- Согласно предложенному руководством плану, тринадцать месяцев назад, мы сформировали разведывательную группу из числа офицеров нелегальной разведки, чья специализация была схожей с поставленной задачей. Все имели стаж боевой и оперативной работы в среднем по пятнадцать лет. В разных странах, во всех климатических зонах земного шара. Шесть человек, командир - подполковник Журавлёв.
Возницын двинул к генералу чёрно-белый снимок, где шестеро облачённых в походную амуницию бойцов с оружием и массивными рюкзаками, стояли на фоне сигарообразного объекта, с откинутым трапом. Лица у всех были напряжённые.
Возницын отодвинул фотографию в сторону и продолжил всё тем же деловым тоном, хотя Северской чувствовал усталость помощника:
- В задачу группы входила скрытная высадка на планету, оборудование передовой базы, сбор первоначальных установочных данных. На всё отводилось девяносто дней, полюс контрольный срок ещё четырнадцать суток. Однако, по истечении контрольного срока, инопланетный аппарат который мы называем Челнок, вернулся лишь с одним членом группы - капитаном Свешниковым. Он получил тяжёлое ранение головы. Как мы выяснили, рану он нанёс себе сам, дабы ослабить ментальный контроль некоего импланта. После этого, Свешников был помещён в карантин на восьмом горизонте со строгой изоляцией группы следователей и учёных, работавших с выжившим. Врачи под руководством академика Брагина обнаружили в мозгу Свешникова этот биокибернетический имплант. Как говорил сам Вадим Свешников, аборигены называли такие устройства - "аксон". Их вживляют рабам и преступникам. На момент обследования, биоимплант был повреждён, как и мозг Вадима. Было предпринято две попытки извлечения, но обе закончились неудачей. Брагин в своей докладной записке указал на невозможность извлечь аксон, не убив носителя. Однако Свешников изначально предупредил нас, что имплант скоро восстановится и всё равно убьёт его. Так как он вышел за пределы контрольной зоны, устройство переключилось в режим самоуничтожения. Группа врачей и вызванных в карантин биохимиков, сделали всё, чтобы замедлить начавшееся восстановление инопланетного организма, поместив Свешникова в состояние искусственной комы. В течение следующих двух суток было предпринято ещё три попытки извлечения импланта, но опять неудачно. После этого, коллегиально было принято решение разбудить выжившего, дабы как можно более подробно опросить его об обстоятельствах задания.
Слушая доклад помощника, Северской заметил, как непроизвольно его пальцы сжимают кожаные подлокотники кресла. Ставя себя на место погибшего разведчика, он не мог представить каково это, отправиться в неизвестность, выжить, вернуться и знать, что жить тебе осталось считанные часы. Парень герой, но рассказать о подвиге никому и никогда будет нельзя. Справившись с нахлынувшими эмоциями он спросил Возницына:
- Вы сказали ему, что ничего сделать нельзя?
- Да. И ещё сказали, что о его семье позаботятся, как положено. Вадим был разведчиком, пока был в сознании, рассказал всё, что произошло с группой и с ним лично. Есть видеоотчёт. Всего около восьми часов. Но в связи с плохим состоянием выжившего, часть его рассказа это набор бессвязных воспоминаний. Свешников часто сбивался на личные воспоминания из детства, личной жизни. Мозг всё-таки сильно повреждён. Аналитическая группа восстановила, что могла.
- Хорошо... Проговорим ещё раз, что там удалось выяснить. Давай коротко, скоро уже привезут Шубина.
- Да, товарищ генерал. Я как раз подготовил краткую выжимку. Агенту будет предоставлена короткая версия, дабы исключить утечку в случае провала.
- Но в тёмную мы его отправить не можем. Проследи, чтобы информация для Шубина была максимально возможно содержательной.
- Есть... так я продолжу доклад по основной теме?
- Извини, перебил. Продолжай.
- Техническому специалисту группы удалось подключиться к местной информационной сети, охватывающей весь Элисий. Американцы разработали нечто подобное совсем недавно, технология очень полезная, но есть и определённые тонкие моменты. Наши специалисты работают в этом направлении, изучают американский опыт, но есть и свои наработки. По словам Свешникова, удалось скопировать большой объём информации о планете и её жителях. К сожалению, портативная ЭВМ и накопители уничтожены во время нападения на лагерь группы, связист успел активировать механизм самоуничтожения. Всё, что у нас есть на данный момент, это обрывки пересказанные выжившим. Они не отражают и десятой части накопленного объёма данных. Я подключил нашу основную группу ксеноаналитиков сразу как только начался опрос Свешникова. И так, вот что удалось установить. Планета земного типа, сопоставимой гравитации, с двумя естественными спутниками на орбите. Это луны Хорус и Себек, каждая на треть меньше нашей земной Луны. Три континента, но обитаем только один, местные называют его Элисий. На втором, который имеет название Ма, неизвестно что находится. Континент накрывает непроницаемое для сканирования поле. По морю тоже не добраться, из-за некоего явления, именуемого линией Аримана. Любой корабль или подводный аппарат мгновенно уничтожаются, причём без всякого следа, воздействие неизвестной местным природы. Никто не может определить оружие это или природный феномен. Третий континент лежит подо льдом на северном полюсе. Там ведётся добыча какого-то энергоносителя, выживший не успел сказать ничего более конкретного, даже названия. Южный полюс ограниченно обитаем, там находится полис Ван, более ничего не известно. Околопланетное пространство наводнено искусственными спутниками различного назначения, есть даже космическая станция. Одна из древнейших рас построила на орбите Себека автоматический модуль, колоссальных размеров. Согласно выжившему, это сделала раса Лим, одна из первых земных сверхцивилизаций. Неизвестно ни то, для чего станция была выведена на орбиту, ни времени её создания. Больше об "Аргусе" на самом Гелионе никто ничего не знает, даже название станции придумали позднее, около тысячи трёхсот лет назад. Станция предположительно имеет военное назначение и мешает выводу в дальний космос любых пилотируемых аппаратов и автоматических кораблей. Сбивает всё, что удаляется от Гелиона на расстояние более сотни тысяч километров. Местные довольствуются коммуникационными и метеоспутниками, хотя на планете есть технологии постройки космических кораблей на фотонной тяге. Все попытки взять "Аргус", как местные окрестили станцию, под контроль, стабильно проваливаются вот уже полторы тысячи лет. При этом, станция игнорирует корабли извне. Причина такой избирательности не известна.
- Лихо. Ну, хоть с заброской агента проблем не будет. А что есть по аборигенам, кто они, сколько их?
- Расклад сил приблизительно таков. На Гелионе проживает порядка пяти миллиардов разумных особей. Есть шесть разумных рас, чьё существование так или иначе подтверждено местными учёными. Преимущественно это перемешавшиеся потомки вывезенных с Земли цивилизаций. Есть неорганические формы разумной жизни, но Свешников пробыл на планете слишком мало времени, чтобы узнать подробности. Более всего влияния у расы атлантов. И образованного ими союза семи городов, или Семиградья. В каждом из семи городов свой правитель - автарх. Все они объединены в конфедерацию, спорные вопросы решаются на совете. Неофициальная столица - полис Медиолантий, там сосредоточена вся власть, культура и штаб-квартиры торговых гильдий и корпораций Конфедерации.
- Интересно. Похоже на структуру древней Греции.
- Да, но лишь отчасти. Совет автархов содержит на средства города формально общие для всех медиа-структуры, крупные армейские соединения, а так же управление разведки и МВД. Единоличным решением канцлера правители полисов не раз менялись по щелчку пальцев, бывали случаи. Но есть нюансы, тут как водится не без ухабов.
- И кто кроме "греков" там ещё есть?
- Строго говоря, это не греки, а скорее потомки этрусков. Письменность очень схожа больше с латиницей, однако присутствуют и ранее не известные символы. Это отражено в общем для Элисия языке - фонете. А кроме них есть империя Ра, более отсталая, но обширная по территории. Там господствуют шумерские и египетские верования, а люди называют себя "урду". Общий для Империи Ра язык - урдук, это сплав восточных наречий большей частью земных. Письмо иероглифическое, египетское. Также есть области, где используется нечто похожее на шумерскую клинопись. Есть государства помельче - Аргос, там правит тиран Константин. Это остров, где главное ремесло это сдача своей армии в наём, эти зовут себя "селевкидами" и чтут как бога Александра Македонского. Однако селевкиды пользуются фонетом, собственного языка не имеют. Есть Эвксин, там правит некто Митридат Бессмертный, но разведчики мало что смогли выяснить за столь короткий срок. Там тоже используют фонет и зовут себя атлантами, но в остальном островитяне придерживаются изоляционизма. Местные упоминали в разговорах о расе разумных рептилий "дагонитов" - сынов Дагона и некое сообщество киборгов, зовущих себя "синтетами". Последние используют какой-то свой способ общения, аналитики считают, что это мнемонический язык, напоминающий наш земной ассемблер. Ну, знаете: нули и единицы, двоичный код. Однако точно пока сказать нельзя. Свешников не общался с синтетами а в структурной памяти аксона заложено всего две-три фразы на этом языке. У наших аналитиков возникла гипотеза, что станция на орбите луны планеты, построена их более ранней версией. Поскольку слово "лим" на фонете, означает "малая единица измерения объёма информации".
