- Я знаю, что с тобой, - авторитетным тоном заявил Дима, облокачиваясь рядом с ней о подоконник. – И понимаю, почему ты расстроена…

- А я расстроена? – Корнелия сделала непонимающее лицо.

- Конечно, потому что Марк не приехал, - продолжал стоять на своём Бикбаев. – Не переживай, он обещал быть, значит, приедет позже…

- Да при чём здесь он? – Манго нахмурилась. – Я вовсе о нём не думаю.

- Не верю, - улыбнулся Дима.

- Кстати, а где Настя? – быстро перевела разговор на другую тему Корнелия. – Почему она не с тобой?

- У Насти дела в Монтевидео, - невозмутимо отозвался Дима. – Она вернётся только завтра…

- Она теперь живёт с вами? – поинтересовалась Манго.

- Пока нет, - покачал головой тот. – Но мы думали над этим. Возможно, мы найдём отдельную квартиру. Всё-таки Влад тоже не один, он с Ритой, а квартирка, согласись, маловата для четверых…

- Ну, да, - кивнула она. – Понимаю, - и неожиданно задала другой вопрос:

- Скажи, а ты помирился с Пупсом? Больше не конфликтуете?

- Помирился – это слишком громко сказано, - фыркнул Бикбаев. – Скажу честно, я пошёл навстречу Насте, чтобы не портить ей настроение, вот и всё. Если она хочет общаться с этим человеком, то это её право. К нему лезть я не собираюсь, надеюсь, равно как и он ко мне. Но отношение к нему у меня вряд ли когда-нибудь изменится. Не такой я человек…

- Всё ясно, - вновь с какой-то едва уловимой тоской в голосе протянула Корнелия и вздохнула.

- Почему бы вам не поговорить? – подал встречную идею Дима и со значением посмотрел на девушку.

- Кому? – вздрогнула она, повернувшись к нему.

- Вам с Марком, - вернулся к прежнему разговору Бикбаев. – Мне кажется, ваши чувства никуда не делись, и вы всё ещё любите друг друга…

- Если бы он любил, то давно бы дал мне это понять, - грустно проговорила Корнелия. – Но, похоже, ему без меня лучше. Не хочу влезать в его жизнь…

Дима хотел что-то возразить, но его из коридора позвал Влад.

- Извини, я отойду, - сказал он Корнелии и удалился.

Та лишь понимающе кивнула и продолжила наблюдать за уличным пейзажем.

Сколько она вот так стояла и смотрела в окно, Корнелия не знала. Казалось, прошло немало времени. Дверь в спальню была прикрыта, и она по-прежнему слышала голоса и музыку, доносящиеся из гостиной. Но ей почему-то не хотелось сейчас ни с кем говорить. И принимать участие в шумной вечеринке, как ни странно, не было желания. Это у неё-то, у Корнелии, всегда обожающей весёлые компании и смех, праздники и сюрпризы. Наверно, что-то в ней поменялось. Неужели Марк забрал с собой ту жизнерадостную Корнелию, и оставил взамен только грусть и усталость? Она вздохнула и постаралась сдержать подступающие к глазам слёзы. Видит Бог, она сделала всё для того, чтобы то немногое между ними не было разрушено. Она берегла это, как могла. Но ничего не получилось. Что ж, если Марк сумеет быть счастливым без неё, она должна смириться и пожелать ему удачи…

За своими мыслями, Корнелия не заметила, как комната постепенно погрузилась в темноту. Но отойти от окна и включить свет она не могла. Что-то тяжёлое подступало к горлу изнутри, она стояла еле дыша и не двигалась. Зачем? Все эти вынужденные движения так бессмысленны, в них нет никакого толка, они никогда ничего не изменят.

Корнелия закрыла глаза. На миг ей показалось, что в комнате есть кто-то ещё, но она тут же забыла об этих мыслях. И поэтому сердце бешено заколотилось, когда в наступившей темноте кто-то неожиданно схватил её сзади за руки. Она резко обернулась и, приглядевшись, увидела прямо перед собой лицо Марка.

- Извини, не хотел тебя напугать, - виновато проговорил он, не отпуская её рук.

- Что ты здесь делаешь? – словно очнувшись от глубокого сна, пробормотала Корнелия.

- Я искал тебя, - ответил Марк и замолчал.

- Зачем? – Корнелия вдруг почувствовала былую уверенность, и в ней заговорила её гордость. – Не люблю никому надоедать. Ты ведь и сам не хочешь, чтобы мы общались…

- Глупенькая, это не так, - вздохнул Тишман, ласково глядя на неё. – Ты же знаешь, что это не так. Прости, что поздно всё понял, но…

- Что ты понял? – она замерла.

- Со временем я понял, что, находясь вдали от тебя, чувствую себя так, словно у меня украли половину сердца, - тихо сказал Марк. – Мне было так неуютно…

- Не обманывай, - с обидой прервала его Корнелия. – Ты ведь даже не подходил ко мне всё это время…

- Потому что я думал, что не нужен тебе, - он сильнее сжал её рук и поднёс к губам. – Я боялся, что ты не захочешь со мной разговаривать. Но это ведь не так, правда? – понизив голос до шёпота, он оказался совсем близко и, повинуясь непреодолимому желанию, начал целовать её.

- Подожди, - Корнелия собрала всю волю в кулак и, с трудом отстранившись, испытующе взглянула на него. – Ты сам делал всё, чтобы я с тобой не заговаривала. И… даже начал ухаживать за Настей. А теперь, когда у тебя с ней ничего не получилось, решил вернуться ко мне? Так?..

- Что? – Марк с удивлением на неё воззрился. – Какая Настя? Наша? Я никогда и не думал ухаживать за ней…

- Но вы всё время проводили вместе, - напомнила Манго. – И потом, мне рассказали, что ты имеешь на неё виды. Не ври мне, пожалуйста, Марк…

- Я тебе клянусь, - стараясь вложить в свои слова как можно больше убедительности, проговорил Тишман, - что у меня и в мыслях не было на кого-либо смотреть. А Насте я помогал примириться с Димой, только и всего. Она для меня лишь друг…

- Серьёзно? – Корнелия прищурилась. Она вдруг почувствовала такое облегчение, что захотела просто взять и прижаться к нему без лишних слов. Но всё ещё не желала показаться навязчивой.

- Разве я когда-нибудь обманывал тебя? – Марк снова вздохнул и вдруг сам прижал её к себе. – Моя девочка, я тебя очень сильно люблю, - не размениваясь больше на слова, он вновь начал целовать её. Корнелия собиралась ещё что-то сказать, но он закрывал ей рот поцелуем. Они целовались как в первый раз. И так же, как и в первый раз, Корнелия чувствовала, что парит где-то далеко в облаках, что просто тает с каждым его прикосновением. Любимый Марк. Она никого не полюбит, кроме него.

- Не уходи, - заметив, что он отстраняется, прошептала Корнелия. Она так долго ждала этого момента, что ни в коем случае не хотела, чтобы всё так быстро закончилось.

- Я запру дверь, - он сказал всего три слова, и этого было достаточно, чтобы она вся задрожала.

Когда он вернулся, она уже сидела на кровати. Без лишних разговоров Марк сжал её в объятиях.

Никто так и не потревожил их. Когда вечеринка закончилась, голоса стихли, и квартира медленно погрузилась в тишину.

******

Влад и Рита в эту ночь спали в гостиной. Гости разошлись только в четыре часа утра, поэтому спали ребята долго.

Вчера, когда приехал Марк, Дима встретил его напутствием немедленно идти и поговорить с Корнелией. Марк и сам давно хотел это сделать, и момент настал. Пока они были заняты своим разговором, Дима шепнул Владу о том, что его спальня, похоже, сегодня не скоро освободится. Влад даже был рад, что друзья, наконец, смогут помириться, и предложил Рите поехать на ночь к ней. Но они слишком засиделись, отмечая праздник Соколовского, в результате чего, единогласно решили остаться дома. Кроме них и Димы ночевать больше никто не остался, так что места хватило.

Днём, за поздним завтраком, они успели переброситься парой фраз относительно Марка и Корнелии, и были в довольно приподнятом, шутливом настроении, когда Тишман, наконец, появился из спальни и тихо, думая, что все ещё спят и стараясь не шуметь, прокрался по коридору в сторону ванной комнаты. Заметив в проёме двери улыбающиеся лица друзей, он сконфуженно закашлялся, но всё-таки подошёл, чтобы поприветствовать ребят. Те, в свою очередь, не преминули поздравить его, и он прекрасно понял, с чем именно.

От Влада Марк с Корнелией уехали вместе. Поедут они куда-то порознь или же вдвоём вернутся на квартиру Корнелии, ребята не стали допытываться. Они предоставили молодым людям самим разобраться в своих отношениях.