- Именем богов, этого не может быть.
Тем временем колесе появились новые спицы и оно аккуратно насадилось на вал. Норин наконец-то смог разжать руки. Ну вот и все пожалуй теперь телега еще новее чем была.
- Вы сотворили чудо, спасибо вам огромное, даже не знаю, как вас благодарить - чуть ли не падая в ноги начал тараторить седой дедушка, - Может мне вас подвести?
- Не беспокойся старик Пэт, - в который раз повторил Норин, - нам ничего не надо, мы рады помочь добрым людям. И подвозить не нужно, тут не далеко.
Девушка в подтверждении слов друга лишь коротко кивнула. И они вместе направились в деревню. А старик всё также стоял на месте, всё еще не веря своему счастью.
Таверна располагалась в просторном доме с покатой соломенной крышей. Мила сразу предложила туда зайти как только узнала, что это за заведение. Нет она не была завсегдатаем таких мест, и вообще не любила выпить, просто ей ужасно хотелось поесть горячей еды. А на слова Норина, о том что его мать готовит самое вкусное рагу в селении, она не обратила никакого внимания. И вот Норин снова оказался там, где меньше всего любил быть.
Отворив двойные дубовые двери они очутились в просторном помещении усеянном столами и длинными лавками как улей пчелами. В нос сразу же ударил запах жаренного лука и гусиного жира. Зал казался большим. Потолок поддерживали деревянные колоны и поперечные рейки. В центре размещалось три очага, но в летнее время их почти не использовали. У дальней от входа стены располагалась дверь ведущая в кухню и кладовую перед которой за установленной на высоких бочках доской стоял хозяин заведения. Мила сразу направилась к трактирщику, желая заказать чего ни будь аппетитного и горячего. Норин же остановился у входа оглядывая зал.
Посетителей было немного. Пара ребят справа о чем то весело переговаривались, за столом у большого окна, немолодая женщина со вкусом уплетала похлебку в углу слева, и аккурат в центре у неразженного очага восседала четверка до боли знакомых людей, распивая пиво и брагу. Все как один, мужчины обернулись на пролетевшую мимо, к стойке трактирщика, Милу. Казалось никто не обратил на Норина внимания, да и зачем? Когда в трактир вбежала такая красотка? Но сам Норин вспомнил всех четверых своих бывших обидчиков: Скверный Чет, Весельчак Мик, Сэм Мэрон и Пугало Люк. Все четверо сделали детство Бульвера серым и неприветливым клочком, когда-то радужной картинки. Всю жизнь они считали его, Норина, трусом и слабаком, а потому издевались и шпыняли. Сейчас же всё изменилось, и молодой волшебник всей душой мечтал показать это, доказать этим людям да и скорей самому себе что он на что-то годен, что он не трус и вовсе не жалкий сопливый мальчишка, а самый что есть настоящий герой о котором воспевают песни. Но от чего то ноги не шли, а рук потели, плотно сжимая деревянный посох.
- О вы только гляньте, кто же это? Это же наш старый друг Горемыка Норин. - После стольких лет узнал его Скверный Чет.
- Не может быть, идем к нам приятель. - Махнул рукой Весельчак Мик.
Норин невольно двинулся вперед. Вот оно, время настало, разве не об этом он мечтал, как подойдет к этой четверке и покажет на что способен. Но от чего-то сердце в груди сжалось, а к горлу подступил неприятный комок.
- Да это я, вернулся после обучения в академии. Теперь я стал чародеем. - отозвался парень подступая к столу. Но эта фраза не привнесла того эффекта, на который смел надеяться Бульвеар.
- Чародеем говоришь? - подозрительно спросил Скверный Чет, - а по моему ты просто прикупил новую одежку и больше ничего особенного в тебе нет.
-Подожди, так значит ты сражался с демонами? Видал драконов? Сражал сотни рыцарей одним взмахом руки и пленял сердца красавиц одним взглядом? - с вдохновением стал перечислять Весельчак Мик.
- Нет я учился в Академии, постигал азы. Обычно все приключения и подвиги начинаются после.
- Академии? - переспросил Сэм, от чего его мощные щеки пришли в движение, - это то место где люди отлынивают от настоящей мужской работы, прячась за книжками и манускриптами?
- Нет, это то место... - начал было отвечать Норин, когда вмешался Весельчак.
- Да ладно вам парни, какие разговоры вы завели, академии, мужская работа. Наш друг наверное устал после дороги. На вот возьми выпей.
Огромная деревянная кружка браги последовала вперед. Весельчак улыбнулся, а Пугало Люк смачно отпил от своей словно показывая, что нужно делать. Но маг лишь отодвинул кружку подальше, от чего та лишь проскользила по полированной поверхности стола.
- Спасибо, я не пью.
- Ты еще скажи, что с бабой не разу не был. - заржал Сэм и все остальные отозвались на этот раскатистый хохот.
- Похоже из тебя в твоей академии сделали еще большую бабу чем ты был до этого.
Норин потихоньку закипал. Этот разговор завел его совсем не туда. Вместо того чтобы удивляться и восхищаться, его друзья снова потешались над ним, от чего вся уверенность и бравада улетучились не оставив ни малейшего следа.
- Если ты умеешь колдовать, то покажи нам что нибудь, нам всем очень интересно. - Пугало Люк заговорил своим грубым басом.
Вот наконец то в чем он силен. Норин не произнося ни слова встал и выставил руки перед собой. На юного волшебника выжидающе уставились четыре пары глаз. Они давили на него словно башмак давит муравья. Руки не слушались, а мысли путались. Норин не мог сконцентрироваться даже на самом простом плетении. Его пальцы бегали вперед-назад вырисовывая лишь нечеткие узоры.
- Я так и знал. Никакой ты не маг, а всего лишь балаганный шут. Как был горемыкой так и остался. Ребята не перечьте ему, а то он превратит вас в жабу. О нет, нет милорд, пощади. - начал кривляться Весельчак, от чего остальные загоготали словно стайка гусей.
Норин Бульвеар выпускник Академии Магов застыл на месте словно, первогодка перед учителем, отчитанный за нарушение дисциплины. Он был сражен этими насмешками, этот смех больно ранил душу и подмывал уверенность. На какие-то мгновения Норину снова показалось что снова очутился в детстве, и ребята всё также издеваются над ним.
Но тут на помощь пришла Мила. А ведь Норин совсем забыл про нее. Она изящной походкой подошла к другу, нежно обняла и игриво поцеловала в щечку.
- Милый, тут совсем ничего нету. - проворковала она ласково, да так чтобы отчетливо слышал каждый, - может пойдет домой? Ты же говорил твоя мать готовит самое лучшее рагу в деревне. Мне так не терпится поблагодарить ее за то что родила на свет такого замечательного сына.
Наигранно, через чур романтично и женственно, но наверное так и должны вести себя влюблённые девушки? Но что там не говори у Вэйлин получилось в одно мгновение то, что никогда не выходило у Норина. Она заткнула этих задир. У всех четверых мужчин восседавших за столом, отвисла челюсть, да так словно на нее повесил наковальню. И не дожидаясь последующей реакции, девушка поволокла друга из таверны, всё также обхватив руку словно они влюбленная пара.
- Спасибо Мила я тебе премного благодарен, ты самая лучшая на свете. - пришел в себя Норин, как только они оказались на залитой светом улице, - я буду тебе должен.
- Вот тебе и великий чародей, а? - улыбнулась девушка, - да ладно, не переживай, некоторым остолопам ничего не докажешь. Лучше скорее веди меня домой. А то я так ничего и не поела.
- Ах да, точно. - только и смог выговорить Норин, направляясь к дому по знакомым улочкам.
- Спасибо за обед. Это блюдо просто объедение. Ваш сын не соврал, когда говорил, что вы превосходно готовите.
Мила Вэйлин и вновь воссоединенное семейство Бульвеаров сидело за трапезным столом в небольшой кухонке. Убранство комнаты было довольно скудным, но от этого она не становилась менее уютной. Шкаф для посуды находился в углу у окна, печь и небольшой столик для приготовления пищи удобно расположились у дальней стены, на веревке под потолком были развешаны различные травы и коренья, в плетенных корзинах хранились овощи, а посреди всего этого стоял стол и несколько стульев.
