Регина попыталась подняться на ноги, но конечности сделались точно ватные, голова кружилась, а притяжение земли было невозможно побороть.

— Я… н-не…– только и смогла вымолвить женщина, переворачиваясь на бок, после чего умудрилась каким-то образом встать на колени.

— Что «не»?– злобно переспросил Солнцеяр, за грудки камзола поднимая Регину на ноги.– Не хотела?! Не предполагала?! Не удержалась?! Все вы, женщины, одинаковые! Ты была права, если б ты была среди моих жён, тебя бы я тоже казнил!

Дежа вю: трапезная, солнцелист-дурман, опьянение до полной потери контроля, свирепый царь. «Вот только Шляпник больше не придёт на помощь»,– услужливо подсказала память. И тут, совсем, как в прошлый раз, Солнцеяр грубо впился в рот Королевы поцелуем, а затем разломал застёжки на её камзоле. Редж не была оригинальна - отыграла свои н-цать тактов по старым нотам - ударила царя по лицу. Однако в долгу Солнцеяр не остался - тоже ответил пощёчиной. Причём Королева, потеряв опору и равновесие, упала на ковёр.

— Женщина! Как ты смеешь поднимать на меня руку?!

Дальнейшие события Регина помнила, как в тумане. Солнцеяр взял её против воли… Хотя какая воля? Скорее - полное отсутствие оной. Потом, чуть прикрытую рубашкой, царь унёс женщину в свои покои. Столбеневшие по пути придворные, наверное, были счастливы, что Кор оказался не мальчиком… правда, провожали Регину сочувствующими взглядами, понимая, что до рассвета будущего дня она не доживёт.

В спальне Солнцеяр продолжил свою пламенную рапсодию без претензий на дуэт. В какой-то момент к Королеве вернулся контроль над телом, но сопротивляться уже не было смысла.

Наконец, царь оставил Регину в покое и, облачившись в длинный расшитый золотом халат, вышел на балкон. Красное яблоко солнца уже клонилось к горизонту, и оставалось всего несколько часов до заката - до того времени, когда надо было отправить Королеву в её мир. А потом… потом ждать!.. Недели, месяцы? Сколько? Сколько времени потребуется Редж, чтобы сделать то, что не в состоянии великий Тёмный?

— Я хочу в Зачарованный Лес,– послышался обжигающе холодный голос за спиной солнцедальца.

Мужчина медленно обернулся. Кто стоял перед ним? Что это за женщина в платье из чёрного атласа, с высокой причёской, безупречным макияжем и самым тёмным во всех мирах взглядом? Разве это Регина? Или уже Злая Королева?

— Я решил оставить тебя себе,– жёстко заявил царь Солнцедалья.

— Нет,– в ответе женщины не было ни гнева, ни протеста - только констатация факта.

— Портал из этого мира могу открыть только я.

Королева несколько мгновений думала, потом достала из кармана платья часы Шляпника и, взглянув на циферблат с жёлтым стеклом, сказала:

— Румпельштильцхен, забери меня отсюда.

ЭПИЛОГ

Пять долгих лет - как вечный сон.

Он ждал. Напрасно это было.

Пять долгих лет. И сон прошёл,

И сердце снова полюбило…