Я не сразу понимаю, о чем он, а затем резко подскакиваю:

- О, Боже! Галерея! - в вихре охвативших меня эмоций я совершенно забыла о моей новой работе. - Который час?

- Почти восемь. Мне пора выдвигаться.

Я немного расслабилась:

- Фух. Мне надо быть на работе к десяти.

Он смеется и качает головой:

- У вас, артистических натур, жизнь, однозначно, попроще.

Я только подумала, что мне следует вернуться в квартиру Селии, чтобы переодеться, как вдруг ахнула и закрыла рот рукой.

- Что на этот раз? - спрашивает Доминик, вздернув вопросительно одну бровь.

- Де Хэвилленд! Я не покормила его вчера вечером! - я выскакиваю из кровати и хватаюсь за одежду. - О, бедняжка де Хэвилленд! Как я могла забыть про него?

- Не волнуйся, уверен, твой кот еще жив. И я даже рад, что нам не пришлось прерываться из-за того, что твои мысли занимал кот.

- Не мой, а Селии – в этом-то и проблема! - я быстро натягиваю платье, тараторя при этом. – Спасибо, спасибо тебе за вчерашний день и за прошлую ночь.

Он прижимает меня к своей все еще влажной груди. Я чувствую биение его сердца. Он приятно пахнет смесью из ароматов мыла, лосьона после бритья и собственного мускусного запаха его тела.

- Это я должен благодарить тебя, - бормочет он. Затем наклоняется и берет телефон. - У меня нет твоего номера, давай запишу.

Я быстро диктую, и он заносит его в телефон.

- Отлично. Я напишу тебе, и тогда и у тебя будет мой номер, - он дарит мне нежный сладкий поцелуй. У него вкус мяты и меда. - Тебе пора идти. Не опоздай в свой первый рабочий день.

Де Хэвилленд, конечно, страшно зол на меня. Он начинает сердито мяукать, как только слышит проворачивающийся в замке ключ. Когда я зашла, его желтые глаза устремляются на меня с яростью.

- Ладно, ладно, прости! Не злись. Я о тебе забыла, но теперь-то я здесь.

Он бежит впереди меня на кухню, его черный пушистый хвост поднят вверх, словно индикатор его недовольства. Добравшись до своей миски, останавливается, по-прежнему мяукая. Я насыпаю корм, и он начинает с удовольствием хрустеть так, словно неделю голодал.

Смотрю на часы, следует поторопиться. Нужно поскорее принять душ. Но в душе я с неохотой смываю с себя запах вчерашнего секса. Это было так чудесно. От воспоминаний мой желудок срывается вниз, словно водопад с вершины. Ничего подобного я с Адамом не испытывала, это точно. Да, мы занимались любовью, но всегда однообразно: приятно, но тихо и предсказуемо. С ним я не чувствовала и десятой доли того волнительного, раскованного экстаза, который испытала прошлой ночью. Ощущение, когда Доминик вошел в меня - было глубоко интимным, а полученный оргазм - своего рода удовлетворением, которого я не знала прежде. Он потряс меня до глубины души. Я посмотрела на свое тело: на грудь, покрытую мыльной пеной, на мягкий живот, на весь в светлых волосиках холмик внизу. И впервые поняла, на что могу быть способна.

Это действительно была я? Смогу ли я это повторить? О, Боже, надеюсь, что да.

Я уже снова хочу его. Меня охватывает невероятный, внутренний голод, словно жажда в знойный день.

Доминик.

От одного его имени меня охватывает дрожь возбуждения.

Но у тебя работа, забыла? Пора отвлечься от мыслей о постели, юная мисс! Заканчивай с душем и выходи.

Я подъезжаю к галерее Райдинг Хорс ровно в десять. Джеймс уже внутри и открывает дверь на мой стук.

- Доброе утро! Как дела, Бет? Хорошо провела выходные? - спрашивает Джеймс с дружеской улыбкой. Он выглядит очень модно, в стиле английского джентльмена. На нем хлопчатобумажные брюки цвета хаки, розовая рубашка и темно-синяя безрукавка. На носу с горбинкой примостились очки. Он выше и тоньше, чем я помнила.

- Да, спасибо, что спросили, - говорю я бодро. - Я замечательно провела время.

- Рад это слышать. Теперь, позволь показать тебе все… Но сначала кофе, это общее правило. Тот, кто приходит первым, готовит свежий – никакого кофе на вынос, это тоже правило.

- Тут много правил? - спрашиваю я, улыбаясь, пока мы идем через галерею в маленькую кухоньку.

- О нет, напрягаться не придется. Но у меня действительно есть принципы.

Я не удивлена, он выглядит как человек, у которого есть определенные симпатии и антипатии. Похоже, к симпатиям относится свежемолотый крепкий колумбийский кофе пикантной прожарки. В кухоньке стоит блестящая серебристая кофеварка фирмы Gaggia. Спустя мгновение он протянул мне ароматный латте, а сам принялся за крепкий черный кофе в фарфоровой чашке.

- Ну вот, - продолжает он, - теперь мы снова стали людьми. Можно приступать к работе.

По тому, как началось рабочее утро, уверена: мне тут понравится. Внешне спокойный и элегантный Джеймс на самом деле оказывается остроумным и забавным. В игривой манере, с шутками и смехом он знакомит меня с обязанностями. У меня достаточно неприхотливая работа. Я должна отвечать на телефонные звонки, помогать всем клиентам, которые заходят в галерею, и сортировать текущие документы. Так как я пока новенькая, Джеймсу приходится делать все самому, но я быстро понимаю его систему.

- Прости, все это немного мелковато, - извиняется он. - Но в свое время будут и более интересные дела, обещаю.

- Я не против начать с низов - отвечаю я.

- Умница, - он снова улыбается. - Думаю, мы отлично сработаемся.

Так и было, мы прекрасно нашли общий язык. Быть на подхвате у Джеймса очень легко, и он смешит меня все время. Если у меня и появились какие-то подозрения, что он со мной флиртует, то они рассеялись в середине дня, когда в галерею зашел блондин средних лет. Его обветренное лицо довольно потрепано, что контрастирует с одетым на нем модным белым костюмом. Он подходит прямо к Джеймсу, целует в щеку и начинает разговаривать на непонятном мне языке. Джеймс отвечает, а затем поворачивается ко мне:

- Бет, позволь представить тебе моего партнера, Эрленда. Он норвежец, ты должна его извинить.

Эрленд оборачивается и здоровается со мной очень вежливо:

- Здравствуйте, Бет! Надеюсь, Вам понравится работать с Джеймсом. Не позволяйте ему изображать босса, он любит покомандовать.

- Не буду, - улыбаюсь я.

То есть Джеймс наверняка не флиртует со мной.

Пока двое мужчин легко болтают по-норвежски, я присматриваю за светлой, уютной галереей. Мне хочется петь от счастья.

У меня есть работа и Доминик. Может ли в жизни быть что-нибудь лучше?

Ближе к вечеру, я получаю сообщение.

Привет, в котором часу ты заканчиваешь? Хочешь пойти выпить после работы? Д

Отправляю ответ:

Звучит здорово. Я заканчиваю в шесть. Б

Ответ вспыхивает почти мгновенно:

Буду ждать тебя у церкви Всех Святых на Риджент-Стрит, рядом с Би-би-си в 6:30

- Хорошие новости? – спрашивает Джеймс, приподняв тонкую изящную бровь.

Я краснею и киваю:

- Ммм…

- Бойфренд?

Краснею еще больше:

- Эмм… нет…

- Пока нет, - заканчивает он с улыбкой. - Но ты надеешься.

Наверно, я сейчас пунцовая.

- Вроде того. Да.

- Счастливчик. Надеюсь, он хорошо за тобой ухаживает.

Я вспомнила, как хорошо Доминик «ухаживал» за мной прошлой ночью, и почувствовала прилив волнения, словно только что прыгнула с высокой вышки в бассейн далеко внизу. Я снова киваю, не доверяя своему голосу.

Галерея закрывается в шесть. До упомянутой Домиником церкви недалеко - Джеймс объяснил мне, как туда добраться. В результате я подхожу с большим запасом времени. Церковь довольно старая, построена из темного золотисто-коричневого камня. Я слоняюсь без дела по портику, окруженному колоннами, и посматриваю на Риджент-Стрит. Рядом с церковью, перед внушительным фасадом здания Би-би-си, деловито снует народ. Мне нравится наблюдать за прохожими, но я вся в предвкушении удовольствия от встречи с Домиником. Это чувство аналогично тому, что бывает, когда просыпаешься утром и вспоминаешь что сегодня Рождество или какой-то особенный день.