Друг без друга?

1.

Алина стояла во дворе Колледжа и наблюдала, как солнце садится за деревьями парка, отражаясь от снега розоватыми бликами. Она уже в душе сто раз пожалела, что поддалась на уговоры Адама и пообещала ему показать, где находится конюшня Колледжа.

Верховая езда на первых курсах шла факультативом. И только после второго курса, в начале третьего, ее ставили в расписание обязательным предметом. Им с Адамом до этого счастливого момента оставалось ждать еще около полугода, никак не меньше. К тому же никто не гарантировал, что они попадут на третий курс одновременно.

В Колледже распределение по курсам проходило согласно уровню владения способностями. И каждый паранорм переходил на новый уровень совершенно неожиданно. Кто-то мог за полгода пройти три-четыре уровня и оказаться на пару курсов впереди своих сверстников. А кто-то мог сидеть год за годом на одном уровне и на одном и том же курсе.

Алина пока что блистала только в изучении медицины, которая шла у нее факультативно, поскольку ее уровень владения излечением пока что не предполагал прямой медицинской деятельности. И, хоть Валентайн и доверял своей подопечной, поставить в расписание предмет о не мог. Потому гонял девушку по медицинским справочникам и в морг в свободное от остальных занятий время. Алина не жаловалась. Ей очень нравилось все то, что рассказывал ей опекун. И даже изучение латыни по ночам не сильно влияло на ее мнение на этот счет.

-Прости. - Адам тяжело дышал. Куртка на нем была расстегнута, шарф свободно болтался вокруг шеи.

-Застегнись, а то заболеешь. - Нравоучительно заметила девушка. Она потянулась помочь эмпату, но тот жестом остановил ее.

-Я только что от Валентайна. Он говорит, что физический контакт мне сейчас противопоказан. Говорит, что все не так просто, как хотелось бы. - Парень чуть закашлялся, пытаясь восстановить дыхание. Морозный воздух этому никак не помогал.

-И мне теперь вообще никогда к тебе не прикасаться? - С легкой иронией в голосе поинтересовалась Морозова. Адам усмехнулся и, взяв девушку под локоть, повел ее в глубь парка, подальше от здания Колледжа.

-Кристофер был бы счастлив, если бы ко мне никто и никогда не прикасался. Конечно, кроме него. - С усмешкой проговорил эмпат.

-Кристофер? С каких пор куда-то исчезло "мистер Брайт"? - Изумилась девушка. - Ты идешь не туда. - Заметила она, осмотревшись по сторонам. - Нам надо было свернуть пару минут назад. Пойдем, вернемся.

Адам молча кивнул и последовал за девушкой. Когда он отпустил ее руку, ему пришлось отереть ладонь о колено. Валентайн строго настрого приказал ему носить перчатки, но Адам постоянно их забывал в комнате. А без перчаток любое прикосновение к кому-то живому и чувствующему отдавалось у эмпата где-то в хребте. Не говоря уже о том, что с эмпатией творилось что-то несусветное.

Вот и на этот раз, даже через плотное пальто, Адам и его эмпатия прощупали Морозову, поняв, что она немного злится и чем-то сильно расстроена. Парень решил подождать, пока подруга сама расскажет, что же у нее случилось.

Алина свернула на боковую дорожку, и вдалеке уже можно было разобрать в неясном свете заходящего солнца темное пятно конюшен. Это был целый комплекс. Конюшня летняя, утепленное зимнее здание, крытый манеж и огромный манеж открытый, прямо перед зданиями, огороженный высоким забором из жердей. Адам, увидев все это, присвистнул. Алина только фыркнула и ускорила шаг.

Оба студента вошли в здание со стороны зимней конюшни. Там был различим свет, в отличие от остальных зданий. Небольшое помещение, через которое предлагалось пройти на пути к стойлам, напоминало сенной сарай, чем в сущности и являлось.

-Кого принесло? - Недружелюбно спросил невысокий мужчина пожилого возраста. Волосы его были уже почти полностью седыми, только изредка попадались тонкие пряди почти черного цвета. Глаза были карими и очень внимательно следили за вошедшими, изучая их, будто фиксируя в сознании все, даже самые мелкие, детали их облика.

-Мистер Ричардсон, мы хотели покататься... - Неуверенно проговорила Алина. Она явно была знакома с этим человеком.

-Маленькая мисс Джозеф Валентайн, с чего ты решила, что я разрешу вам тут быть? Скоро ужин. Если вы его пропустите, с меня потом шкуру снимут живьем. - Отозвался мужчина. - И потом, почему ты решила, что я вообще соглашусь тебя подпустить к моим красавицам?

-Мистер Ричардсон... - Немного возмущенно проговорила Алина. Потом она подошла к мужчине и начала что-то искать в карманах. Это была еще одна вещь, которая очень сильно удивила Адама. Девушка достала из кармана пальто плоскую бутылкe-флягу. - Неужели вы решили, что я пришла с пустыми руками?

Мужчина передернул плечами, будто разминая затекшую шею, сплюнул в сторону и отвернулся от девушки.

-Джо подсказал? - Переспросил он в нерешительности. Алина отвела взгляд, чтобы никак не выдать охватившее ее волнение.

-Нет. Он только намекнул.

-И оплатил. - Добавил мужчина. - Чертов циник. Как жениться на моей сестре...

Он вдруг замолчал и быстрым движением выхватил флягу из рук девушки. Адам стоял и старался не дышать. Все происходящее было для него удивительным. Он дал себе слово, что потом подробно расспросит Алину об этом человеке.

-Розита во втором стойле. Пришлось ее переселить. У Анны-Коралины простуда. - Заговорил мужчина после паузы, во время которой он скрутил с фляги крышку и сделал из нее приличный глоток, тихонько икнув. - Берите к ней в компанию Рыжика. Он спокойный. Но дальше манежа ни шагу. Где включается свет, ты знаешь. И почистить их не забудь, если у вас все же хватит времени их вывести. Головой мне за это отвечаешь, девочка. - Сказав это, мужчина скрылся в глубине конюшни. Алина вздохнула и пошла куда-то в сторону. Адам пошел за ней следом на автомате.

-Алина, а кто он такой? - Не выдержал парень.

-Он - деверь Валентайна. Это очень долгая история, Адам. Если хочешь, спроси у Брайта. Он ее тоже знает. А у нас с тобой сейчас слишком мало времени. Пошли знакомиться. Покататься сегодня все равно не получится, до ужина уже не успеем.

Девушка дошла до скрытого в тени стойла и чуть прихлопнула по дереву ладонью. Из стойла послышалась возня, и тут же над засовом показалась пегая голова с внимательными, влажными глазами.

-Адам, знакомься, это Розита третья. - Торжественно проговорила Алина с улыбкой на губах. В ее руке вдруг оказалась морковка. Откуда девушка ее извлекла, эмпат так и не понял. Но лакомство тут же очутилось во рту его новой знакомой. Кобыла тряхнула челкой и фыркнула, методично работая челюстями. Алина все с той же улыбкой кивнула Адаму, чтобы тот подошел ближе. Парень настороженно поднес к чуткому подвижному носу животного руку и тут же удивленно отпрянул.

Брайт предупреждал его, что эмпатия относится ко всему, что живет и дышит. Адам посчитал, что это такая шутка. Теперь он убедился на собственном опыте, что его преподаватель и любовник был абсолютно прав.

Кобыла повела головой, стараясь заглянуть в глаза эмпата. Адам ловил от нее устойчивый интерес и какую-то эмоцию, которую он про себя окрестил "типично лошадиной". В людском арсенале ничего подобного даже близко не было. Это была какая-то смесь наивности, веры и еще чего-то, что вообще было невозможно определить. Адам знал только одно: животное ему благоволит. Это улавливалось четко.

Розита опять тряхнула головой и на этот раз повернулась к Морозвой, будто спрашивая ее о цели их визита.

-Мы только на минутку. Поздороваться. - Пояснила Алина так, будто лошадь ее отлично понимала. - А на днях обязательно пойдем погулять. - Пообещала она. И Адам тут же ощутил от лошади волну почти безграничного счастья.