========== Глава 1 ==========

Pov Анастейша

Просыпаюсь от чертового звука будильника. Отключаю его и медленно подхожу к окну. Раздвинув шторы, перед мной растелился прекрасный вид утреннего Сиэтла. Уже целых два года я живу и учусь здесь со своей девятилетней сестренкой Белль.

Мамы мы лишились, когда мне было пятнадцать, а отец…Отца я изо всех сил пытаюсь забыть, но жаль, что время от времени мне о нем напоминают ночные кошмары, родившиеся из глубин моей памяти, где он жестоко избивает меня или мать. Первые пятнадцать лет моей жизни были самыми ужасными. Их такими сделал мой родной отец – Реймонд Стил. Он был, и я уверена, что есть ужасный человек.

Когда я родилась, он только начал строить свой бизнес. Тогда еще мы жили, как самая обычная семья, но, когда мне исполнилось пять, все поменялось. Бизнес Рея начал расцветать с бешеной скоростью. Он стал одержим деньгами. Вскоре он начал избивать маму, а после и меня. Все началось с невинных пощечин, а закончилось тем, что он однажды избил меня до такой степени, что у меня была трещина в ребре. Когда мне исполнилось одиннадцать, мама забеременела во второй раз, но Рея это не останавливало. Когда он приходил домой пьяный, маме даже приходилось заставлять меня прятаться в шкаф, чтобы он меня не находил.

Но все это изменилось в один ужасный вечер. Я будто вчера помню тот день. Я лежала на кровати в комнате четырехлетней сестры, крепко прижав ее спящую к себе. Горькие слезы стекали по моим щекам, а страх переполнял меня всю до кончиков пальцев. В соседней комнате ругались родители. Звуки отцовских ударов с каждым разом были все громче и громче. Он был зол, как никогда. Но в один момент все стихло. Не слышалось больше ни ударов, ни мучительных стонов мамы. Я подумала, что отец просто куда-то ушел, наконец, оставив маму в покое, но все оказалось хуже. Намного.

Следующим утром я проснулась и мне сообщили, что мамы больше нет. Чертов Стил убил ее той ночью! Но его не посадили. Как оказывается, деньги выше правосудия. В то утро я видела отца в последний раз. После этого нас удочерила тетя Зои, сестра мамы из Портленда. Но и ее не стало, когда мне исполнилось восемнадцать. После я, поменяв фамилию на Адамс, взяла сестру и переехала в Сиэтл.

Только сейчас понимаю, что из глаз ручьем текут слезы. Так, Ана, хватит! Прекрати мучить себя воспоминаниями! От этого не станет лучше!

Собравшись с мыслями, иду в душ. Быстро умывшись, натягиваю на себя джинсы и синюю рубашку, завязываю волосы в хвост и иду в комнату к сестре, чтобы разбудить её.

Тихонько захожу в комнату и сразу же улыбаюсь от увиденной картины. Малышка спит, свернувшись калачиком, и крепко прижимает к себе своего любимого плюшевого зайца. Подхожу к окну и раздвигаю шторы, впуская солнечные лучи в комнату. Сажусь на край кровати, пытаясь разбудить этого ангелочка.

- Белль, просыпайся, - шепчу я.

- Ну, Ана, – Бурчит сестренка.

- Малышка, тебе в школу пора.

- Я не хочу, - хнычет она.

- Знаю, но нужно. Ты давай собирайся, а я пойду твои любимые блинчики приготовлю. Договорились?

- Договорились, - уже более бодро соглашается Белль.

Через минут двадцать я уже приготовила нам завтрак, и мы сели за стол.

- Ты сегодня когда дома будешь? – спрашивает девочка.

- Примерно в семь, - замечаю, что от моего ответа Белль сразу же погрустнела. – Ну, Белль, - накрываю маленькую ладошку своей, - ты же знаешь, что мне нужно работать. Я еле-еле нашла хотя бы работу в магазине и не могу ее потерять.

- Я знаю, - тяжело вздыхает она, - просто мы так давно с тобой играли или даже учили уроки.

- Ну, детка, прости меня. Кстати, на этих выходных я полностью свободна, и мы можем провести их вместе. Пойти в цирк или зоопарк. Куда только захочешь.

- Правда? – так по-детски спросила Белль.

- Конечно. А сейчас доедай свой завтрак и беги на урок, а то опоздаешь.

Отправив Белль в школу, спустя минут десять сама выхожу с квартиры в университет. Я учусь на литературном факультете. Почти все свое время я отдаю учебе и работе. За что мне очень неудобно перед сестрой. Несмотря на свой маленький возраст, она уже очень взрослая и самостоятельная. Белль понимает, что мне нужно работать, чтобы прокормить нас, но я знаю и вижу, как ей не хватает внимания и материнского тепла. Я пытаюсь, действительно пытаюсь отдавать ей всю свою любовь, но ей, как любому ребенку, нужно внимание. Я безумно люблю сестру, она все, что у меня осталось, и я буду делать все, лишь бы она была счастлива.

За своими мыслями не замечаю, как уже оказалась у центрального входа в университет. Вхожу в здание и иду к нужной аудитории. Зайдя в помещение, сажусь за четвертый ряд и уже готовлюсь к нудной лекции.

- О, Адамс! Ты уже здесь! – слышу голос одного из моих однокурсников.

- Ник… - закатываю глаза.

Ник Роджерс – парень, который учится со мной на одном курсе. Он один из самых популярных парней в университете. Любимый сынок богатеньких родителей. На вид он очень даже симпатичный, но поведение и образ жизни типичного мажора. Ник пару раз пытался пригласить меня в клуб вечером после универа, но я отказывалась. Я уверена, что я ему не нравлюсь, ему от меня нужно только одно, а я одна из тех немногих девушек, которые не вешаются ему на шею и еще не прыгнули в постель.

- Ана, может давай сегодня сходим с тобой куда-нибудь? – То, чего и требовалось ожидать!

- Нет, - равнодушно отвечаю я, - Сегодня я занята.

- Угу, конечно. И сегодня, и вчера, и позавчера. Долго ты собираешься меня динамить?

- Пока не отстанешь, – честно говорю я.

- Ну-ну. Ты многое теряешь.

- Не сомневаюсь, Роджерс, – с ухмылкой смотрю ему вслед.

“М-да, такими темпами у тебя никогда парня не будет”. Не удержалось от комментария подсознание. И как непаскудно это осознавать, но оно право. Я всегда отшивала парней, не ходила гулять. У меня даже подруг нет. Нет, я не могу сказать, что я затворник, просто, после того как умерла тетя, мне стало не до веселья. Как только мы с Белль переехали в Сиэтл, то купили квартиру из старых сбережений, я начала искать работу, еще и поступление в ВУЗ. У меня не было времени на подруг и парней. Так, что если бы не сестра, я бы была совершенно одинока.

Пары пролетают очень быстро. На одной из них к нам зашел ректор и сказал, что на следующей недели к нам приезжает спонсор нашего университета, какой-то супер-богач, чтобы познакомиться со студентами, и этому будет по священна целая пара. Честно говоря, я не в восторге от этой новости. Вновь очередной спектакль для очередного богатого старичка, чтобы вымолить копейку для университета.

Откинув все мысли, возвращаюсь домой. Когда я подхожу к дому, внутри зарождается какое-то странное чувство беспокойства, как будто что-то случилось или должно случится. Дергаю за ручку двери, чтобы открыть квартиру. Квартира открыта. Значит Белль уже дома, но почему открыта дверь? Я всегда велела ей закрывать ее, когда она одна дома.

- Белль, ты дома?! – кричу я, войдя в квартиру.

Как только я вхожу в гостевую комнату, меня охватывает смешанное чувство шока и ужаса. Леденящий кровь страх проходит сквозь меня. Перед мною сидит человек, которого я так старалась забыть. Который испортил всю мою жизнь еще с начальных ее лет.