Впрочем, вскоре он встал, и пошел помогать уже начавшему работу Акселю. В доме нашлась пара лопат, и дело пошло на лад. Копая, Аксель думал о том что скажет друзьям Эрика. У него вроде не было особо близких друзей кроме них с Георгием, но все же, вдруг объявятся? А его помощник отстранено размышлял о том, как бы избежать внимания полиции: им-то не объяснишь ничего про чудовище, а вот пулевое ранение точно означает что Георгий застрелил своего друга.
Так за работой они и встретили рассвет. Постояв немного над свежей могилой Эрика они сели в машину, и совершенно без сил заснули.
Они пришли в себя на поле, в той же самой машине. Правда теперь это поле выглядело иначе. Вырытое последнее пристанище долговязого француза с неказистым крестом придавало этому месту мрачный и тоскливый вид, хотя еще вчера окружающая природа восхищала и буквально заставляла радоваться жизни.
-Ох, как все болит, - прохрипел Аксель, - Георгий, ты как?
-Как на утро после выпуска из универа, - в тон ему ответил друг.
-Ты же не праздновал свой выпуск, угрюмая ты задниц.
-Зато я могу фантазировать на эту тему.
Тяжело двигая затекшими мышцами и пытаясь прогнать мешающий думать туман из головы, Аксель выбрался из салона и огляделся. Спустя мгновение к нему присоединился вылезший с заднего сиденья Георгий. Под колесами машины больше не лежала мумия. Корпус их многострадальной "рено" продавливал кучку пепла и костей, среди которых особенно выделялся череп с крупными клыками и двумя отверстиями от пуль в районе глаз. Аксель втянул воздух носом и застонал:
-Вот же дерьмо, а?
Георгий посмотрел на него и невесело усмехнулся.
-По другому и не скажешь. Даже тебя пробило на ругань, а?
-Я просто пытаюсь понять что произошло. Зачем он на нас напал? Почему на него не действовали пули? Что за дым это был? Не знаю что и думать.
-Если вдруг ты подумаешь о вампирах, то мне кажется что ты попадешь в точку.
Аксель странно посмотрел на него, явно желая ответить что-то колкое, но не нашел слов и потому сказал совершенно другое.
-Ладно, стоп, хватит. У нас сегодня был тяжелый день. Надо бы найти где-то гостиницу, прийти в себя и на свежую голову все обдумать, - потер виски он.
-Вот это дело, - кивнул Георгий.
Пока Аксель вновь заводил машину, и зачем-то схватил с собой череп ночного гостя, его друг начал копаться в телефоне.
-Ну что, налево или направо? - спросил наконец Аксель на выезде с поля..
-Направо до самого Марселя нет гостиниц, километрах в двадцати ближайшая. Налево тоже есть, в десяти километрах, но там места менее людные.
-Ясненько. Тогда направо, - постановил Аксель.
Вообще немало постранствовав по Европе они разбирались в ее инфраструктуре. Точнее, в ней разбирался Аксель, а Георгий не особо заморачивался этим и просто примерно мог сказать где можно найти ближайшее заведение для ночевки. Обычно не ошибался. Но сегодня они оба были сильно не в форме, и интернет существенно сэкономил и без того расшатанные нервы.
Спустя несколько миль на пути желтого автомобиля возникла надпись: "New Hotel Maritime"
-Так, Акс, не припомнишь, мы бывали в этих местах?
-Мы нет, но я помню как в путеводителе был отель с таким названием. Эрик еще подумывал остановиться в этом месте, он рассказывал. Чуть дальше по прямой должен быть Марсель.
-Отлично. Прямо до города и поедем, а то переночевали уже один раз в приятном домике в глуши, - нервно облизнул губы Георгий, - Надеюсь там найдется упаковка пивка и пара бургеров, весь день не ел.
Аксель усмехнулся:
-Для тебя это должно быть была та еще пытка.
-Это точно, дружище. А знаешь что самое отвратительное? Я вот этими самыми руками приготовил вчера такую кучу жирной вкусной еды, а сам не съел ни кусочка! - нарочито бодро возмутился Георгий.
-Серьезно? Ты готовил? - вздернул бровь его спутник, - а я даже не обратил внимания.
-Хотел сделать доброе дело. Пока вы разбирались с картой и глушили пиво на крыльце.
На этом разговор сам собой затих и воцарилось неловкое молчание. Аксель о многом хотел поговорить, но не знал как начать, а Георгий в свою очередь ни о чем разговаривать не желал, но прекрасно зная своего друга понимал что рано или поздно тот не выдержит.
Попытавшись избавиться от гнетущей атмосферы, Аксель вставил в магнитолу старый диск с зажигательными итальянскими певицами, но удивительным образом образом под громкие бередящие душу ноты гитары молчание стало еще более гнетущим.
Впрочем, Марсель уже приветствовал их неоновым светом вывесок в вечерних сумерках. Привычным образом вырулив к гостинице, а за годы путешествий на колесах по Старому Свету находились уже инстинктивно (и с небольшой помощью редких прохожих), Аксель припарковал машину.
-Так, я возьму номер и проверю новости, - сказал он, - не могу просто сидеть, хочу понять что с нами произошло.
-Хорошо, тогда жди меня с едой.
-Номер-то найдешь? - поинтересовался Аксель.
-Ага, у администратора спрошу, - отмахнулся Георгий, - тебе чего взять?
-Какое-нибудь мясо с отрым соусом. Вок был бы идеален.
Администратор за пару минут выдал ключи от номера, и Аксель с чистой совестью мог засесть за компьютер, благо что доступ к интернету имелся. Впрочем, его неприятно удивили цены в этом заведении. Ничего запредельного, но это место стоило явно дешевле чем тридцатка за ночь.
Георгий вскоре добрался до номера, с пивом и фастфудом.
-Ты долго, - не отрывая взгляда от экрана бросил Аксель.
-Прикинь, они дерут за чертово пиво по семь евро! - возмущенно сообщил Георгий.
-За бутылку?
-Слава богу нет, за упаковку. Но все равно дорого! Да и твой вок не сказать что дешевый. Еще по бургеру взял.
Не ответив, Аксель взял коробку с лапшой и вновь уставился в экран.
-Что-то нашел? Что ты там вообще ищешь?
Георгий открыл первую бутылку и сделал долгий, очень долгий глоток.
-Боже, как мне этого не хватало! Знаешь, а пиво с едой отлично помогают прийти в себя. Черт, как же все так случилось-то...
-Хочешь поговорить? - немедленно сделал стойку друг.
Георгий посмотрел на него тяжелым взглядом. Вздохнув, он лег на кровать и снова закинулся пивом.
-Нет, Акс, не хочу. Что тут можно вообще сказать? Уж точно пока мы не разберемся в какое дерьмо вляпались. Ты что-то нарыл?
Аксель неодобрительно посмотрел на друга, но спорить не стал - дело есть дело, ему и самому действительно нужно разобраться в ситуации.
-Как тебе сказать... Я даже не знаю что и думать.
-А ты пивка опрокинь, - доверительно сообщил Георгий, - отлично помогает найти слова.
Пожав плечами, Аксель перенес свою половину пивного запаса к ноутбуку. И действительно, после пары глотков мысль сформулировалась.
-Ты, конечно, быстро вернулся, но я успел посмотреть новости по верхам и даже чуть поглубже. Так вот, про это чудовище нет ничего, никакой информации.
-В смысле? - не понял Георгий, - а про вампиров что-то есть?
-О, этого добра навалом, - невесело улыбнулся Аксель, развернув экран другу. На экране во всю ширь раскрылось изображение двух смазливых молодых мужиков и расположившейся между ними девушки в вечернем платье. Троица просто стояла на фоне ночного неба, но и это делала настолько претенциозно, что вызывала улыбку. Над их головами протянулась поясняющая надпись: "Дневники вампира".
-Серьезно?
-Ага, еще как. Такого количества гламурной дряни я даже как-то не ожидал. Но вот про черный туман или про реальные столкновения... Хотя про реальные столкновения есть.
-Судя по твоему лицу это не то что нужно.
-Ну вот тебе пример, - прокашлявшись, Аксель зачитал отрывок, - "пятидесяти шестилетняя бельгийка Мари Бонне утверждает что ее пытался изнасиловать вампир-сосед."
Георгий подавился пивом и закашлялся. Понимающе усмехнувшись, Аксель продолжил:
