— А ну его, — Андрей крепко выругался. — На чёрта не сожгли его?!

— А чего забор жечь? — пожал плечами Эркин. — А может, думали, ещё понадобится.

— Я им подумаю, — мрачно пообещал Андрей, разворачивая Бобби. — Давай обратно. Нам ещё убираться, их чистить, самим чиститься… Давай, двигаем.

— Двигаем, — согласился Эркин.

Когда они, убрав денники, вычистив лошадей и задав им корм и воду, пошли к себе, ключа на стойке не было, а встретившийся им на лестнице Билли быстро шепнул, что приходили Джонатан и Фредди, но лендлорд ваш уже умотал, а старший на месте, вот, велел свои сапоги начистить. Андрей сунул Билли две сигареты, и они пошли в номер.

Дверь была незаперта, а Фредди сидел за столом над бумагами и даже головы не поднял, пока они разувались у вешалки и вешали шляпы, и только когда Андрей уже открыл было рот, заговорил сам:

— Сапоги-то отмыли? А то с бритой мордой в навозных сапогах не смотрится.

— Может, и начистить их прикажешь? — немедленно взъерошился Андрей.

— Рабские сапоги не начистишь, — спокойно сказал Эркин. — А отмыть отмыли.

— Мг, — Фредди бросил ручку и стал складывать лежащий перед ними лист. — Так, идите, приводите себя в порядок. А потом поговорим.

— А ты с чего это так раскомандовался? — подчёркнуто спокойно с небрежной ленцой спросил Андрей.

Фредди поднял на него глаза.

— Решил порезвиться? Ладно. Поговорим сейчас. Садитесь, — и развернул уже сложенный гармошкой лист.

Андрей и Эркин переглянулись и сели к столу.

— Так, парни. Сегодня гуляйте, как хотите. До утренней уборки. Потом, когда придёте в норму, идём за справками. На вечер на завтра ни с кем не договаривайтесь. Будете нужны.

— Тебе? — Андрей всё-таки не выдержал.

— Мне, — Фредди твёрдо смотрел им в глаза. — И Джонатану. И пока без вопросов, парни. На вечер и всю ночь. Утром придёте сюда, соберётесь и отправитесь в имение.

— Что? — теперь не выдержал Эркин.

— Уши заложило? В имение. Берёте всё своё, вьюки оставляете. Только свои мешки. Берёте всех лошадей. Смотрите, это карта. Вот Бифпит, вот имение, вот это ваш маршрут. Эндрю! Сюда смотри. Где север?

Фредди жёстко, с неслыханными ими раньше интонациями, называл ориентиры, снова и снова заставлял их подробно описывать предполагаемый путь. И наконец, сочтя их ответы удовлетворительными, кивнул:

— Ладно. Не заплутаете. Бери карту, Эркин. К темноте должны успеть. Лошади отдохнули, выдержат. Всё ясно?

— А в имении… как? — спросил Эркин.

— В имении ставите лошадей в загон и ждёте. Дня четыре-пять.

— А если… — начал Андрей.

— Ждёте, — жёстко повторил Фредди. — Если не будет.

— Значит, завтра, а послезавтра уезжаем, — уточнил Эркин.

— Да, — кивнул Фредди. — Раз всё ясно… — и замолчал прислушиваясь. В дверь осторожно постучали. — Да, входи!

В приоткрытую дверь осторожно втиснулся Билли, поставил у вешалки начищенные сапоги и исчез. Фредди улыбнулся и сказал уже совсем по-другому:

— Раз всё ясно, то с этим всё. Давайте к балу готовиться. Да, вот ещё. Едете с деньгами и вещами. Лошади тоже… в цене. Так что языки не отвязывайте.

— Голому ежу ясно, — буркнул Андрей.

— Голому — это бритому? — уточнил Эркин, поворачивая задвижку на двери.

— Верно, — кивнул Фредди. — Спокойнее будем.

Пока Андрей думал: обижаться ему на вопрос Эркина или нет, тот уже сложил и засунул в свой мешок карту и, расстёгивая на ходу рубашку, ушёл в ванную. Фредди как-то очень быстро тоже оказался там, момент для достойного ответа был упущен, и Андрей счёл за лучшее предать инцидент забвению.

Фредди брился с такой придирчивой тщательностью, что Андрей не выдержал:

— Фредди, ты чего так… серьёзно?

— Ты, что такое бал, знаешь? — ответил Фредди вопросом.

— Нуу, танцы там, веселье… всякое.

— Всякое — это какое? — немедленно спросил из-под душа Эркин. — Три радости, что ли?

— Выучил на свою голову, — пробурчал Фредди, ощупывая щёки. — На балу всем хорошо должно быть. А ты колючий когда, ей обидно.

— А, так ты утром от тех двух поэтому удрал? — спросил Эркин.

— Чтоб не обиделись, да? — поддержал его Андрей, разглядывая себя в зеркале.

Фредди от изумления не знал, что ответить, а Эркин продолжал очень участливым тоном:

— Это ты зря, такие старые всегда всем довольны. Они когда дорвутся, то уж ни на что не смотрят.

— Т-так, — наконец выдавил Фредди, — так вас же там не было!

— Ага, — Андрей говорил беззаботно, но внимательно следя за Фредди, чтобы вовремя увернуться от возможной затрещины. — Нам рассказали.

— Ну да, — Эркин переключал внимание Фредди на себя. — Говорят, рванул ты… быстрее собственной пули.

Эркин добился своего. Фредди повернулся к Андрею спиной и кинулся на Эркина. Андрей повис на нём сзади, и Фредди оказался под душем зажатым в очень неудобной позе.

— Ну, чего ты? — успокаивал его Эркин, предусмотрительно не разжимая захвата. — Тебе же про нас рассказывают. А нам про тебя. Обычное же дело.

— Черти вы, — наконец выдохнул Фредди.

— Да уж, — со вздохом согласился Андрей. — Не ангелы.

— Ты как, Фредди? Отпустить тебя как, можно? Или ещё постоишь? — Эркин осторожно разжал захват.

Но Фредди и сам уже смеялся вместе с ними.

— Ну, я на вас сегодня посмотрю. Как вы крутиться будете.

— А что ж поделаешь? — ухмыльнулся Андрей. — Покрутимся. Это вон Эркину туго придётся. На него, знаешь, сколько глаз положено?

— Отобьюсь, — спокойно сказал Эркин. — Когда не связан, отбиться всегда можно.

— Ну-ну, — хмыкнул Фредди. — Посмотрим.

Потом так же тщательно одевались. Эркин надел свою призовую многоцветную рубашку, Андрей — нарядную, бело-синюю. Нарядная рубашка была и у Фредди, белая с серебряной нитью, образующей некрупную клетку. Ну, джинсы у всех троих чистые, целые. Андрей и Эркин в призовых поясах. Платки шейные… у Фредди ярко-красный, шёлковый. Подумав и буркнув:

— Бал всё-таки, — Фредди надел ещё замшевый жилет медово-жёлтого цвета и улыбнулся в зеркало восхищённым взглядам парней.

— Ну, Фредди, — выдохнул Андрей, — ну, класс! Все твои будут. Нам с Эркином и ловить нечего. Верно, Эркин?

Эркин, улыбаясь, кивнул, но промолчал. Фредди затянул пояс с кобурой, ещё раз оглядел себя в зеркале.

— Бал большой, Эндрю, на всех хватит.

— Фредди, как думаешь, денег много брать? — спросил Эркин.

— Сколько возьмёшь, столько и потратишь, — ответил Фредди. — Игры на балу нет, взять негде. Да если бы и была… бал!

— Понятно, — кивнул Эркин и пошёл в гостиную.

Было слышно, как он полез во вьюк.

— Что, потратились сильно? — негромко спросил Фредди у Андрея.

— У Монро покупали, — ответил тот, зачёсывая перед зеркалом влажные завитки набок, а они непослушно рассыпались. — Как ты и говорил.

— Я вам много чего говорил, да вы не то слушаете.

— Это у нас избирательная реакция такая.

Андрей сказал и сам удивился сказанному. Удивился и Фредди.

— Это у тебя откуда?

— А сам не знаю, — пожал плечами Андрей. — Слышал, видно, как-то и вот, запомнил. Смешно, глупость всякую помню, а главное…

— Ничего, — тихо сказал Фредди, — всё вспомнишь. Со временем само всплывёт.

Андрей хотел что-то сказать, но только усмехнулся и громко позвал:

— Эркин, ты где там?

— Вас жду, — спокойно откликнулся Эркин.

Он уже был готов. В сапогах, в джинсовой куртке, даже шляпу надел.

Андрей быстро натянул сапоги, накинул куртку так, чтобы был виден нарядный пояс.

— Довёл нож до ума? — усмехнулся, обуваясь, Фредди.

— На чём показать? — готовно предложил Андрей.

— Починка за твой счёт, — с улыбкой напомнил Эркин.

— Ни хрена, оплачу! — Андрей выхватил нож, подбросил и поймал.

— Не дури, — Фредди сказал это спокойно, но Андрей понял и спрятал нож. Фредди выпрямился и встал лицом к лицу с ним. — Запомни, Эндрю. Раз это оружие, то без дела не доставай. Думай сначала.