Пётр Васильевич кивком головы дал им согласие.-И снимите с него наручники. Никуда он не сбежит.

Тело рухнуло на палубу, раскинув в стороны окоченевшие конечности, он был похож на голодного, старого загнанного волка. Дышал часто, дыхание прерывалось, не мог надышаться. Его скорбный вид вызывал у хозяина жалость.-Что поделаешь? Жизнь нелёгкая штука. Надо за всё рассчитываться в ней. Что-то я растрогался, наверно старею,-рассуждал владелец шляпы.

Шло время, и зверёк приходил в себя. Синева на коже спадала, начал разминать мышцы, через минут пятнадцать он встал на ноги и твёрдо произнёс.-Я готов, куда идти?

-Сейчас я вызову моторную лодку, погрузим тебя в неё, и начнётся твоё сказочное путешествие. Василий подай телефон.

Молчаливая гора-Вася передал спутниковый телефон.-Алло...Николай, мы готовы, можете выходить.

Через пять минут вдалеке стремительно надвигалась точка, её первым заметил зверёк.-Вот и всё, близится моя кончина, не думал я, что конец мой будет таким бездарным. Сам в петлю лезу, ну ничего...зубы сломаю, но вылезу из воды живой и невредимый. На зло тебе...паскуда!-Тихо шевеля губами промолвил зверёк

Современный ялик с мотором фирмы Yamaha мощностью в триста лошадиных сил, летел над волнами. Сделав почётный круг вокруг яхты, с рёвом остановился. С яхты спустили верёвочную лестницу. Первым в ялик спустился Вася, за ним хозяин а потом сам бедолага, замыкали делегацию остальные пять охранников. Владелец шляпы сел возле капитана ялика. Шляпа не слетела с его головы, даже когда он спускался по лестнице, хотя со стороны берега дул приличный ветер. Всё равно она сидела на нём, как корона на императоре, ветер ласково поигрывал краями её полей. В середине остался со зверьком Василий, а остальные расселись по бокам.

-Богу помолясь, полный вперёд капитан.-Белая шляпа взвилась вверх, в руке своего владельца. Ялик звериным рыком благословил старт прогулки по морскому дну.

С каждым отдаляющимся метром от яхты, зверька мучило противоборство, возрастающей злости и надвигающегося отчаяния от неизбежной встречи с морской пучиной. Честно признаться самому себе, что он выживет, он не мог. Мерцал микроскопический шанс, выиграть в этом неравном поединке со смертью. Но с другой стороны его распирала злость. Что поступают с ним, как с только-что родившимся, слепым котёнком. Это противоречие чувств, придавало сил, и тут же окунало его в ледяной прорубь. Он был похож на богатыря, стоящим на распутье дорог. Но у богатыря было всё для достижения своей цели, сила, храбрость и оружие. А у зверька только были злость, да и страх перед концом, но первый фактор всё-таки начал перевешивать и затыкать рот страху. Подогретый бешенством, движущиеся желваки на его лице приводили его в чувство.

-Я смогу, я должен доказать этому капризному, заигравшемуся в Бога-прожигателя жизни. Есть вещи не подвластные ему. Возомнил себя всесильным, всемогущий старый хрен.-Только одни губы лихорадочно двигались у зверька.

Один из охранников туповатого вида по имени Геннадий чуть-чуть, совсем капельку, наблюдал за ним и думал.-Всё паренёк мозгами двинулся, спёкся, ща сиганёт в воду, нам же легче, не надо будет ждать, искать тело, вылавливать его. Облегчит всем работу, а то так жарко...пивка-бочкового, щас бы.

-Всё довольно, глуши мотор,-скомандовал владелец шляпы.

Ялик только разогнавший скорость, обиженно заглох. Вода была прозрачная, под яликом проплывал косяк сельди, ощущение такое, что опусти руку в воду и ухватишь рыбу за хвост, но это был только обман прозрачной воды.

Заметив косяк рыбы, Пётр Васильевич ни с того ни с сего сказал.-А вы знаете? Какая рыбалка на озере Патус, ммммммм...какая рыба там!!! Ты Василий знаешь, хоть где это?

-Мне до потолка...где это, и где вообще это находится. В юности я рыбачил на Калдах. Чебаки, лещи да окуни, мне до ваших китов, как до Парижу.

Пётр Васильевич расхохотался, его смех так был не похож на смех мужчины за шестьдесят. Пышущий здоровьем и своей заводной звонкостью, слышимый на том берегу, людям отдыхающим дикарями. Отсмеявшись и утирая платком свои глаза.-Ой Вася, рассмешил старика, на Калдах...это единственное число...будет...Калды?

-Да.

-Где это?

-Урал. Есть красивая легенда. Когда-то на этом озере жило миролюбивое племя башкиров "Бала Катай", с башкирского это обозначает "Младшие Китайцы". Они занимались охотой и рыболовством. И вот однажды к ним пришли незваные гости-другое башкирское племя под именем "Табын". Хозяев озера они вытеснили на север. В память о своём доме, они сложили красивую песню о покинутом озере Калды-куль (по-башкирски "калды"-"покинутый" или "оставленный"). Вот такая история.

-Интересно и в тоже время грустно, откуда это ты всё знаешь?

-Мой дед по материнской линии башкир, в детстве он мне много сказок и легенд своего народа рассказывал. Я вот и запомнил.

Лицо Петра Васильевича нахмурилось и чуточку посерело.-Извини...если я чем-то тебя обидел.-Сказал владелец шляпы.-Всё довольно, мы что сюда приехали изучать фольклор народов России?! Что Андрюша...готов?

-Давно уже.

Охранники сидящие по двум сторонам, все вдруг встали разом и занялись каждый своими делами. Один возился с наручниками, другой вытащил сумку лежащую почти возле мотора, из неё он достал пластмассовую коробочку, очень похожую на пейджер. Ей оказалась отмеритель Андреиной жизни-таймер и встроенный в него GPS. Третий стоял сурово охраняя Петра Васильевича. Остальные двое, так похожие друг на друга, скорее всего братья. Охраняли всех присутствующих своим молчанием. Василий зорко следил за Андреем.

Аквалангом занимался лично Пётр Васильевич. Когда все приготовления были завершены, хозяин шляпы сделал отмашку рукой. Братья скопом накинулись на Андрея, он не сопротивлялся. Василий подал им акваланг. Одев на него баллон с воздухом, Андрей только тогда осознал, что его ждёт дальше.

глава вторая

Море с аппетитом поглотило Андрея, даже не поперхнулось им, только смачно отрыгнуло бульком расходящейся ряби волн. Кавалькада охраны без всяких эмоций и криков урааа или смирно его проводили, оставшись так и стоять на одной стороне ялика. Всё время братья держались вместе. К борту подошли только Вася и Пётр Васильевич. Они молча смотрели на расходящиеся круги на воде. Море таким образом почтило его уход. Похоронив Андрея в своём неутолимом чреве. Первый заговорил Василий.

-Что он сейчас чувствует, страх, ненависть к нам? К тем людям, с равнодушием смотрящих на его злоключения. Прогорел в бизнесе и теперь кредитор требует возврата долга. Как он смотрел на нас, как на прислугу Люцифера. Раболепно выполняющих ваши приказания.

-Тебя это задело?-Заинтересованно всматриваясь в его глаза, спросил владелец шляпы.

-Мне его немного жаль,-не скрывая сочувствия негромко произнёс.

-Что на тебя нахлынуло вдруг? На тебя это совсем не похоже, чемпион, рэкетир со стажем. И вот на тебе, проснулось сострадание...у тебя?!

-Вы слышали? Как он сказал "я сам прыгну, без вашей помощи".-Рука сжимающая в кармане свёрток, адски тряслась. Контролировать её он не мог.

-Всё будет хорошо, не переживай. Твоя совесть чиста, ты только инструмент в руках хирурга, от тебя ничего не зависит.

-Честно сказать, я сомневался...думал придётся насильно его кидать за борт. Как он это произнёс, гордо с полной уверенностью в себя. Сосредоточился, собрался с мыслями и бах...резко подался спиной назад и уже там г...

Перебив на пол слове хлёстко сказал.-Так прыгни за ним, очисти свою совесть.

-Прикажете прыгну,-не задумываясь отчеканил Василий.

-Вот что я люблю в тебе, это преданность и прямолинейность. Уважаю!

-Спасибо за доверие Пётр Васильевич,-совладав с собой рука уже не тряслась, как ни в чём не бывало.

-За Андрея не волнуйся, я в нём уверен на сто процентов, выберется, как миленький.

-Откуда у вас такая уверенность в него?