Петерсон лучше, чем кто-либо другой может дать представление о развитии трэш-сцены района Залива: "Metallica, Slayer, Exodus, Possessed, Death Angel, Legacy. Услышав Metallica, я понял, какую музыку хочу, чтобы исполняла моя группа. Я быстро сориентировался. Они взяли Сан-Франциско штурмом: то, что они делали, было клево, и все остальные группы последовали за ними в том же музыкальном направлении".
Possessed, традиционно считающиеся первой в мире дэт-метал группой, благодаря гортанному вокалу своего фронтмента Джеффа Бекерра, были поражены музыкой Slayer.
Как вспоминает Бекерра, "Чувак, услышав первый раз Slayer, я был сражен наповал, и это определенно показало, что то, чем занимались Possessed, было абсолютно правильным! К тому времени мы уже существовали как группа, и слышали о группе из Лос-Анджелеса под названием Slayer, которые приезжали сыграть в Беркли в клубе Ruthie's Inn. До того времени я всегда ассоциировал лос-анджелесские группы с позерами, но все это измени лось после того, как мы увидели Slayer в действии. Это было чумовое, адское шоу и зрители просто сходили с ума!"
Основатель Autopsy, Крис Рэйферт был свидетелем весеннего концерта 1984 года: "Я увидел, как Slayer открывали концерты Exodus при поддержке совсем молодых Possessed и группы под названием Blizzard, в которую входил будущий гитарист Possessed, Ларри ЛаЛонде. Происходило сие действо в Беркли в небезызвестном клубе Ruthie's Inn – классическом клубе-баре. Употребление спиртного и принятие наркотиков и различные безумства было в то время обычным делом. Slayer были абсолютно безбашенными! Они до сих пор использовали макияж и перевернутые кресты из световых ламп, и я был просто сражен наповал".
Влияние Slayer на метал-сцену Сан-Франциско отразилось на Лос-Анджелесе, который наконец-то начал переживать собственную трэш-метал волну, хотя и ограниченную количеством групп. Самой крупной группой из трэш-последователей Slayer (по крайней мере, до восхождения Megadeth несколькими годами позже) были, вне всякого сомнения, Dark Angel, чей гитарист Эрик Мейер сообщил: "Одно из наших первых шоу состоялось в Ruthie's Inn, потому что мы слышали, что это отличное место для исполнения подобной музыки. Возможно, это произошло, потому что Metallica переехали туда и основали эту сцену. Там было много отличных музыкантов. Мы встретились с парнями из Exodus, что было забавно, потому что мы слушали их по дороге к концерту. "Bonded By Blood" еще не вышел официально, и они были в недоумении: "Где вы достали эту пленку?" Само собой, у всех она была. Им было больно слышать, что даже в Лос-Анджелесе эта запись распространялась через сеть обмена".
Еще одна примечательная трэш-формация Hirax также пошла по стопам Slayer. Вспоминает их фронтмен Катон У. де Пена: "Обычно мы играли в тех же ночных клубах, что и Slayer: я видел их в небольшом клубе незадолго до выпуска "Show No Mercy". В то время половина их концертного сета состояла из кавер-версий групп вроде Judas Priest и Deep Purple, но даже в те дни я мог сказать, что они станут отличной группой. Они были одной из самых быстрых групп своего времени, и пели о мрачных вещах. Не считая Mercyful Fate и Venom, они были одними из первых в этом отношении".
Джин Хоглан рассказал автору о своем облегчении, столкнувшись с музыкой Slayer. "Я находился в поиске самой тяжелой музыки, которую можно было найти в Лос-Анджелесе. В то время существовали Motörhead, Metallica и Dark Angel. Я думал, что Metallica отличная группа, но могли бы играть потяжелее. И все вокруг говорили: "О боже, они такие впечатляющие", и я отвечал: "Да, это круто, это офигенно", но затем я увидел Dark Angel и Slayer. Увидев Slayer, я подумал: "Вот оно! Наконец-то!""
Часть неуклонного внимания к Slayer со стороны молодой фанатской базы, прежде имевшей в сврем распоряжении лишь Metallica для поддержания острых ощущений с их незабываемым концертным шоу, на котором участники группы трясли головами с невиданной доселе интенсивностью. Однажды автор спросил Арайа, не было ли у него травм шеи из-за дикого мошинга. Он ответил: "Постучу по дереву, нет, хотя в середине концерта случалось, что у меня прихватывало мышцы. Я трясу головой и в какой-то момент это похоже на "Охххх!" Тогда я останавливаю движение и провожу головой назад, и если боль сильная, я просто стараюсь немного покачивать головой вперед и назад. На самом деле со мной такое случалось всего пару раз!"
Фанатам нравилось это почти демоническое действо, сопровождаемое дешевым, но довольно эффектным световым шоу и синхронными сценическими движениями, которые Slayer позаимствовали у групп вроде Judas Priest. Посмотрите раннее концертное видео Slayer и увидите, как они трясут головами в унисон различным риффам – этот сценический трюк, который кажется безвкусным сегодня, в свое время считался вершиной металлического мастерства.
После дюжины концертов в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско в течение марта, апреля и мая Slayer наконец отправились в свое первое турне.
Том Арайа: "Помню, что Брайан Слэгел дал нам список адресов и контактных номеров для первого турне. Я по-прежнему работал в госпитале. Все знали, что приближается день начала турне и когда настал день отъезда, я пришел домой с работы и позвал остальных: "Сегодня тот самый день. Готовы ли мы сделать это?" Мы знали, что если бымы не сделали этого в тот момент, мы бы никогда этого не сделали".
Помахав на прощание друзьям из Exodus, которые теперь скорее выступали у них на разогреве, чем наоборот ("Exodus осознали, что им не удавалось следовать за Slayer, но Slayer не осознавали, что было глупо следовать за Exodus" - смеется Дуг Гудман), группа забралась в Шевроле Камаро, принадлежавший Арайа, и взяв в аренду грузовик U-Haul, отправилась в путь.
Семеро парней, едва вышедших из подросткового возраста, составляли персонал группы: участники группы плюс младший брат Тома, Джонни, который был роуди, Кевин Рид – техником по освещению, и Гудман, которого попросили поехать с ними и помочь при необходимости. Джин Хоглан также время от времени выступал в роли роуди во время турне Haunting The West Coast. Он вспоминает, как от скуки отчищал известную красную гитару BC Rich Mockingbird: "Мы поехали в Сан-Франциско, до которого было практически шесть часов езды…и спустя три часа мы с Керри не обменялись друг с другом ни единым словом. Мне было настолько скучно, что я сказал: "Чувак, мне нечем заняться, дай мне какую-нибудь работу!" И он такой: "Я скажу тебе так: у меня вон там находится BC Rich, красная такая, я расплескал на нее всю эту чертову черную краску". Поэтому следующие три часа до прибытия в Сан-Франциско я сидел, отчищая мелкие кусочки черной краски…я так никогда и не закончил эту работу".
Дуг Гудман: "Мы выехали из Беркли и отыграли в Олимпии, штат Вашингтон, 28 июня. У нас на разогреве выступали Heat Sluts и Rottweiler. Зал в Олимпии был очень крошечным, это был демонстрационный зал под названием Тропикана, примерно того же размера, что и британская рыба и лавка чипсов!"
"29 числа мы отыграли в клубе Маунтеинерс в Сиэтле. Открывали концерт легендарные Metal Church. Следующий концерт состоялся в Портленде, именно тогда КиДжей Дафтон впервые встретился с группой, мы тогда провели ночь в доме его родителей. КиДжей в то время управлял фан-клубом Metallica прямо из собственного подвала".
Дафтон принимает эстафету: "По дороге в Портленд, в Орегоне, они попросили остановиться в моем деревенском доме. В то время я был кем-то вроде металлиста-тусовщика на тихоокеанском Северо-Западе. Дуг Гудман был моим хорошим другом. Они ехали в синем фургоне с двумя грубыми надписями, написанными во всю ширину заднего окна – слева была "Фургон со смертельной рвотой", а справа "Slayer группа № 1 – Haunting The West Coast" (Штурмуя Западное Побережье). Подозрительное транспортное средство въехало в мой очень консервативный двор с белоснежным забором, и оттуда вылезла масса темноволосых хулиганов в черных потных футболках". Это зрелище было похоже на кадр из кино. Группа спала у меня в подвале, но дорожникам пришлось провести всю ночь в автобусе. На следующее утро моя мама приготовила им на завтрак блинчики".
