— Что со мной будет, — на лице заиграла самодовольная улыбка.

— Я серьезно, — нахмурилась девушка.

— Все будет хорошо, — он взял в ладони ее лицо, — скоро все закончится.

— Уйдем со мной, — Оля сжала руками его плащ и с мольбой взглянула на Макса.

Он сделал еще один шаг к ней и оказался совсем рядом. Оля почувствовала его теплое дыхание. В груди больно стучало. Глаза Максима неотрывно смотрели в ее собственные. И она не хотела их отводить. Он коснулся рукой ее лица. Так легко и нежно, словно боялся навредить девушке одним лишь своим прикосновением. А потом немного наклонился. Очень медленно. Оля закрыла глаза и в этот миг ощутила прикосновение его губ на своих губах. И среди этого хаоса, страха и боли ей стало спокойно, как никогда. Все исчезло. И если бы только время можно было остановить… Она сильнее прижалась к Максиму, он крепко обнял ее и, поцеловав в лоб, тихо произнес, едва сдерживаясь, чтобы не уйти следом за ней:

— Постарайся забыть все, как страшный сон, — еле слышно проговорил он

— Не смогу, — обретая дар речи, проговорила девушка. Его прикосновения просто ошеломили ее. И вместе с тем, эти ощущения были настолько волшебными, что она не могла сравнить их ни с чем. Это было подобно вулкану, который долгое время спал и вдруг вспыхнул яркой и горячей лавой. И когда до нее дошли его последние слова, она не смогла сдержать слезы, — слишком поздно…слишком много всего случилось, чтобы забыть, — с отчаянием запротестовала девушка.

— Прошу тебя, — в его глазах отразилась боль, и он пожалел о сказанных им словах. Вытерев скатывающиеся по ее лицу слезы, маг крепко притянул Ольгу к себе и вновь поцеловал, выразив этим все свое отчаяние.

Девушка едва коснулась руками его плеч и ответила на поцелуй.

Ощущение того, что она больше не увидит его, было невыносимым. Как же хотелось ослушаться и остаться здесь, с ним.

Его горячие губы впитали ее соленые слезы, от чего поцелуй получился горько-сладким.

— Тебе пора, — тихо проговорил Максим.

— Будь осторожен, — проговорила Оля и медленно направилась к притягивающей синеве портала. Немного помедлив, она обернулась и посмотрела на Максима, пытаясь запомнить его образ.

«Жаль воспоминания нельзя закупорить в бутылки, тогда он всегда был бы рядом», — подумала девушка и, протянув руку, коснулась зеркальной глади, которая на ощупь была холодной и вязкой. Вздохнув, Ольга вошла в портал, и синева поглотила ее.

*

Оля давно исчезла, а он все так же стоял, наблюдая невидящим взглядом, как в воротах исчезают последние ведьмы. Теперь внутри была черная пустота, краски померкли, и стало невыносимо одиноко.

«Ради чего я жил все это время? Ради мести? И что она мне принесла? Отец был прав, по-своему…месть не дает обещанного успокоения, и я, похоже, проиграл. Я потерял нечто большее», — он горько сожалел, что не пошел тогда с отцом, там, в другом мире его ждало бы счастье, а здесь только боль и одиночество, хотя оставалось немного, и исчезнет и это.

— Ты заплатишь за это! — яростный крик ворвался в его мысли. Обернувшись, Максим увидел группу чернокнижниц во главе с Ирмой.

— А ты думала, я просто так отдам тебе на растерзание невинных людей? — Максим с нетерпением ждал их появления, еще немного, и все наконец закончится.

— Не трогайте его! — казалось, Ян больше никогда не произнесет ни слова. Все это время он стоял на месте, и ничто не могло сдвинуть его. Но появление тех, кто забрал у него любимую, отрезвили разум и наполнили его силой, — вы больше никого не убьете!

— А как насчет тебя? — Ирма скривила рот в усмешке и, прищурившись, подняла руку.

— Ян! — маг подскочил к мужчине, пытаясь прикрыть его, но было поздно, он обмяк в его руках, словно тряпичная кукла, — Ян!

Внезапно на ведьм налетел ворон. Он с таким остервенением клевал их, что одна из них тут же лишилась глаз и, прикрыв лицо руками, упала на землю. Птица махала крыльями, цеплялась когтями в волосы и в одежду, лавируя между вспышками огненных и электрических шаров. Это был Дан, и его уже ничего не могло остановить. Такую ярость Макс видел впервые.

— Остановись! Дан, прекрати! Они убьют тебя! Дан! — обнаружив, что тщетно взывает к его разуму, Максим выставил ладонь вверх и, дернув рукой, перетянул к себе ворона. Птица металась в его руках, пытаясь вырваться, но маг крепко сжал ее. Он смотрел ему в глаза и видел перед собой Дана, единственного друга, который делал для него все и теперь сам нуждался в спасении.

— Ты будешь ненавидеть меня, я знаю, но я должен это сделать. Я многих потерял и тебя терять не хочу. Прими прежний облик и уходи, — но, когда маг отпустил ворона, тот вновь полетел на чернокнижниц.

Мелькнула вспышка яркого света, и птица, перекувыркнувшись, упала на землю. Но через мгновение, встрепенувшись, ворон взлетел ввысь и спикировал на голову Ирмы, впившись клювом ей в висок. Другие пытались отогнать ее, но птица неотрывно раздирала до крови плоть ненавистной ведьмы.

Внезапно порыв ветра взметнул ворона и понес его в сторону от чернокнижниц. Барахтаясь и пытаясь выровнять свой полет, он влетел в портал, и прежде чем тот закрылся, исчез в нем.

— Теперь мы один на один, — тихо проговорил Максим.

— Значит пусть победит сильнейший, — самоуверенно усмехнулась Ирма. Из раны сочилась кровь, но ведьма не обратила на это внимание.

Где-то позади стонала раненая чернокнижница, все также прикрывая ладонями лицо, но никто не спешил ей помочь. Все внимание было приковано к стоящему напротив магу.

— Не в этот раз, — он подошел вплотную к ведьме, — здесь и сейчас не будет ни победителей, ни побежденных. Все кончено, здесь и сейчас…Ubi est sanguis, dolore, quod mors et non vita est. Caelum et terra, sole et luna, ut universis animantibus quae non morietur in aeternum.

— Что? — в глазах Ирмы впервые мелькнул страх.

— Caelum et terra, sole et luna, ut universis animantibus quae non morietur in aeternum! — громче проговорил Макс.

— Что ты делаешь?! — взмахнув рукой, чернокнижница хотела остановить мага, но пошатнулась.

Это дрожала земля, в одно мгновение по ней разошлись глубокие трещины. Большой пласт земли раскололся, и чернокнижницы упали в бездонную яму. Их крик поглотил сильный ветер, который нарастал с каждой секундой, и вот он стал такой силы, что мог вырвать дерево с корнем. Разверзшиеся земля, пыль, ветер, темные тени стражников… казалось, Максима все это не касается, он крепко стоял на ногах, вновь и вновь проговаривая заклинание. Силы были на исходе, но он не мог позволить себе остановиться. Он впервые почувствовал на губах солоноватый привкус крови, впервые ощутил, как энергия уходит, по капле вытекает, как вода.

Присев на землю, маг достал из кармана черный, блестящий камень. Вдавив его в землю, Макс прикоснулся к камню руками и снова прошептал заклинание. Столб ослепительно яркого света метнулся вверх, на долю секунды стало темно, и тут раздался врыв.

Последнее, что он видел, и это «умирающее» солнце у себя над головой, после чего все вновь погрузилось во тьму.

*

Давным-давно существовал мир, который был одновременно далек и близок. Мир, в котором жили ведьмы и маги. Сотни ковенов, в которых существовали свои правила и законы. Каждым отдельным ковеном правил свой регент…

Однажды пришел в этот мир маг, который был ошибкой, но разве может быть ошибкой тот, кто родился в любви?

Он захотел обьеденить все ковены в одну общину, но не все были довольны этим решением.

Жажда власти губит каждого, а если это ведьма, тогда жди беды…

Когда-то давно существовал мир, красивый, необычный волшебный…а остался лишь пепел.

Последний из магического мира лежал в его руинах, сжимая черный камень в руках — знак победы над алчностью, ненавистью и жестокостью.