Если я считаю, что ум, талант, власть, успех по службе, удачи в делах, высокое моё положение между людьми, блестящие способности, знатность, богатство, физическая и нравственная силы и т.д. суть результаты чего-нибудь мне лично принадлежащею, то я вправе возгордиться, вознестись перед людьми, эксплуатировать и порабощать их тем или другим способом т.е. впасть в грехи самого денницы. Но так как все эти преимущества даны Богом, то это обстоятельство уже налагает на меня ответственность перед Богом за правильное употребление Его достояния. Тут уже нет места ни самохвальству, ни тщеславию, ни наживе; а всякий честный человек должен постоянно оглядываться в жизни и спрашивать себя, всё ли я так сделал с Божьим имуществом, как Он Сам того желает.
Разница между этими двумя воззрениями громадна, и она отражается на всей жизни людей, на всей культуре, на всём прогрессе мира и на всех отношениях между людьми или, лучше сказать, на всей общественной и частной жизни.
4) Не обладая совестью, никто из нас не был бы в состоянии правильно оценивать своих поступков. Совесть постоянно останавливает и уберегает каждого от зла. Она заставляет искать истинные и правильные пути в жизни и упрекает того, кто противится её указаниям. Без этого могущественною помощника было бы трудно держаться на высоте своего совершенства, а тем более преуспеть в добре.
5) Не обладая свободной волей, мы не были бы личностями, и не были бы существами разумными. Понятие о личности, которая должна нести ответственность за поступки, непосредственно связано с понятием о свободной, ничем не стесняемой воле. Отвечать за свои поступки может только тот, кто делает их свободно и сознательно, следуя своим собственным желаниям и стремлениям. Если бы кто-нибудь или что-нибудь заставляло эту личность поступать так, а не иначе, то она не была бы свободна и не имела бы причины стать ответственной за свои поступки. Как все животные, например, волкзол и алчен, ягнёнок - добр и безобиден, осёл - терпелив и безответен, но никто не ставить им в заслугу этих качеств, ибо это из природы. Волк должен быть зол, а осёл должен быть терпелив и пока только будет существовать волк и осёл, они вечно будут такими, ибо это качества, вложенные в них Богом при сотворении их, а потому ни осёл за своё долготерпение, ни ягнёнок за свою доброту не получат награды, ибо они добры не потому, что хотят быть добрыми, а потому, что не могут быть злы, такова уже их природа и иначе они поступать не могут и должны безусловно исполнять требования своей природы. Нет заслуги огню, что он жжёт, или воде, что течёт, ибо это только неотъемлемые качества их, без которых вода не была бы водою и огонь не был бы огнём.
Но не таковы обязанности, возложенные Богом на всех духовноразумных существ. Он дал им частичку Самого Себя и желает, чтобы каждый из них добровольно возделывая эту частичку через практику жизни, совершенно непринуждённо и свободно взрастил бы её, а вместе с тем и себя до высших степеней добра и святости, при которых он будет сам Богоподобен, а следовательно, и блажен.
Мы в своём общежитии, даже, не ценим тех слуг, которые честны и исполнительны только тогда, когда за ними следят, вследствие чего они принуждены быть честны и исполнительны; но ценим их тогда, когда мы уверены, что можем положиться на них и знаем, что за глазами они будут вести себя совершенно так же, как и на глазах. Тем более Господь Бог, сотворив подобных Себе существ, должен требовать от них, чтобы они не делали бы зла не потому, что они фактически не могли бы его сделать, если бы даже пожелали, но потому, что зло им противно, что они, понимая всю прелесть добра, свободно и сознательно не желают делать зла, хотя, если бы захотели, то имели бы полную возможность его делать.
Как свободная воля ни необходима для всякого духовноразумного существа, однако она есть один из великих камней преткновения в жизни и развитии их. Она даёт им полную возможность искушаться грехом, идти в жизни по ложным путям развития и уклоняться от истины; но тем не менее, чтобы достигнуть Богоподобия, всякое духовноразумное существо необходимо должно уметь владеть именно теми качествами, которыми владеет Сам Бог, а потому должно развивать в себе именно их, а не какие-либо другие качества, не соответствующие Богу. Бог обладает свободным произволением и Его Воле нет предела, а следовательно, чтобы достигнуть когда-либо Богоподобия, духовноразумные существа должны обладать свободной волей и уметь владеть ею; т.е. не только приучаться не искушаться ей, но приучаться пользоваться ей для развития в себе добра, любви и других дел, ведущих к славе Божией. Таково требование Самого Бога от них.
Предназначив все эти дары предначертанным к сотворению духовноразумным существам, Бог вследствие Своего Всеведения видел уже от вечности до конца веков каждого из них, от первого сотворённого им существа и до последнего. Его Всевидящее Око уже созерцало вперёд всю жизнь каждого из них, все их старания и стремления к самоусовершенствованию и к подражанию Ему; Он предвидел уже весь характер, который примет жизненная деятельность каждого из них. От Его Всевидящего Взора не могли утаиться и все жизненные пути, какие изберет каждое существо, пользуясь дарованными Им дарами, к каким заблуждениям и соблазнам приведут каждого эти дары, какую борьбу поведёт он со своими пороками, дурными привычками и страстями; а равно предвидел Он и время, сколько употребит каждый на своё самоусовершенствование и на достижение своей праведности.
Он от вечности уже созерцал всех тех существ, которые с успехом воспользуются всеми излитыми на них благодеяниями, свободно предадутся Его Воле и всеми силами своего существа будут стремиться к приумножению в себе даров Его, а следовательно, скоро дойдут до высших степеней развития и самоусовершенствования и скоро будут в состоянии достигнуть Его, уподобиться Ему и быть блаженными. Этим существам Он от вечности ещё предопределил вести их жизненные испытания на планетах духовных сил и ангелов Своих.
Он от вечности уже предвидел и всех тех из подлежащих к сотворению существ, которым наука жизни будет даваться несравненно труднее; которые не сразу поймут возложенную на них жизненную задачу самоусовершенствования, а потому и развитие их пойдёт медленно. Его Предвечная Предусмотрительность знала уже, что этим существам нужна сильная поддержка, помощь и руководительство, что им нужны особые условия жизни и деятельная предусмотрительная помощь добрых покровителей, чтобы научить их добру, уберечь от зла и что нужно осторожно вести их шаг за шагом по тернистым путям заблуждений, ошибок, разных превратностей жизни и тяжёлых жизненных испытаний, но что каждый из них рано или поздно выйдет на истинный путь и прославит Его Имя. Существам этим ещё от вечности предопределил
Господь Бог жизнь на материальных планетах в грубо материальных телах, предвидя, что этот род испытаний скорее всего доведёт их до блаженных обителей.
Он от вечности уже предвидел и тех из предназначенный к сотворению существ, которые соблазнятся дарами Его благодати и употребят свою свободную волю себе на вред и на растление, а потому падут. Одни из них будут считать все дары Божьи за своё неотъемлемое достояние, за свои личные качества, возгордятся этими будто бы своими собственными высокими дарованиями и отвергнут Бога. Другие откажутся от своего развития; они так полюбят свою порочную жизнь, она так придётся им по их извращённому вкусу, что они ничего большего желать не будут, как только развивать свои страсти и пороки и коснеть в своём невежестве. Третьи совсем ожесточается в жизни; зло понравится им больше добра, и они не только будут следовать ему, но восстанут на Бога и на всё так премудро созданное Им. Его предвечная предусмотрительность предвидела, что возвращение к Нему этих существ затянется на долгие времена, потребует сильных и энергичных мер, способствующих к отклонению их от принятой ими жизненной деятельности, но что возвращение это будет, и будет величественно. Он предвидел, что этим существам, чтобы достигнуть Богоподобия, придётся перейти через крайнее зло над.
