Annotation
Это история по мотивам вселенной Звездного пути, но, в принципе, рассказ можно читать безотносительно фоновой канвы.
Джоча Артемий Балагурович
Джоча Артемий Балагурович
Миротворец
Миротворец
Цивилизация, о которой пойдет речь, по вселенским меркам была еще слишком молода. Хотя, конечно, как на это посмотреть. Расы-творцы с полным правом могли поглядывать на нее свысока, но, с другой стороны, в эпоху, когда эта цивилизация была на пороге завоевания космоса, кое-кто еще колотил берцовой костью черепа противников, а иные ютились в пещерах, постигая первые шаги в освоении языка. Их имя - нечто временное и не играющее никакой роли в судьбах вселенной, а потому умолчим о нем. Назовем их Безымянными.
Как это часто бывает, стремительный прорыв в науке и постижении окружающего мира вселяет в разум веру в безграничное могущество и, увы, часто соседствует с варварскими методами разрешения накопившихся споров - войнами. А войны на планете Безымянных шли постоянно. Было бы наивно полагать, что технический прогресс явился следствием естественной потребности разума. Нет, это естественная потребность жестоких войн. Идеи мирного атома, освоения далеких планет и генетика были лишь курьезными ответвлениями на древе военной машины. Часто бывает так, что в отдельных гуманистических идеях служители битв находили пользу для себя, и умелые селекционеры в военных мундирах пестовали эту ветвь, пока не становилось ясно, каким должен был стать конечный результат подобной селекции. Так было с освоением космоса. Планета Безымянных задыхалась под панцирем военных спутников, орбитальных ракетных систем и электронных шпионов.
Каждая цивилизация на определенном этапе своего развития проходит проверку угрозой самоуничтожения. Глобальные войны погубили уже не одну молодую цивилизацию, а те, кто сумел преодолеть подобное испытание, не всегда делали из вынесенного опыта соответствующие выводы, повторяя прежние ошибки на новых витках своего развития. Цивилизация Безымянных как раз находилась у подобной черты. Перенаселенность планеты и нехватка ресурсов усугублялись разобщенностью населявших планету народов. Обитатели планеты с тревогой смотрели на окружающий мир, чувствуя подспудно копящуюся угрозу. В обозримой перспективе маячил глобальный конфликт, и все больше властвующих мужей приводили его, как конечный аргумент в разрешении всех споров.
Но были и исключения в этом раздираемом противоречиями и конфликтами обществе. Ученые выступили с идеей колонизации отдаленных звездных систем. Они были уверены, что дадут нации ключ к решению всех проблем. Успех подобного проекта мог уменьшить бремя перенаселенности, разрешить извечные вопросы нехватки жизненного пространства и территориальных притязаний. Безымянные уже освоили околопланетное пространство, их корабли бороздили космос между планетами внутри родной солнечной системы, но, увы, внутренние планеты системы были непригодны для колонизации. И тогда взоры великих мечтателей устремились к звездам. Наука шагнула на такой уровень, что ученые смогли выделить среди мириад блистающих на небосводе звезд именно те, где могли существовать планеты, пригодные для жизни людей, а техника хоть и теоретически, но позволяла их достичь. Путешествие до этих отдаленных миров могло продлиться столетия. Ученые предложили соединить усилия всей планеты и построить гигантский корабль. На его борту несколько тысяч человек могли покинуть родную систему и отправиться на поиски земли обетованной. Все время долгого путешествия посланцы должны провести в глубоком сне, больше похожем на смерть, а компьютеры, не знающие усталости и старости, вели бы корабль сквозь глубины космоса к намеченной цели.
Как это обычно бывает, сумасшедшая идея в обществе, находящемся на грани сумасшествия, нашла отклик. Каждый спешил подогнать ее под свои воззрения. Религиозные деятели наделяли посланцев миссионерскими правами и призывали следовать дорогой мучеников свою паству, ученые ломали копья, споря о частностях и постепенно погребая идею под нагромождением противоречий, а политики видели во всем этом свою корыстную цель, скрывая ее под громогласными речами и показным энтузиазмом. Военные? Военные воевали - единственные, кто не лицемерил.
Так или иначе, но конфликтующие стороны, казалось, нашли то необходимое, что позволяло забыть противоречия. Работа закипела. На орбитальных стапелях рос чудо-корабль, а на поверхности планеты набирался экипаж из добровольцев. Часть из смельчаков - те, кто искал лишь невиданных доселе приключений и не ведал истиной цели. Другая часть полагала, что бросить вызов судьбе - их долг. Они были искренни и понимали все. Но и первых и вторых было меньшинство. Основную массу составляли те, кто осмелился однажды заглянуть за ширму и не смог смолчать. Слишком честные ученые, бескомпромиссные деятели искусства и независимые политики - все те, кого вынуждали шантажом или угрозами согласиться покинуть планету. В этом были истинные намерения правителей. Они желали избавиться от тех, кто не позволял им полностью заглушить голос здравого смысла на планете.
Корабль был готов. Экипаж - в большинстве невольники интриг и варварства, ожидал отправки. Наивные ученые полагали, что наконец-то опыт сотрудничества поможет преодолеть кризис. Как жестоко они ошибались. Знай, чем все закончится, они бы позавидовали тем, кто покидает планету. В день отправки экспедиции по всей планете Безымянных прошли религиозные службы. Неважно, какая религия старалась вплести корабль в свои догмы - суть была одна - паства должна смиренно внимать словам пророков. Помпезные празднества и напыщенные речи правителей создавали обманчивое ощущение подъема. Но ораторы знали, что за горящими глазами слушателей притаился страх - страх за свою судьбу, за судьбу своих родных, а то и ненависть за то, что кто-то из их числа был приговорен к ссылке, из которой не будет возврата.
Пришло время старта. Космические тягачи вывели огромный корабль из стапелей, и мошкара космических челноков доставила на борт титана экипаж. Корабль имел имя, достойное своих создателей - великих мечтателей и откровенных врунов. Также, как и истинное имя Безымянных, оно в тот день и час вело в никуда. Назовем корабль просто - Ковчег. Все системы были в порядке, экипаж занял свои места, и огромные двигатели корабля принялись разгонять многотонное тело Ковчега, нацелив его на неприметную звездочку на небосводе - туда, где находилась конечная цель полета. Столетнее путешествие началось. Ученые радовались, как дети, не чувствуя запах грядущей грозы, а правители удовлетворенно потирали руки, готовясь поделить их общую славу.
Корабль тем временем, ускоряя свое движение, стремился преодолеть притяжение светила и миновать гравитационные объятья братьев и сестер планеты Безымянных. В течение нескольких лет Ковчег прорывался на границы звездной системы, и все это время слабая ниточка связи, все более обманчивая из-за помех и запоздалой реакции, связывала корабль с родиной. В какой-то момент экипажу Ковчега стало очевидно, что на родной планете их стали постепенно забывать. Прежние конфликты обнажились с новой силой, и теперь слабый глас разума звучал лишь из динамиков связи, шепотом разносясь в подземных бункерах управления полетом и ложась мертвыми записями на магнитную пленку архива. Народ на планете не слышал его. Горько и обидно было осознавать, что тебя уже похоронили, тогда как корабль еще даже не успел покинуть пределы родной солнечной системы.
А однажды связь замолчала вовсе, и изгнанники поняли все. Это случилось. Возможно, просто ретрансляционные спутники вышли из строя или... Ни одного сигнала... Ничего. Они были правы. Лишь волна последнего вскрика погубленной планеты спустя некоторое время догнала убегающий Ковчег. Цивилизация Безымянных погибла, не пережив противоречий. Остался лишь Ковчег, упорно летящий к своей цели. Его экипаж понимал - дороги назад нет. Их дом перестал существовать. Теперь только вперед и, если будет угодно богам, им повезет, и они положат начало новой цивилизации, лишенной ошибок своих прародителей. Наивные мечтатели. Но не будем осуждать их. Ведь им еще предстояли испытания и долгая дорога.
