"Святая" Инквизиция

Все же, некоторые люди как тучки - свалят, и сразу такой прекрасный денек! Сегодня такую милость нам сделал шеф, и день обещал пройти в настоящей праздной лени... Дознавательница никому уже не нужна, поэтому я надеялась просидеть у своего окна в кабинете до конца рабочей смены и сделать ноги из этого паршивого места. Тщательно продуманная обстановка кабинета давила на нервы. Как уйду, как придавлю задом любимое кресло, о-о-о...

Мои мечты прервал стук в дверь и сразу вслед за этим, не позволив мне даже коронным стервозным голосом вопросить "кто там", ворвался секретарь. Я подобралась, готовясь отчитать нахала за неожиданное вторжение, но гаденыш успел раньше:

- Вам срочный вызов, госпожа Элина!

Я приподняла брови в молчаливом удивлении, очень стараясь не проклясть поганца раньше времени. Вот трудоголик! Всякий умный и хитрый секретарь в отсутствие шефа просто отклоняет вызов с телепатического кристалла! А вот он зачем принял?

- И что? - мрачно подтолкнула я нашего умника. Выезжать никуда не хотелось, а мысль спровадить новичка и научить его филонить грелась где-то внутри моего коварного сознания все сильней.

- Так вас просят выехать! На Засевной улице, это у причала. Случился какой-то странный пожар, требуется менталист-дознаватель.

- На Засевной? - расстроено переспросила я, надеясь, что секретарь вдруг резко вспомнит, что пожар произошел прямо в управлении, не нужно поднимать свой зад и далеко его нести...

Но мои надежды не оправдались. Парнишка радостно закивал и заулыбался. Явно надеется, что я его с собой возьму и устрою ему настоящее приключение!

- Ты меня не видел, - ровно сказала я, и лицо секретаря вытянулось.

- Но.. люди же будут ждать.

- Пошли им сообщение, что я занята. Приду завтра.

- Но вы же не заняты, - осторожно заметил мальчишка.

А я... я посмотрела на кружку в своих руках и, любовно глядя на плескающийся там чай, любезно откликнулась:

- Занята-занята. Вы свободны.

Еще несколько томительных секунд секретарь пытался вызвать во мне дознавательскую совесть долгим взглядом и мрачными вздохами, но все-таки сдался и вышел. Должно быть, моя совесть давно утопилась в этом самом чае...

***

- Госпожа Элина! Вас срочно вызывает к себе инквизитор! - прискакал секретарь, отчего-то весело улыбаясь и блестя глазами. Радостная зараза.

Я задумчиво кивнула, показывая, что поняла его и снова взялась заполнять бланки отчетов.

- Так вы идете? - дотошно уточнил мальчишка, а я, не отвлекаясь, кивнула еще раз.

Дверь осторожно закрылась.

В тот же миг я отложила перо и поерзала на стуле. Меня вызывает шеф. А повода тут два - или мне подсунут чье-то дело, или дадут втык за вчерашнее разгильдяйство.

"А может хвалить будет?" - встрепенулся оптимизм

"Или вычитать из оклада за прошлые заслуги" - тут же влез пессимизм.

Я мысленно заткнула обоих и решительно поднялась. В конце концов, я почти незаменимый работник! Вот так мысленно себя нахваливая я прошла по коридорам управления, протащилась по лестнице и наконец поскреблась в двери нужного кабинета.

- Входите, Элина, не стесняйтесь! - ехидно раздалось из-за двери.

Я действительно не застеснялась и величественно вплыла в кабинет, расправив плечи и глядя вперед себя ничего не выражающим взглядом. Руки на всякий случай спрятала за спину. А то никак маникюр заметит, который вчера успела сделать на рабочем месте.

- Вызывали?

- Конечно, Элина, конечно. - Голос у главного стал совсем ласковым, а я резко погрустнела. Если шеф начинает так говорить, лучше сразу заныкаться в дальний угол и попросить недельный больничный на сращивание костей.

Я кинула на босса невинный взгляд из-под ресниц и горестно вздохнула.

- Эти штуки проходят только с секретарями и гончими! Со мной нет!

Вот теперь я загрустила непритворно.

- И почему вы вчера пропустили вызов? - последовал главный вопрос. Ага, все-таки это из-за вызова.

- Ну... я была занята.

Я ковырнула носком туфельки новый ковер шефа.

- А почему ваш секретарь тогда принял вызов?

- Молодой еще, неопытный...

- Элина, там был имитационный пожар!

Мысленно я присвистнула, вспомнив, что такие пожары выжигают лишь определенные объекты, оставляя после себя пепел и людей с откатами от заклинания. Установить мага может только менталист, и то не позднее шести часов. Демоны! Шесть часов давно прошло. Я реально накосячила. Нет, ну кто ж знал-то?!

"А я знал!" - поддакнул пессимизм.

Однако понимание своей глупости почему-то меня не заставило тихо извиниться. Меня понесло:

- Мне сообщили, что пожар странный. И все. Мало ли странных пожаров. Это уже дело гончих, я полагаю.

- А что вызвали именно менталиста-дознавателя, вас не смутило? - ехидно уточнил шеф, а я загрустила еще больше.

"Зато он не швыряется в тебя кристаллами" - поддержал оптимизм, а я, чтобы (не дай небо!) шеф не додумался до подобного, быстро перевела взгляд на широкое окно. По окну стекали капли мерзкого дождя, и еще прилип зеленый листик. Пока я скурпулезно считала прожилки на листике, шеф продолжал возмущаться.

"Какая же я бестолковая" - мысленно предсказала я.

- Какая же ты бестолковая, Элина! - подтвердил Феликс Зигмундович.

Я покорно кивнула, ожидая следующей знакомой до боли фразы. Ну, давайте, скажите, что вы иногда жалеете, что взяли меня на работу...

- Право слово, иногда я жалею, что взял тебя на работу! - припечатал шеф, а я чуть было не разулыбалась, как знакома мне была эта сцена.

- Вы должны немедленно отправиться на место происшествия и все выяснить. Вероятнее всего следов не осталось, ведь прошло больше суток, Элина! Но вы должны прочесать окрестности. Возможно найдете детектор заклинания. Впрочем, не мне вам объяснять. Жду отчет вечером! Все поняли?

- Да, инквизитор. А можно мне все же... завтра? - заикнулась я. - Ведь если следы исчезли...

- Элина!.. - угрожающе произнес главный.

Естественно, через полчаса я уже была у пристани! Благодаря амулету дождь огибал мою фигуру стороной, но от ощущения сырости и холода это не спасало. Отстукивая зубами похоронный марш своему здоровью, я медленно прошлась вдоль моря, выходя на Засевную улицу. Вообще это квартал довольно обеспеченных жителей города. Всюду огромные особняки, усадьбы, дорогие магазины, карточные клубы и забегаловки... Полюбовавшись издалека на красивую жизнь, наконец нашла выжженный островок. Как и полагается, место преступления было огорожено алыми лентами на сваях. Посреди улицы... Странно. Несмотря на сырую погоду, пепелище даже дымилось. Это же какой должен быть силы маг, чтобы создать такое? Идти к пепелищу не слишком хотелось, но мысль, что после беглого осмотра я попаду в теплое управление, придало мне энтузиазма не хуже, чем нагоняй от главного инквизитора.

Уверенно прошлепав по лужам и окончательно промочив туфли, я сосредоточилась. Почему-то место меньше всего это напоминало какой-либо пожар... Гончие паслись в стороне, то ли опасаясь подходить к странному выжженному пепелищу, то ли просто грея свои задницы на крыльце близстоящей лавки. В лавке продавались женские аксессуары, в особенности шляпки, и потому толпа бугаев среди дамских аксессуаров смотрелась, по меньшей мере, комично. Ехидно оглядев компанию из шести мордоворотов, давясь смехом, поинтересовалась:

- Леди, будьте так любезны, подскажите, давно ли произошел пожар?