Ещё не стемнело, а булава уже был закончена. Геометрически правильная, ослепительно белая после моих вихрей. Для красоты ещё и отполировал булаву, но белоснежная, словно лакированная, она мне почему-то не понравилась. Если бы её завернуть в шелка, бархат, хранить в шкатулке на камине, то получилось бы очень даже симпатично. Но я же в дороге! Грязные руки, пыль, да и если использовать её по назначению, будет ещё и кровь. Да и белые черепа смотрелись как-то странно.
Посомневавшись, решил "зачернить" жезл. Всё очень просто, почти как выжигать по дереву. Рельеф уже был, так что оставалось лишь пройтись огненными вихрями по граням. Чем выше температура, тем темнее цвет, вплоть до чёрного. А вот зубы у черепов я оставил белыми, и получилось очень даже симпатично - светло-коричневый общий фон, более тёмный тон рельефных узоров, очень темные черепа с угольно чёрными впадинами глазниц и белоснежными зубами.
Получилось очень даже душевно - гладкая рукоять, выше неё шесть вертикальных столбцов иероглифов, навершие из черепов, смотрящих в четыре стороны. Зубки беленькие, черепа черненькие, но прямо-таки напрашивались не пустые впадины, а кроваво-красные зловещие глаза. Порывшись в своих запасах, нашел рубин подходящего цвета, порезал его на кусочки нужного размера и надежно закрепил в глазницах. Отодвинул жезл от себя, оглядел при свете костра и от удовольствия даже присвистнул - если белый жезл больше походил на игрушку, произведение искусства, то теперь, чёрный, он словно стал вбирать в сёбя такую же тёмную силу. Если бы не сам делал, то решил бы, что это боевой жезл какого-нибудь чёрного мага. Может, и остальные так подумают?
Давненько я не испытывал такого удовольствия от своей работы. Если уж совсем честно, то я вообще первый раз занимался резьбой по кости. Первый раз и так удачно! Может дело в том, что обычно между собственными мыслями и материалом стоят корявые руки, а я действовал напрямую, мыслями? Как знать, но я впервые, за не знаю сколько времени, был почти счастлив. Наверное, я даже улыбался во сне, уснув в обнимку со своей новой игрушкой.
Следующий день снова был серым и нудным, как и многие перед этим, и о жезле я вспомнил только после того, как меня отпустил очередной приступ боли. Думал, что вид жезла поднимет настроение, но только испортил его ещё больше.
Вчера я наслаждался, создавая игрушку, а вот сегодня жезл выглядел угрожающе даже при свете дня. Безукоризненные линии, которые вряд ли можно сделать обычным инструментом - настолько все было точно, без малейших изъянов и дефектов. Даже иероглифы, которые я вырезал чисто для красоты, словно наполнились тайным смыслом и теперь выглядели как... руны? Это не могли быть настоящие руны, потому что я понятия не имел о настоящих. Всего лишь шесть колонок символов, стилизованных под иероглифы японцев и значки майя. Стилизованные, потому что я не знал и настоящих. Так, творил, подчиняясь настроению и стараясь выразить это в символах, а вот результат получился специфическим. Настроение чувствовалось, это однозначно, но как его понять? Колонки с символами чередовались - майя -японские - майя - японские, но в их размещении чувствовалась странная закономерность. Через какое-то время мне даже почудилось, что колонки прямоугольных символов - это нечто вроде кнопок управления, а иероглифы "под японские" - что-то вроде кодового замка или шифра. И что этим "ключом" можно открыть... Что?!
Мысли были такими дикими, что я растерялся. Какой ключ?! Какой шифр?! Я сам, лично, сделал этот жезл своими ручонками и при этом не думал ни про какие ключи! Так с чего вдруг такие мысли? Или дело в том, что я "творил" и невольно воплотил какие-то потаенные, глубоко запрятанные мысли настоящего Гордана? Можно допустить и такую безумную идею, только вот откуда Гордан мог знать земные иероглифы, пусть и стилизованные? Можно, конечно, нафантазировать, что для серьёзного шифра входная комбинация не так и важна - тут главное - конечный код, полученный обработкой входного по определённому алгоритму. Можно нафантазировать, что прежний Гордан тоже был "засланцем", только он не смог выполнить задание, и именно поэтому меня и засунули в его тело для продолжения сюжета. Что таким образом память подсказывает путь к некоему хранилищу знаний, а может даже и супероружия, которое поможет мне отомстить киношникам...
Интересные варианты, жаль только, что всё это пустые бредни, ничем не обоснованные и вызванные к жизни видом жезла, который я сам же и сделал. Помечтать можно, а в реальной жизни я даже пытаться не буду искать замок, к которому подойдёт мой "ключик". Идти туда не знаю куда, искать то не знаю что? Может и пойду, но в какой-нибудь другой жизни.
Немного успокоившись, я ещё покрутил жезл, но первое впечатление прошло, и теперь я видел только красиво обработанную кость. Даже странно, что у меня вдруг разыгралась фантазия. Теперь я заметил и несколько мелких огрехов, и не очень хорошую полировку в некоторых местах. Быстренько всё подправил, но теперь сомнение вызвали излишне тонкие грани иероглифов. Если кого-нибудь стукнуть, то ведь могут и сломаться? Биться такой красотой я не собирался, ну а вдруг? Может как-то укрепить эти места? Непонятно как это делать, но постепенно в памяти всплыли искры, которыми я закалял свои ножи. Конечно, кость не железо, но других вариантов у меня не было.
Настроившись, приблизил палец к узору, проскочила мощная искра, но этим всё и ограничилось. Никаких намеков на изменение цвета, а ломать для проверки я сам бы не стал. Искры сыпались, становясь всё более мощными, и в какой-то момент вдруг ярким красным светом полыхнули глаза у черепов.
Это было настолько дико, неожиданно, что я рефлекторно отшвырнул жезл в сторону.
Да что же это такое творится?! Ведь самая банальная кость от павшего животного, которую я случайным образом выбрал из кучи других! Сам выбрал, сам обрабатывал, сам наносил рисунок, так почему он себя так ведёт? Разумеется, для меня теперь не проблема создать светящийся вихрь, законсервировать его, привязать к материальному объекту (той же кости), и в нужный момент активировать. Но ведь ничего подобного я не делал! Наверное, эти искры - тоже какой-то особый вид энергии, который у меня получается передавать. Но именно передавать, без всякой мысли сделать что-то конкретное. Так почему загорелись глаза у черепов?! Что же я такое "натворил"?! Произведение искусства или что-то магическое? Если уж ножи, которые я точил и закалял своими искрами, становились сверхострыми и могли впитывать кровь врагов, то какие свойства приобрел этот жезл от моих вихрей и искр энергии?!
Переборов невольную дрожь, снова взял жезл в руки и принялся разглядывать его как в первый раз. Действительно, если не знать, как его делали, то можно было поразиться тонкой работе. Мельчайшая резьба, тончайшие переходы цвета, которые невозможно сделать обычному человеку. И черепа у меня получились "как живые". Видно каждый зуб, и выражение "морд" у черепов совсем не благожелательные. Глаза черепов погасли, но теперь я уже не поручусь - когда и по какой причине они засияют снова. Тут сам поверишь, что это некий зловещий артефакт. А как его воспримут другие? Как артефакт? Как символ власти? Как оружие? А почему бы и нет? В дороге много чего может случиться, вплоть до нападения бандитов. С пятью я справлюсь и обычным оружием, а если будет десять, пятьдесят, сто? В самый раз применить огненную шрапнель, но тогда придётся признаваться, что я маг. Вернее, не маг, а черте что, и магия у меня черт знает какая, и сам я не пойми что. А если я сделаю вид, что использовал боевой артефакт - жезл? Если скажу, что это особый артефакт, который может активировать даже простой человек, то с меня вроде как и спрашивать нечего. Нашел, купил, как пользоваться - научили, а в остальном с меня и взятки гладки - не при делах я. Заряд кончился, потому и никакой энергии не видно. Почему таскаю пустой артефакт? А потому что красивый, да и деньги уплочены.
