========== Часть первая. Портал. ==========

- Госпожа Натария, ваше высочество!

По гулким коридорам дворца лилим метался тревожный голос. Хозяйка этого места была занята своим хобби. Муж, конечно, мужем, но никто не отменял работу и у каждого есть хобби. Натария, например, любила играть в «солдатиков», правда её солдатики не убивали друг друга, а влюблялись и превращали поле брани в оргию. Королева демонов победила, Орден пал, а у мамоно стали рождаться сыновья. Чего ещё не хватает для счастья? Но этот голос заставил лилим собраться. Единичные шайки монстроненавистников иногда сливались в огромные стаи и это могло быть проблемой. В кабинет вбежала запыхавшаяся суккуб.

- Саманта, что с тобой? Что-то случилось?

- Да! В парке у фонтана происходит что-то непонятное. Там сейчас сёстры Эреб наблюдают.

- Непонятное? Это нехорошо. Пойдём посмотрим, что там происходит.

Лилим, вздохнув, оставила свои «тактические игры» и отправилась вслед за Самантой. А в парке действительно происходило что-то странное. Был приятный летний вечер. Деревья, растущие по принципу: «Где хочу, там торчу», шелестели листвой под ласками лёгкого ветра. Фонтан придавал этому месту особое очарование. Пурпурный, полупрозрачный шар, размером с человека, пульсировал у фонтана, портя всю картину. Рядом стояли две демоницы, сёстры Эреб. Сёстры были близнецами и различить их было непросто. Младшая – Гелеона была более весёлой и легкомысленной, чем старшая. Она почти всегда улыбалась, но при этом не походила на дурочку. У неё было 48 различных улыбок для любой ситуации. И те, кто её знал, легко бы узнали её улыбку «я ничего не понимаю, но уверена, что всё закончится хорошо». А ещё Гелеона любила красные платья. Старшая сестра, Селена, была старше всего на час, но была намного серьёзней и собраннее. Она предпочитала спокойную обстановку и чёрные платья. Но даже она не выглядела взволнованной.

Натария критически оглядела странный шар. Она даже коснулась поверхности шара и перед её мысленным взором пронеслись странные картины неизвестного мира. Огромные корабли из металла, похожие больше на маленькие городки, чудовищные города, иные размерами с небольшое графство. Стальные птицы, несущиеся в небе с немыслимыми скоростями, стальные змеи, ползущие со скоростью пикирующих ястребов по странным дорогам. Мир был полон стали, огня, боли и яда. Весь он был буквально забит людьми. Даже если собрать всех монстров, людей и инкубов её мира, то они едва ли составили бы половину людей того. Дома возносились выше облаков, мириады искусственных звёзд превращали ночь в день, информация переносилась по воздуху со скоростью мысли. Но чистого, искреннего счастья практически не было. Натария убрала руку, возвращая зрение в привычный мир.

- И что это?

- Портал, ваше высочество.

- Вижу, что не горшок. Откуда взялся?

- Не знаем, ваше высочество. Возник стихийно. Может, ваша матушка что-то наворожила? Мы тут глянули одним глазком, похоже это иной мир. Так сказать, новые рубежи для завоевания.

- Мама меня бы предупредила. Хм. Новые рубежи? Я, конечно, свяжусь с матушкой, но не уверена, что всё так просто. Саманта, вызови начальника охраны. Селена и Гелеона, вам я поручу одну очень важную миссию. Разведку этого мира! Сколько времени вам нужно на подготовку?

- Мы уже готовы, ваше высочество. – Улыбнулась Селена.

- Вот как? А чего же так быстро?

- Ах, ваше высочество, да долго ли голой одеться? Только подпоясаться. Мужей у нас нет, энергии полно, а служить вашими фрейлинами, простите, скучно. Мы понимаем, что наш папенька для нас расстарался, но у вас столько преданных вам слуг, что мы чувствуем себя лишними. Да и наш потенциал не используется по полной.

- Утомились на дворовой службе? – Понимающе улыбнулась Натария. – А собраться точно не хотите?

- Всё, что надо, у нас с собой. Это красота и обаяние.

- Хорошо. Идите. Я пока соберу лучших разведчиков, а вы пока подготовьте плацдарм.

- Служим Королеве! – Вытянулись демоницы, зная, что это проймёт Натарию. Она любила такие милитаристские вещи.

- Ну хорошо. Отправляйтесь, да прибудет с вами демоническая сила!

Две демоницы поочерёдно зашли в портал и пропали с глаз. К Натарии подошла дуллахан.

- Ваше высочество, вызывали?

________________________________

Если бы кто-то сказал Дмитрию, что он задрот, то парень согласился бы. Если бы ему сказали, что он неудачник, то и с этим спорить он бы не стал. Ему уже много раз говорили, что надо начинать жить серьёзно и вдумчиво. Он всегда соглашался с разумными доводами и игнорировал откровенных троллей, но его планида была такова, что изменить он ничего не мог и не стремился. А для чего? Создать семью не удалось, устроиться на нормальную работу тоже. Его отец всегда говорил, что деньги должны быть мотивацией для мужчины, но Дмитрию нужна была иная мотивация. Ему нужна была причина, ради которой стоило бы зарабатывать деньги. Все его друзья переженились, кто-то даже дважды, и разлетелись по семейным гнёздам. Так накрылись совместные попойки. Да и Дмитрий вдруг резко полюбил похороны, потому что на них никто его не спрашивал: «Ну, а ты когда думаешь?». Дмитрий не думал. Он просто поставил крест на своей судьбе. Вот и сейчас он сидел и молча рубился в «Героев меча и магии». Занятие для двадцатипятилетнего мужчины не самое подходящее, но не для Дмитрия. Всё внимание на экран, на ушах наушники, полная изоляция от мира. Плевать на недельную щетину, круги под глазами и нездоровый цвет лица. Он даже не заметил, как позади него возникло пурпурное, полупрозрачное облако и из него вышли две гостьи. Синяя кожа, чёрные склеры с красной радужкой, пара изящных рогов у каждой и пара чёрных крыльев. Одна в красном платье, не местного покроя, вторая в чёрном, того же фасона. Обе девушки осматривались вокруг. Первой голос подала Селена, она негромко произнесла:

- Смотри, какое странное место. Похоже тут живёт затворник. Воздух затхлый, довольно жарко и мужчина поглощённый делом.

- А куда это он смотрит?

- Может это местное «Всевидящее око», только прямоугольное.

- Нет, смотри, он что-то делает рукой. Видишь, странный камень с длинным хвостом. Похоже, что он управляет ими. Смотри, по «оку» ползёт перчатка, когда он водит камнем, когда раздаётся этот щёлкающий звук, воин атакует противника. – Гелеона проявила неожиданную смекалку и наблюдательность. - А где кровь? Если так разрубить человека, должна же быть кровь?

- Эти существа не похожи на живых. Это что-то вроде игрушек Натарии.

- Думаешь, человек нас не слышит?

- У него какая-то шапка на ушах. Или не шапка, даже не знаю, что это, но из-под неё слышатся странные звуки. Думаешь, он маг?

- Не знаю. – Гелеона улыбнулась так же, как и у портала, и приблизила своё ухо к наушнику.

Дмитрий заметил боковым зрением движение Гелеоны и в испуге резко выпрямился. При этом он упёрся затылком в грудь Селены, которая нависала над ним, вглядываясь в экран.

- Какого?.. А-а-а-а-а!

Наушники полетели в сторону, Дмитрий поспешно вскочил, но ударился о край стола, споткнулся о ногу Селены и упал на пол. Перевернувшись на спину, он отполз к шкафу. Селена изящным движением переместилась к двери, отрезая путь к отступлению. Гелеона встала над Дмитрием. Она показала свою улыбку «А что случилось?» и постаралась разрядить обстановку:

- Да ладно тебе. Неужели мы такие страшные?

Дмитрий активно закивал головой, мол да, страшные. Но потом решил, что сердить таких женщин не стоит, также активно замотал головой, то есть нет, не страшные. Гелеона продолжила разговор:

- Ты так часто дышишь. Неужели возбудился, глядя на мою сестру? Или может это на меня такая реакция? – Улыбка демоницы становилась похотливой.

- Не бойся нас, смертный. – Селена решила, что нужно переходить к более конструктивным беседам. – Мы тебя убивать и увечить не будем. Мы тебя завербуем. А если откажешься с нами сотрудничать, то мы возьмём тебя в плен и будем насиловать, пока ты всё нам не расскажешь.