- Ой! - от неожиданности и боли Яська дернула ногой, ложка выскользнула из рук и шлепнулась в тазик с вареньем. Маленькая серая муха отлетела на безопасное расстояние, присела на дверцу холодильника и кровожадно потерла передние лапки. Девочка опустила глаза и тяжело вздохнула - по белоснежной блузке расползалось ярко-бордовое пятно. Прыгучее какое-то варенье. Придется застирывать.

Яська включила воду, неуверенно потерла пятно щеткой. Что-то не сильно получается. А народ-то поди весь уже проснулся, утро давно, заметят. Разговоров не оберешься. Яська приоткрыла дверь летней кухни. В тени двух раскидистых лип в гамаке расположилась Лиска с книжкой в руках. Яркая обложка отливала глянцем, слепя глаза. И Ванька рядом, встал уже.

- Лис, а про что ты читаешь?

- Я читаю любовный роман, Ванечка.

- Это что ли про любовь? - Ванечка осторожно, указательным пальцем, подвинул очки ближе к глазам.

- Да, дорогой, про любовь. - Лиска сладко потянулась, подставила веснушчатое лицо осеннему солнцу.

- А ты мне почитаешь про любовь?

- В другой раз, - Лиска зевнула и недовольно покосилась на брата. Вот настырный. От горшка два вершка, а туда же!

- Вань, иди сюда, - Яська поманила мальчишку пальцем, - посмотри на меня. На блузку. Видно?

- Ну, как сказать, - Ваня оценивающе прищурился на размытое бордовое пятно, - в общем, видно.

Лиска положила книжку себе на грудь и, слегка отталкиваясь ногой от земли, стала убаюкивать себя в гамаке. Рыжие волосы разметались, рыжие ресницы блаженно прикрылись. "Ну, прям вся рыжая уродилась", - говорила бабушка, всплескивая руками всякий раз, как увидит внучку. Потому все и называли Лизку с самого детства не Лизка, а Лиска. Чистая лиса.

- Пошли, - Ванька увлекает Яську к зарослям, - не хочет читать. Вредная она.

- Вредная - потому что взрослая.

Кусты бузины разрослись за последний год, превратив садовый участок в джунгли. Если пролезть дальше, можно увидеть много интересного. Если бы еще не крапива, будь она неладна. Ванька наклоняет веточку, по которой ползет божья коровка. Она стремится вверх, но мальчишка меняет маршрут. И вот уже божья коровка переползла на сучок, по которому передвигалась минуту назад. И снова она ползет вверх, но упрямый натуралист возвращает ее обратно. И так несколько раз. Яське непонятны увлечения брата. Что он находит интересного в жучках?

- Не мучь животное.

- Она не животное, она насекомое.

На пороге маленького домика неожиданно появляется бабушка.

- Кто опять утопил ложку в варенье?! Яська! Ванька! Вот я вас!

- Это не я, - тихо, сам себе говорит Ванька, не отрывая взгляда от божьей коровки, - я бузиновое варенье не люблю.

- Нет такого слова "бузиновое".

- А ты уже взрослая совсем, как Лиска? Все слова знаешь?

Божья коровка, наконец, добралась до конца ветки. Подняла красные кожистые крылышки, выпустив из-под них тоненькие, слюдяные подкрылки, оттолкнулась лапками.

- Улетела, - вздохнул Ванька, провожая божью коровку взглядом. И уверенно добавил: -

К детям полетела.

Но Яську мало интересует божья коровка. С другой стороны зарослей раздается стук молотка. Это дед уже встал и что-то мастерит. Яське нравится смотреть, как из дедовых рук, пять минут назад державших обыкновенную деревянную чурку, вдруг выпрыгивает зайчонок, или вылетает невиданная птица. Дед мастер на такие дела.

Яська отодвинула мешавшую смотреть им с Ванькой ветку и смотрела, как , склонившись в три погибели, дед орудовал большим ножом.

- А, проснулись! И уже нашкодили. Когда только успеваете?

- А что ты строгаешь, такое интересное? - Ванька встал на цыпочки, заглядывая деду через плечо.

- Вертушку.

Целый пропеллер к самолету, - отметила про себя Яська, но промолчала.

- От птиц? - Ванька на глаз прикинул размеры будущей "пугалки" для птах, - от аистов, что ли?

Дед подавился смешком.

- А что, это мысль. И от аистов тоже. Вон, вас у мамки уже трое, хватит, поди.

- Так осень, птицы улетают, - Яська тяжело вздохнула, вспомнив "страшные" Лискины рассказы о школьной жизни. На следующий год и Яське предстоит испить эту горькую чашу.

- Птицы улетают, драконы прилетают.

Яська с Ванькой переглянулись. А дед и бровью не ведет. Весь в работе. Сказал про драконов, словно мусор попросил выбросить.

- Какие еще драконы?

- Обыкновенные. Они каждую осень прилетают. Как бузина поспеет.

Дед недвусмысленно кивнул в сторону зарослей.

- Вон как разрослась. Вырубить некому.

И продолжает работать. Ничего особенного. Драконы тут, оказывается, пешком гуляют под самым носом, а народ не в курсе.

- А при чем здесь бузина? - Яська медленно приходит в себя. В том, что дед не шутит - нет никакого сомнения. Слишком серьезен и сосредоточен. Вертушку делает. Достали его, видать, эти драконы.

- Как причем? Они бузину, знаешь, как уважают! За уши не оттянешь, так любят. Как ты варенье из нее.

Дед заметил пятно. Конечно, заметил! Слепой только не увидит.

Лиска по-прежнему дремлет в гамаке и ничего не знает. Ни про бузину, ни про драконов.

- Лис, а Лис, - Ванька осторожно подбирается и трогает сестру за рукав, - а у нас тут драконы водятся.

Лиска приподнимает голову и насмешливо смотрит на брата. Какой же он забавный! Маленький, белобрысый в огромных очках, которые постоянно сползают на кончик носа.

- Это вам дед сказал? Слушайте его больше! Он вам расскажет! Это он специально придумал, чтобы вы по кустам меньше лазили, да пенки с варенья не слизывали! Особенно некоторые!

- И таки что нам теперь делать? - Ванька озадаченно поправил очки.

- А таки ничего, - передразнила брата Лиска и рассмеялась.

Ванькино "таки" смешило не только Лиску. В начале лета соседом по даче был старый аптекарь. Ванька, с младенчества уважающий баночки, скляночки с непонятным содержимым, повадился ходить к соседу в гости. Он часами мог рассматривать заспиртованных невиданных жучков, вдыхать отвратительный запах настойки и пробовать на язык порошки, вычисляя, который из них аскорбинка. Сосед, нависая над мальчишкой грузным телом, всегда задавал один и тот же вопрос: "Ну-с, молодой человек, чем таки сегодня займемся?" Странная привязанность перешла в крепкую дружбу, а вместе с ней и слово "таки".

"Таки ничего"! Легко сказать. Яська потрогала пятно. Оно взялось коржом, выдавая свое происхождение с головой. Надо срочно что-то делать. Подтолкнув брата локтем, показала глазами в сторону речки. Ванька понимающе кивнул. Стирать, так стирать!

Мягкий песок еще совсем холодный. Солнце не успело как следует выбраться из-за деревьев.

Вода просто ледяная, но это не беда. Не впервой.

Ванька бодро вышагивает по пляжу, вдруг наклоняется, становится на четвереньки. Оттискивает ладони на песке и смотрит.

- Яська, как ты думаешь. Похоже на следы дракона?

- Выдумки это все. Никаких драконов нет. Откуда они, по-твоему, берутся?

- Прилетают.

- Ну, да! Никогда не прилетали, а тут вдруг разлетались!

Яська на всякий случай косится в сторону кустов. На берегу полно бузины. Мало ли что.

По песку быстро пробежала ящерка. Маленькая, коричневатая. Остановилась, подняла голову, словно прислушиваясь.

- Вон, твои драконы разбегались, - Яська кивнула на ящерку и пошла к речке.

- Знаешь, - трехлетний "профессор" передвинул по переносице очки, - ты таки в чем-то права. Если есть маленькие драконы, значит, есть и большие.

Но Яська не слышит. Сейчас ее ничто так не занимает в жизни, как пятно от варенья. Попадет от бабушки, как пить дать попадет. Стирай, не стирай, а от пятен, оставленных бузиной, не так просто избавиться.