Несли большое количество флагов многих стран мира, даже России, Израиля, Китая, Индии. Во главе колонны вручную катили платформу, на которой стояло, выполненное из папье-маше, скульптурное изображение земного шара, окольцованного взявшимися за руки людьми разных континентов. А над ними огромный транспарант гласящий: " Все религии вместе!"

Яков наблюдал, как колонна поравнялась с еврейской синагогой, где на прилегающей к ней боковой улице собрались после полуденной молитвы бородатые евреи и члены их семейств. Мужчины с длинными, завитыми пейсами, в черных шляпах и сюртуках со штрипками с обеих сторон.

Они с любопытством наблюдали за шумным шествием. А демонстранты, приветствовали их бурным всплеском дружеских эмоций.

Дома, за обедом, Яков молча, неторопливо ел свой суп, в глубоком раздумье смотрел в тарелку, упрямо молчал. Наконец, откинулся на спинку стула, запрокинул голову вверх и несколько раз повторил про себя одну и ту же фразу.

- Религия - опиум для народа. Слышишь Элла? Это опиум для народа.

Элла все это время с удивлением наблюдала за своим мужем, не понимая, что с ним могло произойти. Он всегда отличался своей разговорчивостью, особенно, за обеденным столом.

- Ешь, давай. Котлетки сегодня вкусные, - небрежно обронила Элла, мудро предположив, что муж сам, без ее вмешательства, вскоре раскроется. Так оно и вышло.

-- Так вот, что мы с тобой знаем про Бога и религию? И почему мы до сих пор не задавали себе такого вопроса раньше? - выдал Яков, весьма выразительно, широко жестикулируя руками.

- Не было нужды. Знали, что опиум и все. А, вообще то, кто хотел, тот имел возможность знать. Тебе, например, было просто неинтересно.

- Знаю, на что ты намекаешь. Я действительно мало читал об этом, согласен. Но, ты то все это хорошо знаешь. Как ни как, преподаватель истории в институте. Так вот, может ли быть такое, чтобы значительная часть людей на земле верили в Бога, изучали религию и не замечали, что она опиум для народа. Что все это специально придумано для того, чтобы затуманить сознание и держать человека в повиновении!? А ведь многие среди верующих, - люди с именем, образованные, пользующиеся мировой известностью, выдающиеся общественные, политические, даже научные деятели. Может, я что-то важное до сих пор еще не понял?

Элла молчала, чувствуя прилив согревающей волны возможного реванша. Яков всю жизнь свою был производственником и серьезно воспринимал только то, что нужно людям на данный момент. Он не понимал людей, которые слишком глубоко увлекались прошлым. История, считал он, это сомнительная наука, так как она неоднократно перекраивается в угоду властям и, во вторых, уроки ее редко идут впрок потомкам. Со своей стороны Элла, будучи уязвлена таким неуважительным отношением мужа к ее любимому делу, доказывала, что, не зная того, что было вчера, нельзя строить жизнь сегодня. Так они временами обменивались на этот счет своими мнениями, и каждый оставался при своем.

И вот возник удобный случай для того, чтобы показать упрямцу-мужу какую важную роль играет знание истории в жизни человека.

- Сидишь, дорогой, и попусту рассуждаешь. Сначала почитай что-нибудь из того, что у нас есть по истории, а потом уж книги, которые люди добрые тебе недавно дали. Может быть, тогда сумеешь ответить на вопрос о том, можно ли, вот так просто, одним только словом "опиум", отмахнуться от религии. Кстати, попробуй еще понять, действительно ли еврейский народ может оказаться на пути духовного упадка, если он будет упрямо не признавать Иисуса Христа. Все книги, что нам дали, именно об этом.

- Так вот, я кое-чего уже успел прочитать. Бегло, но все-таки. отпарировал Яков.

- Когда же ты успел?

- Ты ведь - сова, спишь до девяти. А меня бессонница поднимает в шесть, а то даже в пять. Вот, в это время, на свежую голову, легко воспринимаешь материал. Если признаться, - я просто ошеломлен.

- Чем же?

- А тем, что только сейчас обнаружил для себя некоторые потрясающие откровения.

Сказав это, Яков мысленно спохватился, понимая, что сейчас неизбежно возникнет спор, а он не был готов к этому. Он не сможет даже толком рассказать о прочитанном, не обдумав заранее все подробности. Всегда удивлялся профессиональной способности жены, один только раз услышать, увидеть, или прочитать и после этого суметь сразу подробно обо всем рассказать.

Эллу, еще со школьной скамьи интересовали исторические книги, книги по библейской мифологии и, обладая богатой памятью, она запоминала с одного раза имена выдающихся людей и подробности многих исторических событий. В споре она всегда была весьма эмоциональна, и когда Яков допускал малейшую оплошность, он тут же оказывался уличенным в невежестве.

- И что же тебя так уж сильно потрясло?

- А вот что, - еврейские законы, завещанные торой! Боже мой, с ума сойти. Сколько мне сейчас, Жена? Почти семьдесят. А раньше понятия об этом не имел. Слышал, - говорят, что мы избранный народ, избранный народ... По верхам, бывало, сравнишь, и стыдно становится. Какое самомнение, чванство, высокомерие. А оно было то как, - весь древний мир, обитатели его, знали только, что воевать, завоевывать, защищаться, по-звериному расправляться с врагом. А как жить, как относится к ближнему, бедному, врагу, к семье, жене, работе, как отдыхать? И вот, оказывается, это, - тора. По установленным нормам, законам! Теперь эти устои очевидны, неоспоримы, а тогда... И еще. Даже сексуальные отношения, взятки, насилие, угнетение беззащитных тоже, тора. И Бог передал это миру через наш народ. Потом по истечении многих веков эти законы, в основе своей, переняли другие религии! Не так ли!?

- Слушаю тебя и думаю, как можно в угоду изменившихся обстоятельств, как в армии, по команде "Кругом!", буквально за одну ночь, начинать думать совершенно по-другому. Вчера говорил, религия - опиум, сегодня, что тора великий закон, не успев толком разобраться ни в том, ни в другом.

- А еще, - в запальчивости Яков проигнорировал замечание жены и повел свое, - я убедился в том, что христианство и мусульманство действительно возникло на почве иудаизма. И вот, пойди ж ты, вместо благодарности порой испытывают к нему жестокую ненависть.

Элла замерла с тарелкой в руках, которую только что принесла из кухни и не успела еще поставить на стол.

- Неужели? Надо же. Просто удивительно.

- Ладно тебе. Не ерничай.

- А я, читая эти книги поздними вечерами, когда ты уже спишь, думала, вряд ли мой муж извлечет из этого больше, чем вывод о том, что это чтиво, прекрасное снотворное, и что религия, не что иное, как опиум для народа.

Яков опять пренебрег тем, что сказала жена, и продолжал с прежним жаром:

- А как родилось христианство? Черт возьми, я вот вычитал. Оказывается, и тут, тоже евреи. Двенадцать веков спустя, после возникновения иудаизма, группа евреев под руководством Павла из Тарсиса, под влиянием наблюдаемого краха Римской империи и ее языческой веры, пришла к выводу, что пора привести мир под власть божью. Апостол Павел верил, что, отказавшись от "сковывающего" еврейского закона и обретя Бога в образе человеческом (Иисус), человечество более охотно примет "Закон Бога" и пойдет путем самосовершенствования. Вот, оказывается, как это было.

Яков, словно паровая машина, в которой накопилось много пара, не в силах был успокоиться.

А Элла, радуясь случаю, что муж ее, наконец, стал проявлять интерес к ее любимому делу, неожиданно для себя самой стала восполнять его рассказ.

- Сковывающие иудейские законы и в наше время неприемлемы для многих евреев. Помнишь, как мы в Иерусалиме на экскурсии встретили девушку из России, живущую постоянно в Израиле, и спросили, нравится ли ей жить в этой стране. Ответ был совершенно неожиданным. "Вообще то, нравится - сказала она, - только ни за что не останусь здесь жить. Из-за субботы. Это, чтобы в субботу, в выходной день, не было возможности съездить на природу, к друзьям, на стадион. Транспорт не работает, сиди весь день дома. Не делай того, что хотел бы, никуда не поедешь, не ешь, то, что любишь, и т.д."