Бывало сворачивал он и в их село, на денёк-другой чтобы передохнуть от долгих разъездов, или подремонтировать автомобиль – благо «Рембаза» под боком, и недорого. Опять же имелась возможность разнообразить свой досуг – село хоть и небольшое, но недостатка в женском обществе не испытывало.

Зачастую встречались любительницы острых ощущений, весьма падкие до «быстрой любви» и ласки, приваживающие в свой домой «одиноких странников», типа Жорика. В основном это были те женщины, мужья которых разъехались по крупным городам России на заработки и подолгу не навещали своих «ненаглядных».

Жора был человеком крайне охочим до выпивки и праздных удовольствий, к тому же был не прочь поволочиться за очередной юбкой. Вот и заприметил он как-то, во время одной из своих побывок, молодую симпатичную селянку…

Выяснив что зовут её Лена, что мужа у неё нет и никогда не было, он решил приударить за приглянувшейся ему сельской красоткой. А почему бы и нет – незамужняя женщина, приятной наружности, да ещё и дом с подсобным хозяйством имеется… Что ещё «залётному водиле» нужно?

Жоре охотно выложили, что после окончания школы она ездила в город поступать в институт где, отучившись какое-то время, «нагуляла» ребёнка и приехала обратно в село к маме, уже беременная.

Сообщили что сейчас, после смерти матери, Лена ведёт домашнее хозяйство одна с десятилетним сыном.

Узнав все интересующие его подробности, Жора зачастил к ней с визитами, всячески выказывая при этом своё глубокое почтение и повышенный интерес к её персоне.

При каждой встрече, даже «случайной», он пытался одарить Лену дорогими подарками, но никак не мог добиться её расположения и симпатии. Всегда получал «от ворот – поворот».

Лена знала, что он выпивоха и бабник, любивший повздорить во время своих празднеств. Холостой ведь, безответственный, одним словом – баламут.

В очередной раз получив отказ и уйдя в пьяный загул, Жора с собутыльниками наглым образом вломился на Ленин участок. Воспользовавшись тем, что она в тот вечер была одна, надругался над ней и продолжил попойку с дружками, уже у неё дома.

Запугав Лену тем, что спалит её и ребёнка, вместе со всем домашним хозяйством, если кто узнает о случившемся безобразии, он так и стал с ней сожительствовать на правах мужа.

Первое время Жора, стараясь загладить свой гнусный поступок, проявлял неподдельную заинтересованность к её желаниям, нуждам и потребностям, даже косметический ремонт дома затеял, убеждая Лену в серьёзности своих намерений.

Некоторые бабы поначалу завидовали ей – «одиночке с довеском», отхватившей такого видного парня, ведь по всем Жоркиным замашкам выходило то, что заработок у него был немаленький, ни в чём себе не отказывал, ни в каких удовольствиях. Завидный мужик, когда не пьёт, но трезвый к сожалению, он был не часто поясняя, что выпивка помогает ему снять стресс после долгих и утомительных поездок…

Увы, терпимости Жорика надолго не хватило, сомнительные компании и тяга к «зелёному змию» оказались сильнее его влечения к Лене. Он снова принялся за старое – стал кутить с приятелями, впадая в длительные запои.

Время шло, через 9-ть месяцев Лена родила девочку, после чего Жора взаправду посчитал себя полноправным хозяином и если что было не по его, то пускал в ход кулаки. Хотя, какой там хозяин…

В село, к Лене, он наведывался раз-два в месяц, да и то для того, чтобы немного отдохнуть и расслабиться, чтобы вновь надолго пропасть в дальнем рейсе, а вернувшись из поездки набухаться с сотоварищами по стакану.

Со временем Лена смирилась с происходящим – куда деваться-то…

К ней и так относились «не очень», после того как она беременная, не закончив учёбу в институте, вернулась домой из города. Нашлись злые языки, насочиняли про неё не бог весть какую ерунду…

– 4 —

Будучи пацаном Владик частенько сбегал из дома, когда приезжал Жора.

Днём, ему было чем занять себя, чтобы скоротать время – занятия в школе, общение с приятелями, а когда начинало темнеть, и вся детвора расходилась по домам, он отправлялся на Рембазу в поисках ночлега…

После трудового дня рабочие базы частенько собирались возле костра, пропустить чарку-другую перед уходом домой чтобы, прогнав усталость взбодриться и бывало, засиживаясь допоздна, травили разные водительские байки.

Среди прочих, Владу особенно нравились про «Каменную гряду» – их местную достопримечательность, овеянную тайнами и многочисленными загадками.

Разные небылицы ходили про это место…

Людская молва гласила, будто на «гряде» и в её окрестностях, постоянно происходят непонятные и странные вещи.

Очевидцы утверждали, что видели там какие-то светящиеся шары, якобы проявляющие разумность, в своём поведении. Кто-то говорил, что видел возле неё летающие объекты, непохожие ни на что «земное»…

Лёжа на земле, прогретой за день летним солнцем, глядя в звёздное небо, Владик слушал эти россказни и мечтал: «Вот вырасту, выучусь и стану космонавтом. Посмотрим тогда, живёт ли ещё кто-то кроме нас в бескрайних просторах Вселенной»…

– 5 —

Услышав за спиной слабый шорох, Влад резко оглянулся и закрутил головой, осматриваясь по сторонам, нет ли кого рядом. И как бы стесняясь накативших воспоминаний, словно кто-то мог их подсмотреть или подслушать, сказал:

– Да, хорошо быть маленьким – жизнь видится весёлой и беззаботной, а вырастая понимаешь – всё не так просто, как казалось в детстве. Чтобы чего-то достичь, надо немало потрудиться…

Смахнув тыльной стороной левой руки пот со лба, он бросил взгляд за территорию Рембазы – сквозь раскидистые ветви деревьев, стоящих вдоль ограждения, виднелось не вспаханное поле, заросшее сорной растительностью, граничащее с зарослями кустарника и молодым березняком, за которыми начинался сосновый лес.

Там в лесу, в получасе пешего пути и находилась та самая, таинственная и загадочная «Каменная гряда» – невысокие холмы с нагромождением каменных глыб, переходящих в небольшой горный кряж, километра три длиной. Непонятно по какой причине, он будто из-под земли вырос среди лесного массива.

Ещё не так давно лет 10—15 назад «Каменная гряда» была излюбленным местом для фанатов аномальных мест и просто любопытствующих. Даже из Москвы несколько раз научные работники приезжали.

В последнее время желающих увидеть НЛО или повстречаться с пришельцами из Космоса поубавилось. Видно другие появились у народа заботы, не до этого стало…

Правда, не так давно к «гряде» заявилась бригада здоровенных мужиков, в «камуфляжной» форме и разбила палаточный лагерь у её основания…

«Чего они там решили затеять? – задумался Влад, заглядывая под капот. – Раньше на них никто и внимания не обратил бы. Туристы и разные отряды студентов из города, толпами приезжали к «Каменной…», а сейчас…».

«Да какое мне до них дело, своих хлопот хватает…», – спохватился он и принялся выворачивать свечи зажигания.

В душе Влад искренне радовался, оказавшись за баранкой «ЗИЛа». Прежде ему приходилось обретаться на базе в составе ремонтной бригады, ставшей для него почти родной, выполняя различного рода вспомогательные и подсобные работы.

Теперь у него есть неплохая профессия, востребованная в сельской местности – вот уже целый день, как он числится водителем.

«Поначалу много денег не заработаешь, – размышлял Владислав, – заказы на перевозку грузов мне доверят не сразу. Первое время придётся разное хламьё повозить, но есть перспективы…