— Может, она наркоту разрабатывает, сидя по ночам в аптеке? А на мне тестирует? — злостно прорычал он, еле дотащив волка до своей квартиры и положив его на диван (предварительно постелив клеёнку, чтобы тот ничего не испачкал). Дома у продавца был целый ящик со всевозможными лекарствами из собственной аптеки, которые заставила приобрести Ханджи по скидке (им тогда срочно требовалась выручка, а покупателей, кроме них самих, не было). Вымыв руки и захватив с собой антисептики с бинтами, Леви сел возле зверя и, обработав его раны, перевязал и сделал укол. Когда-то всё та же Ханджи, в пору их бурной молодости в университете, заставила его посетить курсы ветеринара, поэтому эти знания сейчас очень пригодились.
Леви так и сидел возле хищника, с интересом рассматривая его. Это был ещё молодой волк с тёмно-коричневой шерстью и светлой мордой. После той бойни он должен был перепачкаться кровью растерзанных псов с ног до головы, однако на нём оказалась лишь собственная кровь, а шерсть в основном оставалась чистой и гладкой. Ещё раз потрепав его, Леви развернулся и сел на пол, опираясь спиной о диван. Его глаза невольно слипались, но спать он не собирался, потому что был уверен, что если уснёт, то либо всё это исчезнет (а ему очень хотелось разобраться и увидеть всё собственными глазами), либо наоборот: волк может проснуться и растерзать его. Поэтому предстояла бессонная ночь.
========== Ловец крыс ==========
Красное. Перед глазами всё было красное, будто он смотрел через алое стекло. Смотрел и не видел, потому что веки были закрыты, а красный свет оказался лишь отражением солнца, проходящим сквозь кожу. Это Леви осознал спустя несколько секунд после своего пробуждения. Он тут же распахнул глаза, понимая, что уснул, хотя желал обратного. Аптекарь всё так же сидел на полу, прислоняясь спиной к дивану, а вот с его плеча свисала чья-то рука. И принадлежала она явно не ему.
Стиснув зубы, Леви дёрнул за эту руку что есть силы и стащил обладателя с дивана. Тот упал на него и придавил к полу. Недолго думая, аптекарь спихнул его с себя и вскочил на ноги, готовый отправить незнакомца в небытие на вечные муки.
— Ты ещё кто такой? — напряжённо спросил Леви, видя перед собой голого парня, который, почёсывая голову, поднимался с пола. Парень как парень — с руками, ногами и всем остальным, с каштановыми волосами и сонными зелёными глазами, которые могли бы стать эталоном в коллекции Ханджи.
— Я… Эрен, — несколько раз моргнув, невинно произнёс юноша, с изумлением глядя на суровое лицо Леви. После этого он повертел головой, про себя восхитившись чистой комнатой, в которой оказался.
— Меня не волнует, как тебя зовут. Откуда ты взялся? — продолжая подозрительно и напряжённо смотреть на него, спросил Леви. С тела юноши сползли бинты, и тот снова рассеянно моргнул глазами.
— Так Вы же сами меня сюда принесли, — проговорил он и улыбнулся под звук своего урчащего живота, чем окончательно добил Леви.
— Трупы, собаки, волк, а теперь ещё и голый парень. Видно, вместо зелени Ханджи мне подсунула другую травку, — пробормотал хозяин квартиры, от замешательства не находя логичной причины всего происходящего за несколько последних часов. — Ты хочешь сказать, что ты — вчерашний волк? — смотря на бинты на полу, всё же поинтересовался Леви.
— Ага, — радостно закивал юноша.
— То есть, ты — оборотень? — уточнил аптекарь, всё ещё вспоминая вкус вчерашнего обеда и зелени, что была в нём.
— Нет, я — волк, — мягко, но настойчиво поправил его Эрен.
— Ну да, а я — лис, — передразнил его Леви с присущей мрачностью. — И? Что вчера было? Откуда взялись трупы и собаки? Или это тоже были оборотни? — аптекарь, наконец, сошёл с места и, порывшись в шкафу, кинул гостю свой спортивный костюм. Пока парень разбирался с ним, Леви заметил на его спине странные шрамы, будто от ожога. Они покрывали лопатки и были похожи на крылья. Ещё несколько шрамов мелькали на груди, но уже без чёткого рисунка. Рубцы были давними, поэтому Леви сделал вывод, что эти травмы юноша получил в детстве.
— Трупы? — удивился Эрен, натягивая штаны. — Там не было никаких трупов. Только бродячие собаки. Они в последнее время часто нападают на людей. Кажется, это луна на них так влияет, — юноша глянул на окно и сощурился от яркого света. Его губы приоткрылись, чуть обнажив клыки.
— Твои глаза… — вспомнил Леви и всмотрелся в лицо парня. Глаза были зелёными, да и зрачок нормальный.
— Они желтеют к полнолунию, а потом вновь становятся зелёными, — бодро объяснил парень, надев на себя носки. Костюм был ему маловат, хотя и натянулся.
— Бродячие собаки? Это были не просто собаки, они же исчезли потом, — проворчал Леви, слегка недовольный тем, что костюм оказался не по размеру: аптекарь любил, когда всё подходит друг другу идеально.
«Хотя, может, они и остались в тени, а я просто этого не заметил…»
— И всё же это не меняет того факта, что ты… волк, — вновь осмотрев здорового парня с ног до головы, неодобрительно произнёс Леви. — Нет, я не могу уложить это у себя в голове. Нужно показать тебя Ханджи, она в таких вещах лучше разбирается, если вообще тебя увидит, и если ты не плод моего воображения, — на одной ноте пробубнил он, всё ещё пытаясь придумать разумное объяснение.
— Но бродячие собаки действительно часто стали нападать на людей, — Эрен пробовал втолковать ему свою точку зрения. — За этот месяц уже пять случаев было. Я гулял по городу и почувствовал, что требуется моя помощь, поэтому оказался рядом с Вами. Пожалуйста, только не рассказывайте никому, что я волк. Для меня это может плохо закончиться, — с мольбой в голосе попросил юноша. Леви, уже схватившись за трубку телефона, положил её обратно. Потом подошёл к Эрену и как следует ущипнул его за руку.
— Ая-яй! — тот вздрогнул и съёжился, зажмурив глаза. — Я настоящий… — прошептал он, когда Леви повторил попытку.
— Я не поверю до тех пор, пока не найду подтверждений. Пойдём, — он быстро обулся и кинул Эрену домашние тапочки — вряд ли ботинки или кроссовки влезли бы на этого парня.
— Куда? — неловко надевая обувь, удивился Эрен.
— Надо кое-что проверить, — схватив его за руку, Леви вытолкал юношу из квартиры и, выйдя сам, закрыл дверь.
Они пришли на ту аллею, где встретились вчера при странных обстоятельствах. С утра здесь было немного людей, в основном прохожие, спешащие на работу, и дворники. Осмотревшись вокруг, Леви пошёл прямо к тому месту, где было ночное сражение. И под кустом действительно увидел несколько растерзанных собак. Однако они были намного меньше тех, что вчера ночью, да и дворняги все.
— В той стороне ещё останки, — кивнул Эрен вправо. — Скоро их найдут и опять напишут в газетах… — вздохнул он. — Хорошо, что на этот раз обошлось без жертв.
— Но они были крупнее. С этой мелочью ты бы и один справился, и раны бы тебе не нанесли, — возразил ему Леви.
— Да, — согласился с ним парень. — Я тоже заметил, что в этих собаках что-то не то. Они действовали так, будто ими управляли. И вообще мне кажется, что они были уже мертвы до того, как напали на Вас… — шёпотом закончил он.
— Что? — эти слова вновь ошеломили аптекаря, однако он быстро пришёл в себя, вспомнив, что перед ним живой оборотень. Остальное в принципе не должно производить на него впечатления. — Всё понятно, — иронично хмыкнул Леви, вновь развернулся и пошёл в обратную сторону.
— Мы возвращаемся домой? — обрадовался Эрен, чувствуя, как у него замёрзли ноги.
