Сказал противный голос, тьма рассеялась, и Ариэль оказался нос к носу с двумя многорукими существами, недвусмысленно размахивающими оружием. Говоривший стоял позади них и злорадно ухмылялся.

Кристоф добрался до Короны достаточно быстро. Он чувствовал, что она лежит в пятой по счету комнате, расположенной по правую строну длинного коридора дворца. В принципе, можно было появиться прямо там, но так было неинтересно, тем более, что он давно не практиковался в фехтовании на живых мишенях. Охранники стояли у каждой двери и граф одолел их за несколько минут, задержавшись только с последним. Тот оказался неплохим бойцом и продержался дольше всех.

Корона лежала в огромном сейфе, намертво вделанном в стену. Кристоф подумал и, трансформировав руку в лапу, просто вскрыл его как консервную банку.

— А ты ничего, симпатичная. Я бы, конечно, такую носить не стал, но вполне себе ничего. — Сказал вслух граф и уклонился от неожиданного удара саблей. Моментально развернулся и ответил четким уколом, но промахнулся. Корона мешалась в левой руке, а до сейфа было уже далеко.

— А черт, ладно, — смирился Кристоф, снова уворачиваясь от противника, и нахлобучил корону на голову. — И только попробуй упасть, зараза. А вообще, лучше исчезни!

Получил еще один опасный удар саблей и обратил все свое внимание на противника. Им оказался статный, очень красивый мужчина с сединой на висках. После нескольких обменов ударами, противники поняли, что быстро им не разойтись, и оживились.

— Положи на место то, что взял. — Мужчина сделал хитрый финт и разрезал камзол на плече графа, тот перекатился через стол и тут же ответил прямым в глаз, но только рассек тому кожу.

— Не могу, я обещал вернуть ее на хранение моему другу.

— Она принадлежит Императору. — Противник кинул в Кристофа свечу и сделал быструю серию ударов, заканчивая неотразимым рубящим в шею. Распорол камзол графа на груди до крови и замер, понимая, что нанизан на шпагу противника по самую рукоять.

— Да ну? Ты отличный фехтовальщик. Просто великолепный. Любой противник на моем месте был бы уже мертв. Если назовешь хоть одну причину, по которой мне нужно оставить тебе жизнь, я это сделаю.

— Моя жизнь это ад. Слава Богу, она закончилась.

— Ага, хорошая попытка. Так и быть, живи. — Сказал Кристоф и, вытащив шпагу, положил руку на грудь противника, залечивая рану.

— Зачем ты вернул меня? Теперь я снова попытаюсь убить тебя. Я не хочу, но на мне лежит заклятье.

— Ах вот оно что, а я-то думаю, что за странные лохмотья вокруг тебя… Я сейчас кое-что сделаю, ты только молчи, хорошо?

— Как скажешь, загадочный незнакомец.

Кристоф огляделся по сторонам, места явно было маловато.

— Пойдем в коридор, тем более, что мне по пути.

Они вышли из комнаты, впереди седой мужчина, позади граф. Кристоф мгновенно перекинулся в Дракона и осторожно дыхнул на противника теплым воздухом из пасти, очищая его от привязок и проклятий. Тот обернулся и оказался нос к носу с черной мордой.

— Ты обещал молчать, ну или по крайней мере, не кричать. — Выдохнул дракон. Мужчина моргнул и в шоке уставился на снова ставшего человеком Кристофа.

— А..э…мм. Да я в порядке. Мало того, я чувствую себя абсолютно свободным. Ты сжег все проклятия, которые висели на мне без разбора?

— Да. Я пошел, всего хорошего. Сам разбирайся со своими заморочками, мне некогда.

— Эй, постой! Куда ты? Я могу помочь!

— И как? Мне нужен чертов Пояс, я устал гоняться за ним. Ты знаешь, где он?

— Да, в спальне Императора. Он никогда с ним не расстается.

— Веди, если есть потайной ход, то лучше через него.

— Сюда, Дракон.

— Как тебя зовут, помощник?

— Сэр Бедьер Бедридант.

Они шмыгнули, другого слова не подберешь, в потайную дверь и по пыльному коридору бегом направились к покоям императора. Кристоф задумался и чуть не пропустил нужный поворот.

— А что ты, сэр Бедьер, делаешь в этом замке? Почему не в Камелоте?

— А я должен там быть?

— Как тут у вас все запущено-то! Да, должен. Скоро там появится новый король, а ты должен быть его наставником, а по некоторым данным даже любовником его будущей жены.

— Я??? Любовником королевы??? Да никогда!

— Вот это правильный подход! Тебе есть чем здесь заняться после того, как умрет Император?

— Нет, ноги моей не будет в этом месте!