Вопросъ рѣшается. — Неожиданный пунктъ нападенiя. — Капитанъ Семсъ. — Инструкцiи президента. — Созданiе флота. — Отъ стараго къ новому. — Важное порученiе. — Назначенiе на Сэмтеръ. — Дѣйствительный характеръ конфедеративнаго «пирата».

Президентъ конфедеративныхъ штатовъ приступилъ къ формированiю армiи для защиты свободы Юга. Въ странѣ, гдѣ преобладаетъ единодушiе, и доблесть есть одно изъ нацiональныхъ качествъ — формированiе армiи не представляетъ большихъ затрудненiй. Нельзя сказать того же относительно флота. Кровные Южане, служившiе въ рядахъ армiи, перешли на сторону своихъ штатовъ; матросы же привязаны къ судамъ своимъ также, какъ и къ отечеству, и считаютъ одною изъ своихъ священныхъ обязанностей не измѣнять имъ. Несмотря на это, г. Дэвисъ если и не имѣлъ большаго выбора въ офицерахъ, въ числѣ соотечественниковъ своихъ онъ нашелъ много достойныхъ людей, какъ это достаточно показала недавняя исторiя Юга. Найти опытныхъ и надежныхъ моряковъ оказалось легче, чѣмъ дать имъ какое-нибудь назначенiе. Аталантическiй океанъ и порты Америки находились въ то время исключительно во власти президента Линкольна. Югъ не имѣлъ никакого голоса на моряхъ. Купцы Нью-Iорка и Бостона были увѣрены, что война мало ихъ касается, и, вотируя въ пользу вторженiя въ Южные штаты, они не допускали и мысли о возможности вреда для себя. Суда ихъ гордо входили въ гавани и безпрепятственно плавали по океану. Несмотря на предстоявшую войну, страховыя конторы довольствовались премiями мирнаго времени. Да и въ самомъ дѣлѣ, чего было бояться? Югъ не имѣлъ ни одного судна. Кое-гдѣ нашелся бы еще пароходъ, который можно было бы вооружить; но что сдѣлалъ бы онъ противъ такихъ ходкихъ и грозныхъ судовъ, какъ Brooklyn, Powhattan, Niagara и дюжины другихъ? По мнѣнiю американскихъ негоцiантовъ, положенiе было вполнѣ безопасное; Южнанамъ предстояло жестокое пораженiе безъ всякой возможности съ своей стороны нанести вредъ противнику.

Случилось такъ, что г. Дэвисъ думалъ иначе. Онъ увидѣлъ, гдѣ можетъ быть нанесенъ чувствительный ударъ и какъ. Препятствiй предстояла ему бездна, но мы знаемъ, что они не устрашали его. 14 февраля 1861 года капитанъ Сэмсъ, командиръ флота Соединенныхъ Штатовъ, находясь тогда въ Вашингтонѣ, получилъ изъ Монгомери слѣдующую телеграмму:

«Сэръ, — Отъ имени морскаго комитета, осмѣливаюсь вас покорнѣйше просить, прибыть сюда въ возможно скорѣйшемъ времени.

Ваш покорнѣйшiй слуга

Конрадъ. Предсѣдатель».

Выборомъ своимъ для исполненiя перваго отважнаго порученiя ккапитанъ Сэмсъ обязанъ былъ какъ своей репутацiи и патрiотизму, такъ и проницательности г. Дэвиса. Въ письмѣ своемъ къ Александру Стефенсу капитанъ Сэмсъ уже ранѣе выражалъ готовность сражаться за Югъ: «его разсудокъ, его склонности и его привязанности» побуждаютъ его, как онъ говорилъ, связать судьбу свою съ первымъ движенiемъ Юга. «Вмѣстѣ съ Югомъ», продолжаетъ онъ, «я бросилъ свой жребiй; но безъ приглашенiя мнѣ не хотѣлось бы вмѣшиваться до тѣхъ поръ, пока мой родной штатъ не возстанетъ». Чувства его раздѣляли многiе другiе, принадлежавшiе къ неотдѣлившимся еще штатамъ. Въ другомъ своемъ письмѣ къ г. Кюрри онъ излагалъ нѣсколько здравыхъ взглядовъ на положенiе конфедератовъ, говорилъ о ихъ морскихъ силахъ для защиты и средствахъ къ нанесенiю вреда противнику.

Капитанъ Сэмсъ отвѣчалъ, что онъ немедленно явится на приглашенiе комитета, и сталъ просить о сложенiи съ него званiя командира флота Соединенныхъ Штатовъ; просьба его была принята. Вмѣстѣ съ этимъ онъ отказался отъ должности члена Совѣта маяковъ. Окончивъ дѣла онъ телеграфировалъ г. Кюрри, въ Монгомери, гдѣ засѣдалъ конгрессъ конфедеративныхъ штатовъ, что онъ свободенъ и готовъ къ услугамъ своего воюющаго отечества. Президентъ Дэвисъ тотчасъ же отправилъ его обратно въ Соединенные Штаты для закупокъ и заказовъ «механическихъ принадлежностей и амуницiи, или для изготовленiя оружiя и военныхъ припасовъ»; а также для прiобретенiя «пушечнаго и мушкетнаго пороху, перваго самаго крупнаго» и для заключенiя условiя съ однимъ извѣстнымъ владельцемъ пороховыхъ заводовъ объ «устройствѣ пороховаго завода на одномъ изъ пунктовъ нашей территорiи». Письмо это даетъ прекрасное понятiе о томъ дѣловомъ направленiи, которое Дэвисъ внесъ съ собою на занимаемый имъ высокiй постъ. «Въ Вашингтонскомъ арсеналѣ», пишетъ онъ, «вы найдете мистера Райта, который довелъ машину для дѣланiя капсюлей до ея настоящаго совершенства; онъ можетъ доставить намъ эту машину и прiѣхать самъ показать, какъ съ нею обращаться». Все письмо наполнено самыми подробными инструкцiями и важными порученiями; въ немъ г. Дэвисъ высказываетъ полное довѣрiе къ честности и способности капитана Сэмса.

В то время, какъ г. Сэмсъ былъ занятъ исполненiемъ этихъ порученiй, онъ получилъ отъ г. Маллори, секретаря Морскаго Департамента конфедеративныхъ штатовъ, конфидецiальное собщенiе касательно покупки въ Нью-Iоркѣ или близъ него двухъ или болѣе пароходовъ, соотвѣтствующаго ихъ назначенiю класса, — «пароходовъ, обладающихъ большою скоростью хода, не глубоко сидящихъ и достаточно крѣпкихъ для того, чтобы носить хотя одно тяжелое орудiе».

«Пароходы предназначаются для прибрежнаго плаванiя и входа въ бухты и проходы по берегу отъ Чарльстона до С. Мари и отъ Кiй-Веста до Рiо-Гранде, для береговой защиты», и капитану Сэмсу для руководства достаточно слѣдующихъ соображенiй: «скорость ихъ должна быть на столько велика, чтобы они могли во всякое время нападать или избѣгать нападенiя и вмѣстѣ съ тѣмъ носить одно 8-ми или 10-ти дюймовое орудiе и два 32 фунтовыя или другiя, меньшаго калибра».

Въ апрѣлѣ мѣсяцѣ капитанъ Сэмсъ былъ назначенъ командиромъ флота конфедеративныхъ штатовъ, и принялъ присягу въ вѣрноподданствѣ. 18-го того же мѣсяца г. Маллори откомандировалъ его отъ должности начальника маяковъ, которую онъ занималъ по назначенiю президента, предписавъ ему отправиться въ Новый Орлеанъ, и принять командованiе надъ пароходомъ Сэмтеръ. Капитанъ Сэмсъ ясно увидѣлъ что начинается война; онъ постигъ въ то же время, какимъ путемъ онъ можетъ принести отечеству своему наибольшую пользу и ни мало не медля отправился въ Новый Орлеанъ.

Читатели наши увидятъ въ послѣдствiи, изъ выписокъ, которые мы будемъ дѣлать изъ журнала капитана, что г. Сэмсъ такъ же мало похожъ на неансытнаго «огнепожирателя», какимъ его считаютъ многiе изъ его почитателей, какъ и на Чернаго Пирата нью-iоркской прессы. Капитанъ Сэмсъ уроженецъ провинцiи Чарльсъ въ Мариландѣ; штатъ этотъ доставилъ Югу много доблестныхъ гражданъ. Прежде чѣмъ принять новую свою должность, онъ съ честью отказался отъ прежней. До того дня, когда онъ ступилъ на палубу, тогда еще неизвѣстнаго и ничтожнаго Сэмтера, федералисты ничего не могли сказать противъ него. Что они говорили потомъ — не имѣетъ никакого значенiя, точно также, какъ не могутъ бросать тѣнь на капитана Сэмса и тѣ вопли, которые они издавали, когда почувствовали ударъ.

Сэмтеръ. — Прiездъ капитана Сэмса и принятiе командованiя. — Измѣненiя на суднѣ. — Скучныя задержки. — Война начинется. — Блокада. — Экипажъ Сэмтера. — Спускъ по рѣкѣ. — Попытка. — Нѣтъ лоцмановъ. — Энергическiе мѣры. — Все еще на якорѣ. — «Погасить огни». — Усиленiе непрiятеля. — Приказанiя на Сэмтерѣ. — Обманутыя надежды. — 30 Iюня. — Отважный лоцманъ. — Сэмтеръ убѣгаетъ. — Погоня. — Непрiятель осмѣянъ.

Небольшой купеческiй винтовой пароходъ въ 501 тоннъ представлялъ собою пока всю морскую силу конфедеративныхъ штатовъ. До сихъ поръ онъ былъ извѣстенъ подъ именемъ Гаванна, и дѣлалъ рейсы между портомъ этого имени и Новымъ Орлеаномъ. Теперь ему предстояло превратиться въ военное судно и въ своемъ новомъ видѣ заслужить всемiрную извѣстность, играя весьма важную роль въ великой борьбѣ Сѣвера съ Югомъ.

Прiехавъ въ Новый Орлеанъ, капитанъ Сэмсъ, вмѣстѣ съ лейтенантомъ Чапманомъ, приступилъ къ осмотру своего судна, о которомъ онъ съ видимымъ удовольствiемъ отзывается, какъ о «крѣпкомъ и хорошо построенномъ» суднѣ. Въ томъ положенiи однако, въ которомъ онъ его нашелъ, оно не могло удовлетворять своему назначенiю, и капитанъ Сэмсъ усердно занялся необходимыми измѣненiями. Первымъ его дѣломъ было очистить палубу отъ длиннаго ряда рубокъ, существенно увеличивъ этимъ качества его, какъ морскаго судна, и уменьшивъ площадь подверженную непрiятельскимъ выстрѣламъ. Въ жилой палубѣ онъ устроилъ помѣщенiе для офицеровъ и команды; палуба вновь выстлана и скрѣплена для того, чтобы могла нести 8-ми-дюймовое орудiе, на поворотной платформѣ между фокъ и гротъ-мачтами, и по бортамъ — четыре 24-хъ-фунтовыя пушки въ 13 центнеровъ каждая. Сдѣланы были добавочные угольные ящики, и устроены въ надлежащемъ мѣстѣ пороховой и бомбовый погреба. Окончивъ эти и другiя менѣе важныя направленiя, маленькiй Сэмтеръ былъ совершенно преобразованъ, готовый начать свою опустошительную дѣятельность.