========== Часть 1 ==========

Тебе нужно выучить кое-что из моей философии. Думай только о прошлом, потому что воспоминания доставляют удовольствие.

Джейн Остин. Гордость и предубеждение.

Ноябрь.

Джон дописывал рецепт на лекарство от давления, когда почувствовал, что в кармане завибрировал телефон – пришла смска. Было время, когда он, извинившись, немедленно бы открыл пришедшее сообщение, но теперь в жизни наступила стабильность и он вполне мог позволить себе проводить пациента до двери, напомнить о необходимости повторного визита и только потом заглянуть в телефон.

Если не возражаешь, я был бы рад возможности увидеться с тобой сегодня вечером. Майкрофт Холмс.

Джон не удержался от улыбки, правда, на какую-то долю секунды все-таки привычно напрягся. Он подумал, что Майкрофт довольно сильно изменился с тех пор, когда практиковал похищения на черных автомобилях и посылал зашифрованные сообщения на экраны банкоматов. И когда он снова бросил взгляд на телефон, тот опять завибрировал.

Поводов для беспокойства нет. Майкрофт Холмс

Нет поводов для беспокойства. Джон сделал глубокий вдох и медленный выдох, заставляя себя успокоиться. Отменяй боевую готовность, солдат. Шерлок не в больнице, ему не хуже, значит нет причин волноваться.

Моя очередь платить?

К сожалению, да. Майкрофт Холмс

Тогда до встречи в пабе в семь.

Когда Джон приехал на место встречи, Майкрофт уже восседал за столом в таком неуместном для этого заведения костюме-тройке и медитативно всматривался в меню, будто надеясь, что там магическим образом появится дорадо a la meuniere. Джон махнул ему рукой и направился к стойке бара, где взял две пинты и, усаживаясь за стол, поинтересовался:

- Как поживает государство?

Майкрофт отсалютовал Джону своим стаканом, все еще слегка неловко, но прогресс уже был налицо, и сделал небольшой глоток.

– Переговоры по торговле с Китаем. К счастью, не моя зона ответственности, но приходится предпринимать некоторые действия по утихомириванию особо взволнованных из других партий.

- О, - Джон обдумал новости, пока пил свое пиво. – Тебе действительно нравится этим заниматься? Или ты просто так давно это делаешь, что уже не можешь себе представить никакую другую работу?

- Мммм, - Майкрофта, похоже, этот вопрос заставил задуматься. Он поставил свой стакан на стол и соединил пальцы под подбородком в жесте, который так пронзительно напоминал о его брате. – Более значимым фактором является то, что никто больше не сможет это делать.

- Да, но… - Джон осознал, что с таким направлением беседы они могут зайти на довольно опасную территорию. – Тебе это нравится?

Майкрофт ответил ему своей обычной сдержанной улыбкой.

– Конечно.

- Ну и хорошо, - Джон сделал большой глоток пива – Голоден?

Они неспешно ужинали, параллельно поглядывая на экран телевизора, что висел над баром. Джон улыбался сухим комментариям, которые Майкрофт выдавал по поводу новостей. Джон видел, что тот никуда не торопится и расскажет о цели их встречи, когда сочтет нужным.

Наконец, Майкрофт отодвинул от себя тарелку (абсолютно чистую, несмотря на его обычное ворчание) и заявил:

– Шерлок выразил желание с тобой встретиться.

Джон тут же поднял голову. Надежда жаркой волной затопила грудь. Он так долго этого ждал, что почти забыл, что ждет и что на некоторое время отложил свою жизнь на потом.

– Здесь? Он в Лондоне?

- Нет. Он все еще в Йоркшире. Я полагаю, ему еще потребуется определенное время, чтобы вернуться в Лондон. Боюсь, тебе придется поехать к нему, но я могу организовать машину с водителем…

- Нет, не стоит, нет такой необходимости. Я могу доехать до Харрогейта поездом, я уже смотрел расписание, а потом доберусь до деревни на автобусе.

Майкрофт кивнул.

– Там есть кафе. Шерлок уже рискнул посетить деревню и два раза попил чаю в этом заведении. Он в достаточной степени уверен в собственных силах, чтобы попросить тебя приехать туда на встречу.

- Окей, - Джон не мог погасить улыбку. Несмотря на то, что он старался сфокусироваться на деталях встречи, в голове крутилась радостное «Он хочет меня видеть, он хочет меня видеть, он хочет меня видеть». – Если подходит, то я могу поехать в субботу – в выходные у меня дежурство в реанимации, но я найду подмену, они там все мне должны.

- Джон, - серьезно произнес Майкрофт. - Пожалуйста, не забывай – Шерлок проделал долгий путь, но он еще не пришел в норму, если подобное определение вообще применимо к моему брату.

- Я знаю. – Это немного отрезвило Джона, но он все равно чувствовал, как уголки рта неизбежно растягиваются в улыбку. – Но это же прогресс. А прогресс – это хорошо, так ведь?

И тут Майкрофт улыбнулся – своей настоящей улыбкой, которая у него была такой же редкой, как и у его брата. Той, от которой собирались морщинки вокруг глаз и на переносице.

– Да, это хорошо.

***

- Хочу удостовериться, что поняла тебя правильно, - сказала Сара. – Что ты собираешься сделать?

- В пятницу вечером я сяду в поезд, заночую в Харрогейте, в субботу автобусом доберусь до деревни, потом вечером поеду автобусом обратно, чтобы успеть на последний поезд в Лондон. Поэтому я смогу выйти на работу в воскресенье, так что подменить меня нужно только в субботу.

- Да это не проблема, я подменю - если хочешь, то и на все выходные. Просто… ты собираешься провести в дороге три часа в одну сторону, чтобы просто попить чаю?

И это не считая автобуса.

– Нет, - ответил Джон. – Я собираюсь ехать туда три часа, чтобы попить чаю с Шерлоком Холмсом.

***

- Думаю, для вас это очень важно, - сказала Элла, - когда вы видели его в последний раз?

- В больнице в Германии, - Джон с трудом сглотнул, пытаясь удержаться и не отводить взгляд. Он не хотел думать про Германию, про Шерлока, неузнаваемого, хватающегося за стриженную голову пальцами, которые больше напоминали обтянутые кожей кости. – Четыре, пять месяцев назад.

Элла в удивлении подняла брови.

- Он пробыл в больнице все это время?

- Нет, только первое время – думаю, семь или восемь недель, включая Германию. Он живет в уединении, восстанавливается.

- Ну и какие у вас чувства в преддверии встречи?

- Я доволен, - Джон снова почувствовал, что улыбается, и что счастье переполняет его изнутри. – Немного волнуюсь. Понимаете, я хочу, чтобы все прошло хорошо, хочу, чтобы у Шерлока было все хорошо. Что бы ему ни было нужно – я хочу это ему дать.

- Мммм, - Элла что-то записала в своем блокноте и опять посмотрела на него. – Когда он уехал прошлой зимой, у вас были очень противоречивые чувства по этому поводу. Как думаете, не стоит ли нам поговорить об этом?

Джону казалось, что прошлая зима была тысячу лет назад, в прошлой жизни.

– Нет, - ответил он, - Я со всем этим уже разобрался.

Январь.

Десятью месяцами ранее.

- Просто он опять уехал в какое-то очередное чертовски увлекательное приключение, и в этот раз я хотя бы знаю, что он жив, но он не отвечает на звонки, письма и сообщения, и я… Я знаю, что он сделал это для меня, для моего брака, но может быть – он сделал этот выбор за меня, ты понимаешь? Может быть, я бы сделал… не знаю… сделал другой…

- Джон, - мягко прервала его Элла.

- Да?

- Когда вы сегодня сюда вошли, то сказали мне, что хотите поработать над тем, чтобы разобраться в причинах вашей злости по отношению к жене. Что вы хотите до рождения ребенка преодолеть ощущение измены и недоверие, которые вы к ней испытываете.

- Да, я именно этого хочу, все правильно.

- Вы ни разу не упомянули о своей жене в течение последнего получаса.

Джон моргнул. Действительно? Все так переплелось в этой истории - Шерлок, и Мэри, и Магнуссен… Но Элла об этом, конечно, не знала, она и не могла этого знать. Джон только рассказал ей о том, что Мэри солгала по поводу своего прошлого.

- Если вы думаете, что вся проблема в Шерлоке…